近來出現了一個新名詞 "Next Level Journalism"，意指下一層級、也就是進一層級的新聞，為便於解說暫譯「晉級新聞」。新聞要晉級，表示現在的新聞有改進的空間，要改進什麼？只有一句話：取得大眾的信任，這是最近世界報業協會在哥倫比亞年會上的重要主題，以重生的信任為基礎，與群眾建立關係，增加新聞媒體的社會精髓能量。世界編輯論壇總裁 Marcelo Rech 做這樣的闡述。

   他說，取得讀者的信任，簡單的說就是把驗證過的事實，精準不偏的報導出來。說起來容易，做起來並不容易，可能面對違反新聞自由的威脅，也可能與網路的流傳相反，而經常為各種利益團體所索求。所以打破過時與失效的編輯部，用專業的獨立編輯製作可靠、有吸引力的內容，是唯一現代化又展望未來的做法。為此，他提出項五原則，呼籲全球的新聞媒體重視。

（晉級新聞五原則：圖片取自世界報業協會網站）

1. 可靠、獨立、精準、專業、倫理、透明、廣泛，是今天超量資訊的世界裡，新聞與大眾建立堅定關係的基礎價值。

2. 晉級新聞不同於一般內容，區別在用高警覺度，不斷的查詢與核實社群網路的流傳。雖然認同社群網路可以作為專業新聞的槓桿，但需要進一步查證。

3. 晉級新聞的任務，在以查證過的高品質資訊，正面的服務社會，所建造的新聞品牌，視同可信賴的證明。

4. 晉級新聞的要求，要超越基本事實的描述，進而分析、連貫、調查、與意見表達，從制式的新聞移轉到有能量的知識。

5. 晉級的新聞，必須用真誠信任、社會關聯、合法利益來帶動。

   倫理新聞網路 (Ethical Journalism Network) 率先支持這五原則，說在新的資訊景觀裡，強化編輯的角色，重新把新聞定為基石，是急迫要做的事，這樣讓我們不再恐懼施行新聞的基本原則，負責任的傳播，與自由的表達。

   華爾街日報副總編輯 Matt Murray，也提出七項新聞晉級的指導原則，來與讀者維繫良好關係。新技術讓讀者增加新的期望，所以要改變編輯文化，提供多種平台的新聞服務成為重要的一環。給讀者想要的內容、不是編輯想要給讀者的內容，除了財經傳統，華爾街日報又增加了政治、時尚、體育的報導，更進一步把全球各主要城市納入體系，擴大全球化報導的光譜。

   突發新聞分秒必爭的告訴讀者，更是華爾街日報的一大特色，去年率先報導美國十大併購交易案的八件，為其餘新聞媒體所不能。而保留並改進新聞倫理的標準，也是晉級新聞的項目，華爾街日報有專業律師與編輯合作，製作平實可靠新聞，避免違規的意外。

   自動化新聞 (Automated Journalism)，也就是電腦根據預設的邏輯，把複雜的資訊整理出新聞報導的格式，自動撰稿發佈。這雖然是電腦的工作，但也可以晉級，而且晉級的空間很大。電腦自動寫稿，現在多用在大量數據轉換成易讀的文稿，如美聯社用來製作公司財報，運動比賽結 果，以及較為制式的文稿撰寫，有人比喻是讓電腦填空。

   哥倫比亞大學新聞學者 Andreas Graefe 解釋自動化新聞說，給電腦的資料越多，電腦寫出成熟文稿的機會越大，但制訂更確實的寫作邏輯也越複雜，所以自動化新聞是人的工作。他說很多人似乎忘了，電腦程式是人寫出來的，後續的維護與改善也是由人來做的，所以編輯的角色在自動化的環境仍然是關鍵，因為要不停的與技術人員合作，才能改進自動新聞的品質。

   自動化新聞不必停留在電腦填空，可以為編輯部做更多的事，像是自動繪製印刷用的圖表，管理不同內容發佈的時間與媒介，驗證讀者寫來的稿件內容，接受外來的重要警訊等等。

   紐約大學 Meredith Broussard 教授發展的 Story Discovery Engine，就是一個範例：用公開的資料創造調查新聞的議題。做法是用人工智慧，核對公開資料是否合乎法規與常理，然後指出異常的重點，成為一個調查案件，讓記者調查追蹤，從被動的反應，反轉為主動出擊。

   什麼是晉級新聞？看起來沒有定義，也沒有標準，但從上面的例子不難看出共同的內涵，就是找回讀者對新聞媒體的信任。