位於加拿大多倫多城外，Cambridge 市，有一家小書店，號稱是全球第一家按需 (On-Demand) 書店。買書的人上網查看書目，然後按鈕選購，書店的列印系統立即開始印刷，經過裁切裝訂，一本剛印好的書出爐，費時約五分鐘，收費依書的厚薄約在十幾美元左右。這是按需印書多年來夢寐以求的事，終於有了開端。

  背後的主角是美國佛州 Gainesville 的 InstaBook 公司，也是按需列印系統製造商。按需印書成功的例子，僅有集中製作的如田納西州 Nashville 的 Lightning Source，但把列印設備拿到零銷前端，價格太高，不敷經濟效益，所以沒有人做得順利。InstaBook 是第一家設計成分散按需印書的模式，把印刷點擴散到各零售點與客顧端。

  列印系統稱之為 InstaBook Maker，是把一台雷射列印機與裝訂機連接在一起的設備，可與任何電腦連接，也支援常用的排版格式。書的黑白內頁列印速度是 600dpi 每分鐘 72 頁，彩色封面以 1440dpi 的高解析度，可以在一分鐘以內印出，印好之後裝訂需 17 秒，所以一本書的製作僅需幾分鐘，而製作費用在一美元以下。InstaBook Maker 所佔的空間約一立方米，有幾種不同型號，售價約在數萬美元之譜（正式詢價才能確知）。據 InstaBook 稱，這套系統很穩定，列印 150 萬頁之後才需保養，而且每次不會超過 1000 美元。

  按需印書近年發展出兩個模式，第一種就是 InstaBook 的理想模式，把作者、出版商、印書廠、零售書店、買書的讀者，全網羅在一起，作者與買書人之間，完全以網路傳遞配送。Lightning Sonrce 雖然接受一本書訂單，但仍是集中列印，製成的書仍須運送到遠地的買主，所以並不完全依循這種模式運作。但 InstaBook 的分散列印，如果成功，就極為接近這種模式了。

  第二種按需印書模式，是短印量作業，大多從 50 本到幾百本的訂單，因為符合傳統作業模式、容易融入既有的作業流程，所以發展迅速，遠超出第一種模式。這種模式原以 Xerox Docutech 為主的列印系統，現在也被後來居上的對手挑戰，像 Scitex Versamark、Oce´、Heidelberg、Xeikon， 甚至用幾台小設備連在一起來提高生產能量，都加入競爭的行列。

  InstaBook 應該算才開始營運，目前僅在加拿大有一個書店，另有幾家小出版商、幾個個人出版網站，加入了這個按需網，聯合國在葡萄牙也裝了一套測試系統。目前的反應還算不錯，但是否能繼續經營下去，也僅能寄以厚望希望他們成功。

  觀察家認為，按需印書或再需五年的發展，才能趨於成熟穩定，屆時是否兩種模式合而為一，還是發展出新的模式，我們只能隨時密切注意了。