業餘攝影用在新聞上,已經有年,現在普及的數位相機,及即將普及的圖像電話,更會增加這類的攝影,來彌補小型新聞機構攝影人力不足,或事件發生不在現場的困境。這意味著新聞會刊載更多的圖片,因為任何事件的發生,都會有許多眼睛觀看與許多照相機在手。
用的人會比九十年代流行的錄影機更多,人們不會隨身帶著錄影機,但會隨身帶著手機,而且新型手機裝有攝影機,隨時可將拍入的影像傳給別人。
我預期報紙遇到重大新聞、而攝影記者不在現場的時候,會用現場業餘攝影師拍攝的照片刊出。而報紙網站有無限空間,更會把讀者拍攝的照片刊出。
可憐可憐圖片編輯
攝影新聞專家同意這是一個正面發展的趨勢,多一些新聞照片,定然獲得更多掌聲,但也不是沒有挑戰。
最大的挑戰,是圖片編輯的夢魘。圖片編輯負責選擇圖片見報、上網,他們平日已經很忙了,如果再湧入一大批讀者拍攝的照片,就真的忙不過來了。這一趨勢果真成為事實,攝影記者與別的編輯,都可能找來充當臨時圖片編輯。
佛羅里達洲聖彼得堡 Poynter 媒體學院的視覺新聞 Kenng Irby 教授認為,當重大新聞事件發生的時候,上述的情形就會發生,例如恐怖份子攻擊市區某一個地方、攝影記者不在現場,但有路人用數位攝影機拍下許多照片,就可能湧入當地新聞機構。
Irby 說,攝影部門需要一個災難計劃來處理這類情況,需用一組人力充當圖片編輯,來處理外來的照片,攝影部門近年都相繼縮編,許多研究與助理人員都被裁撤,所以美術人員或有視覺天份的新聞編輯,都能找來做這些事。重要的是要有一個計畫,才不致使攝影部門被壓的透不過氣來。
小心有假
國家新聞攝影協會總裁,也是 Nebraska 大學傳播教授 Michael Schere 說,決定採用那些讀者傳來的照片,並不如想像那麼單純,他問道,你收到一張你不認識的人傳來的照片,你真知道是什麼嗎?
影像修飾軟體如 Photoshop,極為普及,編輯要對讀者傳來的照片格外小心。假設一位讀者拍到一張總統出出巡的照片、群眾中有一個人拿著一把槍,那該如何知道這張照片沒經過電腦處理?如果是攝影記者拍攝的,就不會產生這樣的質疑,但是攝影記者並沒在場、也沒拍攝。
即使普通的照片也能教人質疑。例如 Projo.com 裏一張雪蓋房頂的照片,就可以用電腦處理,把雪堆厚(這張照片應該是原樣不假,我僅拿它做例子指出重點)。Schere 說,許多情況,你只能盲目相信那是真的。
Schere 的解說頗令人尋味,因為一般的新聞攝影,都需遵守高水平的職業道德。Schere 說,一個職業新聞攝影從業員,即使把一根電線桿從照片中塗去,也會嚴重毀及其名聲,這較文字記者的紀律更為嚴格,一位文字記者修正被採訪人言語裏的錯字,並不認為那麼嚴重。但如何對讀者的照片維維繫一定的水準?Irby 建議用訓練有素的圖片編輯來處理,別不加考慮就往網上貼。他建議:
1、了解照片來源,詢問攝影人的經驗。
2、要求原版資料檔,圖片編輯應可從中比對出明顯的瑕疵。
3、要求前後照片,即要刊出照片的前一張與後一張,因為從連貫可以看出有沒有假。
Irby 說:「你不能再接受任何人給你的照片,近年已經有好幾新聞機構燙到手了。
專家掌握專業
舊金山記事報編輯美術主任 Gary Fong 說,他會依內容來決定是否採用讀者送來的照片。從手機拍攝到可能刺殺總統的照片,如果沒有比這張更震驚,而且判斷真實性很高,就會採用。
通常圖片編輯會把自己的照片放進去,Schere 說專業與業餘攝影仍有顯著的差別,業餘照片所以用到報紙上,是因為內容的威力勝過品質的要求。報紙與網站愈用業餘照片、讀者愈會體認其差異,轉而要求專業照片。
Schere 強調,新聞機構要適當的區分讀者送來的照片與攝影記者所拍攝的照片。Fong 認為,對印刷版的編輯來說,讀者提供照片的趨勢是在小型報紙而非大型報紙。小編制的攝影人力,與報導小的新聞事件(如學生體育活動),可以借重社區成員來提供數位影像給紙報與網站。一隊手持圖像手機的家長,一定可以在一場中學球賽後一分鐘,把照片傳到報紙編輯部門。
網站現象
職業上的嚴謹,可能阻止大多數讀者拍攝的照片刊登在報紙上,但報紙網站卻不必要這麼嚴謹。大多數讀者提供的照片,都是對特定的新聞項目,例如澳洲的 ABC 網上新聞,在一月份就製作叢林大火的個人網頁。
風雪,似乎是大家喜愛攝影的流行題材。今年一月,加州 Santa Rosa 下了一場 50 年來首次大雪,當地居民一睡醒來,前後院都堆滿了雪,他們從未見過這樣的景像,當地報紙 The Press Democrat 的網站,在首頁徵求雪景照片,一天就收到 50 張,一週集滿了150 張。
內容經理 Catherine Thorpe 說,全部的照片如數上網,主要是為了製造社區的互動經驗,而非攝影展。同時希望以後有機會再讓讀者送來照計照片,正計畫開建一個「當一個記者」專欄。
底特律的 WXYZ-TV ,主播要求觀眾把他們到中東戰區的心愛的人的照片送來,然後製成「前線的面孔」網頁,排列成小照片,點選之後就有詳細內容。網站經理 Seth Myers 說,看到這一列列的照片,頗令人震憾,你可以看到他們有多年輕。
來點樂子
讀者充當影師的趨勢,可以嚴肅,也可以是遊戲。手持圖像手機,在恐怖事件中拍攝到照片傳給報紙刊登,可成為報紙的朋友。在輕鬆的一面,就有太多的可能了,例如英國最受歡迎的網站之一,是「在車裏的狗」,全由讀者提供照片,照片就是:在車裏的狗。新聞編輯一定能有同樣的創意。