時代集團 (Time, Inc.) 在 2002 年二月，宣布 PDF/X-1a 為其印刷出版刊物的主要廣告資料格式，並要求下游合作的印刷廠如 Brown, R.R. Donnelley, Quad Graphics、與 Quebecor，在六月份要能接受、列印以 PDF/X-1a 格式傳過去的期刊。時代集團佔全美雜誌廣告營收的 25%，所以任何要求別人都能接受，現在運作兩年，印刷廠早已完成建構 PDF/X-1a 的作業流程，並向別的客戶推銷這一流程，廣告的製作端也絕大部分以 PDF 格式送給時代集團。
目前的統計，時代集團的雜誌每月收進 3000 件廣告，96% 為 PDF 格式，但僅有一半是依規定的 PDF/X-1a 標準，時代的目標是 100% 的廣告稿件都能用標準的 PDF/X-1a。
PDF/X-1a 是 2001 年 ISO 根據 Adobe PDF 1.3 製定的印刷資料規格，較 Adobe 的規格簡化，兩者並不完全相同，同樣是 PDF，在 PDF/X-1a 的環境仍可能產生問題。據出版一百種企業間雜誌的 Advanstar 傳播公司統計，每月收到新的廣告約 2000 頁，85% 是 PDF 規格，但其中僅有 4% 是標準的 PDF/X-1a，18% 是「好」PDF，其餘 78%、即 1326 頁，雖然都是 PDF 檔，卻都有問題：缺字、不正確的重疊列印、用低解析度或 RGB 影像等等。這些來稿的問題，大部分都由出版社代為處理，但仍有 6% 的來稿必須退回。傳播公司的負責人說，如果大家都用 PDF/X-1a，大部分問題都不存在，如果用 PDF/X-1a Plus，即經過 Prefly（印前檢查）色彩與解析度，則問題完全解決。
Borwn Printing，是全美第四大雜誌、型錄、插件的印刷業者，雖然兩年來接受 PDF/X-1a 來稿的印製成功率是 96%，對把傳統「點式」(Raster) 系統 如 DCS2.0 轉為「線式」(Vector) 系統仍在猶豫，因為 PDF/X-1a 的 RIP 結果可能與用戶的校樣不同。但另一方面，PFD/X-1a 是標準，即將普及，而且在多樣媒體環境資料的重複運用上，「線式」遠較「點式」靈活（如圖像可以自由縮放），PDF/X-1a 仍佔相當優勢。Brown 與別的業者面臨同樣的問題，即此 PDF 非彼 PDF，在來稿的 PDF 檔中，有 47% 不是 PDF/X-1a，而其中的 40%，在作業上就出了問題。因此制訂政策僅接受 PDF/X-1a，否則要罰款，因為不依照 X 規定，整個作業流程都被打亂。
Camdus 是提供前端 PDF/X-1a 服務的業者，其 MediaWorks 系統，可以處理用戶的稿件，檢驗、轉換成標準的 PDF/X-1a 格式，然後傳送到印刷廠列印。用戶用網頁瀏覽器作介面，稿件傳到 Camdus 轉換，然後列印的成功率高達 99%。101 Communications 出版 12 種企業之間的期刊，是頭一家運用 Camdus 服務的出版商，三年前全部 12 種期刊都是輸出底片的作業流程，經過 Camdus 的協助在三個月內轉換成 PDF/X-1a 流程之後，運轉非常順暢，作業週期提前四天，廣告截稿日前延後，三年檔案的錯誤率僅有萬分之一。
除了美國，歐洲對 PDF/X-1a 的支持也相當普遍，這要歸功於 Ghent PDF Workgroup 這一國際組織，組織的歐洲分部經常聚會討論，制訂許多資料交換的規格，而這些規格都以 PDF/X-1a Plus 為基礎（即資料需經 Prefly 印前檢驗），並跨越多種市場領域，如報紙與雜誌的廣告、單頁送紙列印與捲筒紙輪轉的列印等。PDF/X-1a 在歐洲，以荷蘭與比利時用的最多，奧國、丹麥、法國、義大利、英國次之，瑞士與瑞典也跟進。出版 60 種期刊的荷蘭 Sanoma 機構，強制使用 PDF/X-1a；有些報紙也規定傳進來的廣告也必須是 PDF/X-1a 規格。另外許多中小型的商業印刷廠，也都建議客戶的稿件使用 PDF/X-1a。
時代集團使用 PDF/X-1a 兩年，基本上是成功的，現正研究運用其優勢，來提升作業流程，取消不精確的尺寸即是其一。以前的作業不允許同一文件有幾種不同尺寸的設定，以致同一廣告放在大小不同版面，就必須以最大的尺寸設定，然後在列印時再以人工縮小，費時費力。但 PDF 即允許同一文件有多種尺寸設定，省了很多麻煩。時代集團另外呼籲，在作業流程上的合作伙伴，務必要維持最新的技術版本的更新，通常創意端率先使用最新的技術，但傳到製作端，因為系統尚未更新，以致無法解讀。
下一步的進展如何？時代集團考慮用 PDF/X-1a:2003，這是最新的版本，是依據 PDF 1.4 版本製作的，較上一版本有重大修訂。另外也考慮包括色彩管理的 PDF/X3，先把色彩轉換成 CMYK，不然將 RGB 傳給印刷廠有什麼用？
到目前為止，幾乎所有的 PDF/X-1a 使用人，都認為這一標準可以大幅度減少資料的錯誤，使印刷出版作業的效益大幅度提升。以前，即使是「好」PDF，資料盲目交換的時候（如廣告商與出版社），出錯的機率仍相當的高。另外，使用 PDF/X-1a 對印前與印刷機構而言，可以容易轉為 e 化版本、使同樣的內容重複用在多樣化的媒體；對於出版社而言，PDF/X-1a 的流程可消除修改來稿錯誤的成本。
那麼 PDF/X-1a 會普及廣為使用嗎？觀察家說一時也許不會，但工具越來越好用、效益越來越彰顯之後，PDF/X-1a 可能成為不成文的 (De Facto) 標準。
PDF/X-1a 的運用情況，僅看到美歐的報導，還沒看到亞洲的運用情況的報導。
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