上週，我有幸參加﹝並作為討論的主持人﹞在洛杉磯舉行的線上新聞﹝Online
Journalism)會議。這是一個學術性的會議，由南加大新聞學院與柏克來大學傳播學院合辦，會中對於線上新聞在2000年代的地位確認，並對這個仍在成長中的行業，指認出一些關鍵的議題。
會議的主辦人之一，也是柏克來大學新聞研究所新媒體計劃的指導人Paul
Grabowicz，在開幕致詞裏，說出與會人心裏的話：「我們是未來，這正是去年的變化。」去年America
Online與TimeWarner的合併，證實了這句話。
網路本身就是一種新聞展現的媒體，新聞網站像MSNBC與CNN.com，讀者較美國最大的報紙還多。網路也滲透到每一種傳統媒體，大型報紙花耗鉅資建構網站，來服務讀者；電視台與電視網也開始準備未來的觀念除了看正常的節目之外，也要上網與之互動。對上週沒能去洛杉磯參加會議人，我收集了會議裏的點點滴滴，提供如下：
延路的標示
America Online與Time Warner的合併，明確指出媒體的方向，但最近The
Tribune集團併購Times Mirror集團，也不能忽視。這兩大報業集團的合併，他們的主管視為新媒體的結合，而不僅是兩家報紙的合併。
南加大傳播學院院長Geoffrey Cowan，論及Times Mirror的執行長Mark Willes說：「他丟掉了洛杉磯時報﹝為Times
Mirror旗下的報紙之一﹞因為他太愛報紙了。」Willes原為一家早餐食品公司的主管，五年前接管Times
Mirror，把旗下報紙編輯與業務的隔閡打破。Willes花太多精力來建構報紙的部分，而沒有太注意新媒體的發展機會，他在這次交易中被冷落，交易完成後即將離職。
這是報紙主管們引以為鑑的，致力於數位化的未來，是極為重要的事
。
全球性考量
網路主要從美國成長，世界各地網路熱潮也都以達到美國的水平為準則，這種網路的原始概念將有戲劇性的轉變。
據調查90%的網頁是英文的，但這在幾年內會改變。以美國為主的網站，被全球其餘的文化所使用，只因為其存在可用。但其他語言，如阿拉伯語的網站，一旦提供相當價值，阿拉伯人會很自然使用，以反應其文化的認同。
Public Radio Internation執行長Stephen Sayler，認為會有更多的網站混用多種語言。如果一個美國網站想吸引外國讀者，就必得提供更直接的語言與文化需求。
哈佛大學學者Susan Moeller認為全球即將有10億具數位行動電話，今後上網將從pc移轉到行動無線裝備，想想看中國就有那麼多人使用數位行動電話。
這同時也指出低頻寬的資訊服務將巨幅成長，預估的行動無線裝備數量非常之大，特別是美國以外的市場，是以讓網上出版人花耗大量心力與資源，在未來的幾年裏發展無限的資訊服務。
Moeller也同時指出，不僅頻寬對無線行動設備有所限制，北美與歐洲以外的地方，仍有大批人口受限於文字資訊的網上服務。寬頻、多樣媒體的內容，在美國可能是
但在許多地方仍是很長間以後的事。
你的可信度策略在那裡？
在一節「商業價值的信任度」討論裏，大家思
了為什麼大多數新聞網站都公佈了隱私保護策略，卻僅有少數網站對讀者公佈了可信度的策略。
這是個重點，網上媒體受到嚴重的公眾不信任的感覺，特別是將新聞與電子商務混在一處﹝例如：閱讀新聞版上的CD或書籍的評論，滑鼠再指一下就能購買﹞。新聞機構需要對讀者解釋與電子商務公司的關連，以及與新聞報導的關係。
CNET的副總裁兼總編輯Chris Barr，談到他們的出版政策，其中包括了編輯與公開政策，這個政策文件可從CNET網站的About
CNET項取得，述說CNET的營運模型[諸如網站協助買賣雙方成交收取介紹費，及報導特定公司時可接受該公司的廣告刊登等﹞，澄清報導與營業的分離。這個政策，解釋了CNET的編輯們賴以維生的標準，所以讀者至少有些保障，因為編輯不會受營業上的關連所影響。
像CNET一類的機構，公佈這種政策就顯得活躍，因為他要作一個受人尊敬新聞機構，所以出乎意外的有這樣的宣示。有舊媒體背景的新聞網站，就不能依賴過去的名聲，得創造新的政策。
今天的一課：每個新聞網站都應該公佈其策略，清楚說明編輯政策與有生意來往公司之間的關係，以及報導內容與營業策略相互關連的情況。為什麼你的網站還沒有刊出一個信任度的聲明？
新工具給新的新聞從業人員
在我的討論小組裏，談到技術對新聞從業人員的衝擊。有點諷刺的事，兩位主持人﹝華爾街日報的Kara
Swisher與洛杉磯時報的Robert Lee Hotz﹞談到用Palm Pilot與成千上萬種資源連線，使用AOL立即傳訊的方式，與業務主管交談之後，第四位主持人卻是判刑剛出獄的大駭客Kevin
Mitnick，他雖然出獄，仍不准摸任何裝有晶片的東西，所以沒有Palm
Pilot，沒有數位電話，當然也沒有pc來上網。
當Swisher講述她的故事時候，顯示出今天專業的新聞從業人員，用最時髦的網路技術，來與資訊來源接觸。她說了一則小笑話，有天晚上工作時，她看到AOL的主管們仍在線上，就送了一則神秘的消息說「我們全部知道！」然後等著看能得到什麼樣的回應。
科學專欄作家Hotz，說他到科學網站可立即查閱資料，以前都得費時去電話詢問，取得同樣資料。
如果你的記者沒有運用最新的工具來加速採訪程序，那就是該訓練他們的時候了。
談人口分佈的一位
沒有網上人口分佈，能算是完整的線上新聞狀態嗎？會議由史坦福大學政治教授Norman
Nie主持，他的統計數字，反應了網路在社會上的後果，也支持網路是一個重要媒體的論點。
在美國，從家中或辦公室上網，已經達到了55%，而且每月已1%成長。Nie關切網路會損及一些社會結構，因為把人與人的接觸給移開。他預期網路會腐蝕在辦公室內的工作時數，減低汽車往返路途，並逐漸減低大家對其他媒體的使用時間。
他建議：短期別考慮電視的職位，因為這是一個衰退的行業。網路與電視也許會結合，創造出新的工作機會。
Nie的數據，證實了網上新聞是媒體領域中最具成長機會的一環，當他警告我們網路革命可能呈現下坡的時候，我願意說我現在仍願意作一個網上新聞從業員。
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