日本的出版作業技術，在其封閉的環境裡運作多年，外界報導不多，吾人所知有限。但最近一期的 Seybold Report 卻有些資料，可供讀者參考。最近由四大出版技術廠家：蘋果電腦、Adobe、森澤字體 (Morisawa) 、與日本網屏 (Dainippon Screen) ，共同發起一個叫「新一代」 (The New Generation) 的計畫，向日本出版界促銷，希望讓日本的出版界能採用新的開放系統，進入 Mac OS X、InDesign 2、TrueFlow、與 OpenType 字體的作業流程。

   要了解「新一代」的背景，不妨先回到 2000 年，看看日本在三年前的出版作業情況。2000 年，日本的印刷業使用桌上出版系統（即俗稱的 DTP）的，僅佔日本全部出版作業的 30%，另外的 70% 文字部分仍用「寫研」等封閉的文字輸出系統。使用 DTP 系統的 80% 用 Mac OS，其餘的 20% 則為文書列印，採用 Windows 與廉價的 TrueType 字體。而 90% 使用的 PostScript Type 1 字體，字型結構採用複雜的 Adobe OCF (Original Composite Font) 格式。大多數用 Mac 系統的，都用 Mac OS 8。

   2000 年的日本出版系統，看起來有一點落後，現在看看三年來有哪些進展。InDesign J（日文版）在 2000 年推出，Mac OS X 在 2001 年推出，森澤的 OpenType 字體在去年年底推出，但這些業界的進展，對日本的出版印刷業影響似乎有限，最大的變化是把 Mac OS 8 換成 Mac OS 9，OCF 字體的使用仍佔 60%，而 DTP 系統的使用也僅提升到 40%。

   「新一代」的成員，有鑑日本出版技術使用落後，原本各自依自己的專業單獨推廣，呼籲印刷界使用 OpenType 與 PDF 作業流程，無奈印刷界看不到明顯的好處，推廣效益不彰，於是才聯合起來推銷。「新一代」計畫在今年五月正式開始，開辦了一系列的研討會與展示會，直到九月底為止，主要的目標有二，一是希望已經採用 DTP 系統的升級，二是希望還沒採用 DTP 的 60% 業者，別再用專屬的封閉系統、改換成 DTP。這四家成員對這個計畫抱持甚高期望，起了個名字稱為日本出版作業的「第二波」。   「新一代」先倡導兩個議題，一是字體、二是作業流程。據統計，大部分 DTP系統採用的字體，是 Adobe 最早的 OCF 格式，即每一組字型僅能有 256 個字形，這對東方語系使用極為不便，需把一組字體拆成許多 256 組字型，然後用層層索引連接，不但找一個字花費時間，而且資料結構沒有彈性，需要增加外字手續複雜，更不易與別的系統相容。以後 Adobe 為了中日韓等語文的便利，建立了一個字表，把字碼直接連接到字形，稱為 CID 字體結構，字體資料結構簡化，使後端輸出效率增加一倍以上，而且對造字的業者、或用戶換一個字，只要把加進去的新字指到字表的相對位置即可，不必管字體的資料結構，較 OCF 的手續大為簡便。

   Adobe 與微軟合作發展 OpenType，當時轟動了業界，大家看到兩大龍頭處處競爭之餘，也有合作的地方。OpenType 以 Unicode 為基礎，納入 TrueType 與 Adobe Type 1 字體，自成跨平台的單一字體資料結構，森澤也於去年年底完成日文的 OpenType 格式轉換。森澤在四年前已經把 OCF 轉成 CID，但在市場上造成困擾，現經平息，卻又把 CID 轉成 OpenType 格式，希望採用 OCF 與 CID 兩種用戶都能轉換，來解決外字與跨平台的困擾，市場是否立即接受，更是一大考驗。更換字體資料結構不同於更換自行本身，全部的應用軟體與後端輸出，都需調整配合，更何況日文的外字並不完全包含在標準的 Unicode JIS X 0221 裡，像 Adobe Japan 1-3 編碼的 9354字就有少數在 Unicode 之外，A J 1-4（15444 字）與A J 1-5（20317 字）在 Unicode 之外的字就更多了。另外森澤把 OpenType 的歐文字母加大字距，造成編排上困擾，跨平台的理想更是無法實現。

   「新一代」倡導的第二個議題是 PDF 作業流程，希望出版業採用新的技術，來提升作業效率，包括 Mac OS X、InDesign 2、Illustrator、Photoshop、TrueFlow（網屏的輸出流程、支援 PDF 與 CTP）。目前雖有 120 家用戶在 Mac OS X 上安裝了 TrueFlow，但要普及採用，問題仍在與輸出端的搭配。許多輸出中心與印刷廠的設備，有如一座博物館，老舊的系統都得保留，以備必不時之需，日本的後端輸出業者傳統上負有更多的責任，輸出的問題的設法解決，「新一代」倡導的 PDF 作業流程，就是要替用戶解決這類問題。PDF 流程可以僅用在輸出後端，如同 1-bit TIFF，供 Acrobat 預覽；也可以從前端開始，製作正常、可編輯、可列印的 PDF，「新一代」的願望正是這樣整體的流程。

   「新一代」的促銷，應是日本出本作業技術轉型的機會，60% 的業者仍停留再封閉系統，似乎不可思議，但日本藉此以維持傳統的品質、與背負起輸出問題的精神，卻不得不教人佩服。新技術終會被採用，一位業者預估說，新技術如能嚴格的管理彩色，應能有 30%-50% 的成本節省，但是否如此，讓時間告訴我們罷。