美國 CareerCast.com 網站根據勞工統計局,以及民間的研究機構,列出美國 2013 年 200 種工作的排名,從最好的工作排到最壞的工作,報紙記者名列第 200,倒數第一。
另外幾種與新聞相關的工作也名列在後,廣播員名列 184、攝影記者名列 188。反而一些靠勞力的工作,像是工友 (153)、垃圾清潔工 (160)、建築工人 (171)、女傭 (181),都超前報紙記者。
CareerCast.com 是一個人力資源網站,一年一度的排名已經有 25 年歷史,第一年報紙記者排名第 126,但過去十年報紙廣告下滑了 60%,採編人力縮減了 30%,同時截稿時間縮短,報導需求反而增加。網站主管 Tony Lee 說,報紙記者的工作曾一度吸引許多有志寫作的年輕人,尤其受影劇裡記者協助打擊貪官的浪漫憧憬。現在有志寫作的人,最好在廣告、公關、線上出版尋求發展。
工作好壞的排名,是依據四項標準:環境,待遇,前景,壓力,依照這四項標準評估的結果,報紙記者的成績敬陪末座。但成績是怎麼計算認定的,能否反應實際的情況,CareerCast.com 公佈了評審方法。
環境,包括精神與體力的需求。精神方面有競爭性、工作阻力、與周遭工作者之間的危險性、接觸公眾的需求;體力方面有一般的體能、特特殊體能如需爬行彎曲身體、惡劣的工作環境如毒氣噪音、持久毅力的需求、密閉作業的需求。
收入,是演算的結果,而不是用實際收入的平均數。算法是取這一工作的起薪,以及可能調高的極限,兩個數字平均,再以薪資成長的潛力調節。據稱這樣的結果,與實際的平均收入接近。
前景,以就業為主評比項目。以勞工局 2010-2020 的就業成長預估,以及收入成長的潛力,減去最近的失業數據,作為前景的指標。
壓力,一共用了十一項評比指標。旅行次數、收入成長潛力、時效、公眾監視、競爭性、工作環境、生命危險、體力需求、遭遇困境、面對公眾、別人的生命危險。這十一項雖然少數與前面重複,但還是最基本的壓力,不同工作有不同的壓力,像是工作環境、人際關係、精神狀態等,對某些工作造成重大壓力。
排名總分並不等於四項分數相加,收入、前景各占三分之一,環境與壓力合起來占三分之一。報紙記者的成績是:環境的負面需求占了一大半,壓力項目占了一半,前景是負值,收入每年僅有三萬五千美元,所以名列倒數第一。
排名當然不是絕對的,許多新聞學者都相當保留,但一些離職記者,說排名前後並不重要,他們憑著對新聞的熱忱,不在意收入、繁忙、壓力,但看不到前景,是讓他們灰心,離開的主要原因。
這份排名並未將數位工作納入,所以有人問起數位記者是否與報紙記者同樣不理想。媒體專家們說,如果報紙記者因為截稿壓力被認為是「壞」工作,那數位記者的壓力更大,唯一與報紙報紙記者不同的是,數位記者的數位經驗比較容易轉到別的工作。
哥倫比亞大學媒體教授 Sree Sreenivasan 說,既然記者是這麼壞的工作,為什麼反而難找?他認為排名是無稽之談,月前哥倫比亞大學做了一次大型的新聞工作職場展,結果有 135 家公司、200 家人力仲介參與,難道這就是最壞的工作?他說記者的聲音大,事情說得更清楚,反而把問題擴大,讓評比落後。
紐約 Syracuse 大學媒體專家 Jon Glass 也不認為報紙記者是最壞的工作,報紙的編輯部雖然是高挑戰的工作,但有滿足感,與數位工作不同,報紙記者與數位記者不屬同一類別,而是一刀兩刃。數位記者有創意,可以自由發揮,但通常缺乏報紙記者面對挑戰的能力,因而取得的資源不如報紙記者寬廣。
「審慎樂觀」是一些學者與市場專家對新聞業的看法,雖然目前仍浮蓋一片薄雲,一旦雲開霧散,新聞記者就會慢慢活躍起來,特別是在數位領域,會有很大的發展空間,因為市場漸漸走向理性化、制度化,大家樂意對於高品質的新聞付費,蘋果、谷歌、亞馬遜等超級平台,勢將成為新聞的熔爐,所以記者不必灰心。
以下是美國 200 種工作排名的前十名與後十名,供讀者參照:
- 1. 精算師
- 2. 生醫工程師
- 3. 軟體工程師
- 4. 聽覺矯正師
- 5. 財務規劃師
- 6. 牙醫助理
- 7. 職業協商師
- 8. 驗光師
- 9. 物理治療師
- 10.電腦系統分析師
- ..................
- 191. 空服員
- 192. 屋頂工人
- 193. 郵差
- 194. 抄錶員
- 195. 酪農
- 196. 油管工人
- 197. 演員
- 198. 軍人
- 199. 伐木工人
- 200. 報紙記者
有趣的是,前十名都是用腦子的「師」級工作,後十名則是用勞力「員、工」級工作,報紙記者也歸在同類。