物聯網與穿戴電子產品相得益彰,是除了人以外把能用網路連接的東西全連起來,發揮整合的集體作用。Nest 是 Google 去年收購的一家製造智慧型空調控制器的公司,控制器記憶用戶家裡使用空調的習慣與時段,然後連接到電力公司,電力公司用來自動為用戶開關空調,節省能源又不影響用戶的舒適,現在已經在美國德州炎熱的夏天啟用。Amazon 的語音控制器 Echo,可用以說話上網,是另一個例子。這類的感應器會有多少?Forrester 估計在 2020 年會達到 250 億個。
雲端的使用大家已經習以為常,幾年以前還在談論,現在已經成真,而且價格繼續下降,據思科估算,這股熱潮會讓雲端四倍成長,到了 2018 年全球的資料量會高達 6.2 Zetabytes (6,200,000,000,000,000,000,000,000),數量之大難以想像。
這些都是什麼資料?一大部份可能是你我的個人描述,年齡、性別、住處、收入、信用、家庭、閱讀、通勤、社交、購物,在網路分享給別人的資料、參加各種團體的資料,長期累積下來的點滴瑣碎事情,以及從化妝品到開車習慣的喜好,這些資料都透明的放在雲端。我們以前常說的理想「把正確的東西、在正確的時間、正確的地點、送給正確的人」,現在可以做到了,但價格標籤上只有兩個字「透明」,是貴、還是便宜,由自己去想了。
這樣的環境,何需廣告仲介?Gartner 預估 2019 年數位市場的花費會加倍到 1000 億美元,以歐美市場為主的「互動廣告局」統計,2013 年數位廣告飄升了 17% 到 420 億美元,2014 上半年也上揚了 15%。
無所不在的計算,或說是無所不在的「算計」,聽起來有些怕人,但除非美國與全世界的「矽谷」不再玩下去,終有到來的一天,受創最大的要算是傳統的新聞媒體。我們期望這些慢一點來,但如何因應比當年的網路更大的風暴,恐怕成為今後的長期挑戰。