這年頭變了，懂得數學的人開始發跡了，近期商業週刊裡的一篇報導，說一個叫 Neal Goldman 的數學家，在華爾街開了一家叫 Inform Technologies 的公司，做的事卻不是財經分析，而是文字分析。明確一點說，他的工作是建構一個自動圖書館員，每天把成千上萬的新聞稿、網誌，匯集歸類，但不用傳統關鍵詞的比對，而是用數學邏輯，把每一篇文稿依語意與上下文的關連，製成準確的客製化內容，送給搜尋的讀者。

   文字與數學有什麼關連？這位數學家說這是代數與幾何的結合。想像一個在空中浮動的物件，有無窮個「邊」，每一邊都是一個資訊項目，而每一篇文稿都是這個多邊物件裡的一條線，每一條線都有一系列的關連。以一篇關於波爾多酒的文稿為例，就會延伸出許多的「邊」：諸如法國、農業、釀酒、酗酒。從各篇文稿的直線角度，找出其間的相互關係，經過線條剝析，最後導引出精準的解答。

   在創建 Inform Technologies 以前，Neal Goldman 先在華爾街創建了以數學為基礎的財務分析公司 Capital IQ，一年半以前，以 2 億 2500 萬美元賣給史坦普 (Standard & Poor) 機構，然後建了 Inform Technologies。這家新公司目前有員工五十餘人，全數為電腦專家、程式設計師、語言學家、資料分類專家、數學家。靠數學致富的例子，還有 Amit Singh 與 Balraj Singh 兩兄弟，去年五月出售了他們研發基因邏輯的公司 Perabit Networks 給 Jupiter Networks，獲利 3 億 3700 萬美元。

   數學把就業市場炒得滾熱，特別是需要精確數據的地方，一些大網路公司高薪聘用數學畢業生，年薪多在十萬美元以上。麻省理工學院 MIT 應用數學教授 Tom Leighton 說，他全部的學生都接到 Google 與 Yahoo 的聘書。估計全球頂尖的數學家約 5000 人，這股強大的威力，正如同十年前哈佛大學的 MBA，即將掌控全球的產業動脈。

   數學如何轉變產業，或可從以下的例子舉一反三，看出端倪：

   顧問：IBM 長久以來就運用數學管理，現在把公司五萬名顧問的檔案建構成數學模型，這樣電腦就能自動的對每一專案，指派最佳人選，同時也能運用工具追蹤進度、評比工作表現。以後的上班族，將成為虛擬生產線上的工人。

   飲食：美國加州的 Enologix 顧問公司，專業品酒，協助酒商仿照品酒專家 Robert B. Parker 的品味，建構數學邏輯，分析七萬種不同廠牌年份的酒，精確的依據顧客資料，為新產品印製一份藍圖。

   廣告：矽谷新公司 Efficient Frontier，把數學最佳方法，運用到網路廣告促銷上，可以計算出每一項網上廣告的回應率與投資報酬率，把以前直覺的促銷，轉變成數學的精準目標。

   情治：美國國家安全局的數學家們，運用數學邏輯，網羅電話與網路的通訊，藉言語內容、特定題目、頻繁次數，尋找下一次恐怖攻擊的模式，從巨大資料流裡，尋找可能的恐怖份子。

   市場：美國科拉羅多州新公司 Umbria，把網誌裡對商品的褒貶給于數值，然後用線性圖形分析。這項分析證實漢堡王的邋遢廣告幾乎讓每個人倒胃口，卻只有年輕人例外，而年輕人正是廣告的對象。所以數學可以從網誌裡分解出市場的商機。

   媒體：如本文前述，紐約的 Inform Technologies 把文字轉換成幾何，建構成虛擬圖書館，把文稿與讀者緊密連在一起。這樣的自動化系統，有一天會取代人類引以為傲、自認為無法替代的工作：編輯。

   Yahoo 研究主任 Probhakar Raghavan 說得好，資訊流動的成長遠超過我們吸收的能量，要擷取其精華，必須運用指數等級優越 (Exponentially Better) 的運算羅輯。商業週刊那篇文章，題目就叫「數學將要搖動你的世界」。