如果你從美國的媒體報導，來觀察美伊戰爭，大部份戰爭的醜陋影像都被刻意遮掩了。但如果你從其他國家的媒體報導獲取新聞，就發覺戰爭的醜陋面沒那麼被遮掩了。
如同過去的戰爭，美國大眾很難從視覺影像了解真正的衡突，視覺的焦點都集中在美國軍容、高科技術武器，很少報導伊拉克平民在戰爭中的苦難。幾周來，我們在美國媒體所看到的影像，都似正面的：砲火爆炸像放煙火，卻看不到炮火下被驚嚇的人們；美國士兵幫助伊拉克百姓、防止趁火打劫，卻看不到伊拉克人扶在他們親人屍體身上痛哭。
對傳統的媒體像報紙與電視，也許有理由不讓孩童看到破碎的肢體與死在壕溝裏的伊拉克士兵，但網上新聞，卻沒有藉口不刊出所有的戰爭與戰後的圖片影像。網上新聞用不同的規範運作，而且理應如此。
一張真實的戰爭照片
上周 Poynter 新聞學院的新聞倫理教授 Kelly McBride 寫了一篇專欄，報導奧利岡州 Portland 市的奧利岡人報的頭版照片，照片是一個伊拉克人，哀慟的扶在一列棺材，他的六個子女、妻子、父母、兄弟，全都在美軍的空襲中喪生。但報紙編輯卻因為選用這麼一張感傷的照片、而且用了很大篇幅報導，受到一人些人嚴勵的批評，說報紙不夠愛國，為什麼不大篇幅報導營救女兵 Jessica Lynch？一些讀者因此憤而退報。
這種反應每一位美國的新聞編輯都了解：大眾沒有胃口接受真實的醜陋，即使它是確實的反應現實。這也是 911 事件罹難者自高樓墜樓、或自己跳下的震憾圖片，很少被刊登在印刷媒體上的理由，但刊在網站上則較多。
我認為奧利岡人的編輯選用這張照片做對了，不論美國人喜不喜歡，納稅人的錢正花在伊拉克，無辜的平民在美軍戰火中傷亡，這是事實，新聞媒體有責任秀出美國政府出戰的後果，公民有權利知道發生了什麼事。
可是啊，奧利岡人報的照片選擇，並不尋常，大多數編輯不願將戰事的真正痛苦，來挑動大眾的敏感神經。他們不願意用肢體殘破的兒童屍體、或被殺的美國士兵照片，來刺激大眾。
這個論點很簡單，我們不能在紙上刊出這樣的照片，因為孩子會在早餐桌上看到，嚴謹的讀者會退報，我們也不能在電視新聞裏播放影帶，因為害怕青少年、學樣的兒童看到。
我對美國媒體如此來自我檢驗，雖然對社會有害，但我接受（並不同意）報紙編輯與電視新導播的判斷，對美國人的早餐桌與晚餐的電視幕，算是適當之舉。
回到這個專欄的主題，網上新聞媒體，我認為網上新聞負責人，在戰時仍用相同的「品味與尊嚴」的規範，是低劣的判斷。
真的暴力 vs 好來塢的暴力
網上編輯能突破傳統秀出戰爭的真實情況、不自我剪裁加添糖衣？回答「是」的第一件事，是要把展示暴力殘忍影像看成是「美國人像蘋果派」（不在乎），好來塢給我們展示了幾十年了，像「拯救大兵雷恩」影片裏，垂死的軍人流著血，同伴給他吃瑪啡，比任何實際新聞節目裏的展示更令人震驚。美國人對暴力似乎已經習慣，所以用在新聞上來解釋實況，應該都能接受。
網站是一個隨選的媒體，對展示強烈震憾性的新聞影像，優於別的媒體。打開報紙看到殘破的屍體，給人強烈震憾，因為讀者沒有接到預警。但網站就可以做到預警，敏感的讀者就可以跳過。網站不是報紙、也不像電視把影擺到你眼前。
我說的對醜陋的影像鬆綁，並非不顧及敏感的讀者。別放在首頁，以免進入網站的人一眼看到，可以用標題、或影像一小部份來連結這類的影像，也讓讀者明瞭是自願進入觀看的。對於一連串照片的幻燈秀，也可以提示警語，讓讀者能選擇不看暴力圖片。
用這一原則，網上編輯就沒有理由來保留影像的刊出。單純的用你的本能選選擇適用影像，用強而有力的方式，述說事件的發生。這不是驚嚇、而是告知與教育大眾。
與阿拉伯衛星台 Al-Jazeera 來比，美國的主流媒體的缺陷就展露出來，阿拉伯電視台播出兩名死亡的英國軍人，與被俘的美國士兵遊街的影視，以及比西方媒體更多的傷亡報導。全球很多地方播放 Al-Jazeera 的新聞，但美國的媒體就沒跟進。
也許你可以辯稱，美國的媒體是為了我們好，才不展示醜陋的一面，但我有不同的看法。美國媒體低調處理戰爭的醜陋，僅以文字告訴述說，卻沒有用圖片告訴我們，僅僅是因為美國大眾受不了震驚感應。但地球上別處的人，就比我們知道的更多。
網上媒體為什麼不同
新聞網站可以用刊出震憾圖片，與傳統媒體作一區隔。無疑的這件是好事，網上新聞是大家都能找到的媒體，不論有多醜陋、有多震驚，都可以自由的講述事實的全貌。在開放影像可能對部份觀眾造成視覺侵犯的問題上，網站較傳統媒體有更多的優勢，並可傲然的說：「我們會展示別的媒體不敢展示、怕嚇壞讀者的事實全貌。」
如果那位網上編輯同意我的說法，就會想到用在下一件大事上，因為伊拉克主戰場即將結束。但事實不然，一大批記者會進入伊拉克，報導戰後重建、難解的人事的問題、美軍轟炸的劫後餘生者、伊拉克舊政權統治下的種種。
新的、或負面的報導與影像，會陸續從伊拉克傳來，我希望網上媒體要做不同的認知，不要隱藏惱人的事實，如果再遇到恐怖分子攻擊，我希望網上業者把握機會，做一些強過傳統媒體同僚的報導。我希望大家說出真相，不論真相有多麼令觀眾不快，也不論從現場取到的影像有多麼醜陋。
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