位於加拿大 Waterloo 的 Poliplus 軟體公司，一共只有五個人，由一對姓 Bazzarella 的兄弟與另外三個人組成，發展的項目是數理教課書的電子閱讀軟體，產品叫 Smart Reader， 引發學術與期刊出版界的極大興趣與關注。
數理教課書與別的書最大的區別，在書裡用了許多數學公式與圖形，十幾二十年前，單單把這些公式與圖形編排整齊、合乎數學規定，就是一件大工程了。當然這麼多年下來，自動編排技術已經相當成熟，公式與圖形都能精美編排，可以列印在紙上、也可以展現在電腦畫面上。
Poliplus 五人的志向， 遠大於他們公司的規模，所以並不以傳統的公式圖形編排為目標。他們認為時下的電子書，不過是把印刷版的內容搬上電子畫面，充其量作一點查詢、加註、版權管理等雜事。他們要的是更進一步的互動，讓書裏的公式，都會運算、解出答案來。
Smart Reader 是一個純 Java 應用軟體，所以能在任何支援 Java 的環境連線或離線使用，包括 Windows CE 的小畫面在內。為了使數學運算便利，特製了一組專用的 XML 規範。現有的標準如數目字的 SuperScript 代表方次、化學元素的 SubScript 數目代表原子數，都是為了編排的方便，用來解譯與運算，反而是個累贅。專用的XML則較靈活，可以把資料量減到最小，有利於掌上工具的使用。
Smart Reader 的設計很簡單，除了書的目錄外，有三個主要畫面：內容、計算、圖形。內容就教課書的全部內容，與一般的電子書無異。計算的部分，則能解數學題目，無論是代數或微積分，都可以一個解題軟體（也是這五個人發展的）解出來。圖形的畫面，則是用來繪製顯示幾何圖形的。雖然每一部份都單獨運作，但畫面彼此相通，在課文中把一題微積分拉到計算畫面，就立即解出來，讀者還可以修改式子裏的參數，試作不同的運算。同樣的，把課文裏的數學式子移到圖形畫面，就立即畫出對應的幾何圖形，而且是活的圖，可以滑鼠任意調整形狀（尚不會反應在原數學式上）。
為了進一步互動，這五個人又發展了一個稱之為 Merlin 的互動的運算軟體，把數學的計算變成慢動作，讓讀者一步一步看到數學題解是怎麼演算的，而且每一步驟都附文字解說，看不明確還可以回到前面再看一次。Merlin 的另一個功能是給老師出題用的，讓老師很容易的出一些選擇題，給學生作業或考試。（詳細的步驟需要一點時間去瞭解，讀者最好進入示範區親自體驗。）
要讓一本數理教課書裡的公式，能在這個閱讀軟體裡活動起來，當然不是把課文倒進去就行得通的，這本書必須作相當的轉換。轉換的最大工程，就是整本書都要詳加 XML 標記，而且還得這五個人親自去加（還沒有別人會加），以目前的速度，五十頁數學公式需要兩天時間。這麼費事，當然成了未獲教課書出版商認同、無法開拓市場的主因。
不過，還沒有人否定這五人小組在技術上的成就，所以大家還是要作一點心理準備，一旦這類電子書出籠，數理的學習與思考的邏輯，恐怕就與現在迥然不同了。當然，數學老師也恐怕就沒什麼事兒好做了。
本文連結網站
Poliplus 軟體公司
< http://www.poliplus.com >
電子書閱讀軟體 Smart Reader
< http://www.poliplus.com/smartproducts.htm >
Smart Reader 網上示範
< http://www.poliplus.com/eBooks/launcher.htm >
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