電子商務這幾年如火如荼的展開，大家好像都在競賽，只是不知道往那裡跑，才會達到終點。但在亂絮之中，一個較為踏實的營運模型逐漸發展成形，那就是B2B垂直式的電子市場，用一句時髦的英文，叫Vertical eMarketPlace。
網路早已成為電子市場，數不清的網站，出售成千上萬種的商品與服務，這種直接以消費者為對象的B2C作法，在電子商務裡僅佔一小部份。據Forrester Research估計，電子商務最大的潛力，是企業與企業之間的營運，即是俗稱B2B的作法，其營運量遠遠超過B2C。在最近一份調查報告裡，雖然只用了幾十家公司作樣本、稍嫌不足，但結果仍然驚人：今後兩年，B2B電子商務將成長74倍。 促成快速成長的原因，就是營運模型趨漸成熟，讓人覺得踏實可信，才會大筆投資。B2B的營運，並不新鮮，但垂直發展、跨越不同領域的電子市場，其功效就倍增，也改變了企業營運生態。 拿最傳統的農耕為例，有人有塊田地想種大豆，先要購買豆種，於是在穀類市場選擇適當的種子，再到肥料市場選購適當的肥料，然後從運輸市場要幾張運費報價單、作個比較，再向保險市場詢問運輸保費，最後進入資本市場，尋求較優厚的貸款條件，經幾家金融機構競價，得到了最好的一家，於是交易完成，就等著把豆種運到下種了。如果例子裏的市場全都是電子市場，作業（包括競價）全都自動化，整個交易就可以分鐘計算，再長也不過一小時。如果用傳統方式（電話、電子郵件、傳真），讀者可以自行計算要花多長的時間，而且選擇性也不會有多高。 垂直式的B2B，可以說緣起於Extranet，即將企業上下游顧客及合作伙伴，以私用網路連接，增加企業的活動力。垂直的B2B，將之擴大，而且與其他領域的電子市場交錯連接，使選擇性增加、周邊支援完善、營運加快。企業相互結盟，為必然的趨勢，因為沒有企業能單獨做那麼多的事，不完整的服務，不再被顧客接受。電子商務的一大好處，就是在一個地方、一次把所有的事辦完，即是所謂的One-Stop Shop。預估B2B的垂直發展，有充分的理由。其一是目前雖然舉世經濟景氣，但營運效率亟待提昇，單是採購一項，就花耗不少時間，如能在網上直接即時比價、分析、競價，就可節省不少時間，無形提高競爭力。其二是技術障礙逐漸解除，早期的業者沒有甚麼選擇，多要自己發展系統，現在不但有 Ariba 及 Commerce One 等現成系統可用，更有 Scient 及 Viant 等電子商務系統整合者，來幫助業者完成B2B的系統建構。其三，是創投基金從網路技術轉向B2B電子商務，例如美國的 CMGI 創投公司，以前專投網路技術，最近斥資10億美元，準備投給建構B2B電子商務的企業 。 垂直的B2B電子市場，當然也改變了電子商務目前的生態，Forrester提出三項轉變。一是商務項目會分得更細，有如電子零件或軟體模組，每一項目僅提供一樣服務、或僅做一件事，這樣用的人可以自行選項組合，製作成一個合用的商務體。提供龐大服務而希望適用每一個人，今後恐怕走不通。二是大型企業又有效的B2B營運，必得與現有的資源規畫系統（ERP）連接，但現有的ERP系統實在不易與電子市場直接連繫，要另外開發中間的連接軟體，所以相對的對ERP的投資減少，而將資金移到中間連接軟體的開發上來。 三是以後電子市場各行各業錯綜複雜的連接，絕非現有軟體系統所能勝任，將會有另一類別的軟體出現，其運算邏輯、思維方式、軟體工具，都可能有別於現在我們所熟悉的式樣。這對軟體技術人員，是一項新的挑戰，更是新的契機。
|
