1912 年 4 月 14 日將近午夜，從英國南開普敦開往紐約的巨型郵輪「鐵達尼」號，在加拿大紐芬蘭外海約六百里的北大西洋，撞上冰山，傷及船身、漏水嚴重，三小時後沈沒，時間是 1912 年 4 月 15 日，距今整好一百年。這艘 5 萬 2000 噸的超級郵輪，長 270 公尺、寬 28 公尺、高 18 公尺，時速將近 40 公里，是當時最大、最豪華的郵輪。南開普敦到紐約是處女航，載有乘客及船員 2224 人，沈沒造成 1514 人罹難，是全球非戰爭時期的最大海難。

（鐵達尼號離開英國南開普敦港、取自網路）

   鐵達尼號的沈沒是一場災難，卻有相當的戲劇性，就在沈沒後的 29 天，1912 年 5 月 14 日，第一部電影就上映了，那時候還是沒有聲音沒有彩色的默片，片長只有十分鐘，由一名鐵達尼號獲救的乘客、也正好是默片的女星 Dorothy Gibson 主演，穿著在船上的衣服，也用了一艘鐵達尼號的救生艇做道具，照理說應該是最寫實的影片，可惜這位女明星編撰了許多虛構故事來製造聲勢，影片在全球轟動，卻也獲得藉災難獲利的評譏。

   百年來有幾十部電影、電視以鐵達尼號為主題，我有機會看過 1958 年的黑白片 A Night to Remember，由英籍影星 Kenneth More 飾演二副，據說是最直接記錄沈船經過的影片，沒有加添虛構故事，尤其是大家慌亂逃生之際，樂團演奏「與主接近」的畫面，最為感人。當然，大家最熟悉的莫過於 1997 年卡麥隆編導的「鐵達尼號」， 金童玉女站在船頭迎風的浪漫畫面，讓人記憶深刻，這部影片現在又轉換成 3D 立體版上映。

（1958 年影片沈船慌亂中樂團演奏「與主接近」、取自網路）

   撇開影劇，鐵達尼號的沈沒一直是研究追蹤的對象，真的如影劇說的撞到冰山嗎？那麼大的船為什麼三小時就沈沒？再退一步，採用當時最先進的技術造的船，為什麼會撞到冰山？為什救生艇的數量不足容納所有的人逃生？幾里外的「加利福尼亞號」為什麼不趕來即時營救？為了破解疑點，眾說紛紜，以下介紹幾種說法，來紀念這一海難百週年。

   最新的說法是月亮惹的禍，每隔一千四百年，月球與地球最為接近，引發海水大潮，1912 年一月正好遇到這難得的天體景象，引起的海潮捲動了冰山，冰山通常靠近陸地，而且穩定，經過三個月的潮水攪動，漂浮到了船的航道，正好讓鐵達尼好遇到，加上當時船速太快，終至躲避不及。這是一位教授的理論。

   一位船長根據他航海測冰的經驗，以及鐵達尼號的資料，認為鐵達尼號不是撞到冰山，而是撞到浮冰。冰山是從陸地上的冰河分離出來，是淡水的，從空中看像是一座山，但絕大部份都在水裡，僅有頂部一小部份漏在水面。浮冰是海水結成的冰塊，通常僅有幾公尺厚，分散漂浮在海裡。鐵達尼號的船員觀測到前方約六公里有薄霧，實際上應是一塊浮冰，如果是冰山的話，這麼大的船即使立即轉彎，也無法躲過右舷的完全損毀，後果是立即進水，幾分鐘就會沈沒。正因為是撞到比較薄的浮冰，損傷的面積較小，所以三小時以後才沈沒。

（左圖為海水結成冰塊浮在海面，右圖為高大冰山，取自網路）

   另一種說法是防水門，船艙進水之後，如果把船艙之間的防水門全部打開，讓水均勻的在全船累積，不使船頭一邊傾斜，極可能拖延下沈的時間，等到救援。但這一說法立即被人反駁，因為鐵達尼號的前面四節船艙根本沒有防水門，所以無法減輕船頭的進水量。有人計算過，一旦船尾鍋爐進水到一定程度，船就開始傾斜，會比實際時間提前三十分鐘沈沒，進一步假設如果船艙完全不用防水板分隔，讓水平均進入，那會比實際時間提前七十分鐘沈沒。

   最戲劇化的解釋，是陰謀論，船公司為了領取保險金，蓄意沈船，也安排好營救乘客的船隻，沒想到出了意外。當時英國「白星」船公司，一共打造三艘相同的超大郵輪，第一艘「奧林匹克」號在服役其間與一艘海軍的巡洋艦對撞，結果中央渦輪受損，第二艘鐵達尼號還沒完工，如果奧林匹克號要進船塢修理，那就沒船可用，要歇業一段時間，所以就李代桃僵，把受創的奧林匹克號以鐵達尼名義出航，既不需修理、又可領取保險金。

   原訂計畫是把艙底的出水閘門開一個縫，讓海水慢慢進來，航行到預設的地點，早有救生船等候，這時船也開始慢慢下沈，就用救生艇疏散乘客，一次次接到附近的救生船，所以救生艇數量是否充足就無關緊要了。

   沒想到在預定地點有一艘救生船把燈熄滅，被這艘假的鐵達尼號撞個正著，傷及船身，快速下沈，營救乘客計畫失敗。在幾里外的加利福尼亞號也是救生船之一，雖然看到求救的煙火，因為與約定的計畫不符，所以沒有動作，造成重大死傷。這也解釋了利福尼亞號違背常理，不趕來營救的原因。

   所以，鐵達尼號撞到的不是冰山，是另一的艘船，以鐵達尼號堅固的船身，不太可能讓冰山損壞的那麼嚴重。支持陰謀論的人提出另一個證據，就是新奧林匹克號下水測試用了兩天時間，測試過各種速度，但新的（實際上假的）鐵達尼號下水僅測試一天，因為渦輪故障不能開得太快，這足以證明鐵達尼號就是受傷的奧林匹克號裝扮的，而新造的鐵達尼號，則以奧林匹克號的名義連續服役二十五年。

   這個陰謀論聽起來不可思議，也遭到很多人舉證反駁。鐵達尼號無論真假，到底是怎麼沈沒的，應該繼續有人研究，並把研究的結果告訴我們。