虛擬實境 (VR) 與擴增實境 (AR) 的發展已經多年，這一讓人身入其境的展現技術，已經用到了遊戲、模擬等領域，但用作報導新聞還是近一兩年的事。製作費時，需要技術，在新聞上只能專題報導，不能快速大量製作，而且選擇題目、劇情設計、更要顧慮發揮 VR AR 特質，否則不過一段平常影片，加上需要佩戴觀看工具，就更缺乏吸引力了，所以當時覺得不過只是新聞媒體的一個噱頭，不夠實際。

   這兩年技術的進展，加上跨國大公司把 VR 當作下一個發展議題，像是臉書、宏達電，新聞媒體投入的像今日美國報、英國衛報 (The Guardian)，越來越多了，製作也越來越動人，下面就是衛報製作的一個例子，稱為 6x9。這張圖是一個牢房，只有 6x9 英尺（2x3 米）那麼小，而且是密閉看不見外面，一個人長期孤獨住在裡面，對心理的負面影響可知。

（衛報影像、取自網路。看不見圖片點這裡）

   但光憑照片，或文字的描述，都不如親身體驗，如果你有 VR 觀看工具，非常建議現在從手機下載 "guardian vr 6x9" 這個 App，然後套進觀看器，把自己關在這間牢房裡 9 分鐘。透過 VR 的展現，可以上下左右觀看這間牢房，從屋頂到地板到四週密閉的牆，從床到馬桶，還可以聽到犯人述說的經驗。這 9 分鐘如身歷其境，與現實隔絕，從開始的好奇慢慢感到窒息，給人的真實感受，這就是最好的新聞報導。衛報說，單在美國就有八千到一萬名人犯，受到這樣的隔離。

（建議：找一塊寬廣的地方再進入「牢房」，在牢房裡你可能有四處走動的衝動，小心碰到牢房外面實體環境的物件。）

   以虛擬的方式進入牢房，在牢房的感受與在實際牢房的感受相同，至少非常近似，所以是虛擬的實境，簡稱 VR 的 Virtual Reality。另一種擴增實境，也就簡稱 AR 的 Augmented Reality，是把實際的情況景象擴增，加上數位資訊，從簡單的文字、圖片、影視，到複雜的動畫、GPS，把實際與虛擬結合，傳達另一類資訊，Pokemon GO 就是一個例子。

   去年四月，美國巴爾的摩有一名叫 Freddie Gray 的 25 歲非裔青年被警方逮捕，在送警的囚車途中昏迷，送醫後一周死亡，死因是脊椎嚴重受損，被認定他殺，懷疑送警途中被虐致死，引起全市大規模暴動，後六名警察遭起訴，經一年多審理，今年七月檢察官撤回告訴。這一錯綜曲折轟動全美國的案子，華頓郵報製作了複雜的 AR，還原逮捕、送警、到法庭各種場景，讓讀者身歷其境的走一趟。

   華盛頓郵報無疑大型的 AR 製作，中小型新聞媒體沒有這樣條件，但不妨從簡單的開始，紐約州 Elizabethtown 地方的社區周報 The Sun，發行僅有 6 萬份，老闆六十多歲，從最近的 Pokemon GO 聽到了 AR，引起了興趣，就開始在報紙上試做，引用荷蘭的 Layar 技術，讓平面的印刷報紙活體起來。

   下圖是介紹這份報紙的 AR 說貼，先用手機或平板電腦下載 "layar" App，然後掃描下圖，圖中的女士就會活起來，介紹這份報背後的多媒體，可以藉 AR 呈現給讀者。

（The Sun 圖片，取自網路。看不見圖片點這裡）

   這份周報首先推出的 AR 單元，是一個村子裡的公聽會，看到每一發言的村民侃侃而談，大家感到新鮮感也很有趣。又以 AR 方式推出了幾則當地廣告，效果也很好。報老闆說反應雖然兩極化，有些保守村民還不習慣新技術，但他堅持要繼續下去，相信可以從中發覺新的商機。下圖是 Layar 雜誌的封面，同樣掃描就會有多媒體出現。

（Layar 圖片，取自網路。看不見圖片點這裡）

   對報業來說，VR 與 AR 剛起步，但新聞不就是從實報導嗎？"Reality" 不就是實在的意思嗎？不論 VR 或 AR，是一個技術橋樑給讀者更真實、否則無法體會的報導。致於對報業有多大前景，據 Greenlight VR 與 AdWeek 最近的 VR 調查報告，1,300 受訪成年人中，有 71% 認為 VR 使品牌更有先進思維、更現代化，53% 說會更傾向使用 VR 的品牌購買商品，這個數據對報業與廣告業的意義自不待言。

   以前寫過 VR 與 AR 對報業不適合，沒有多少前途，自從進入「牢房」之後，對以前的想法開始鬆動。