美國耶魯大學的一堂課，教授讓新聞系的學生用一頁紙，寫出來如果「水門事件」發生在今天，要怎麼採訪？學生的結論很簡單，Google 一下「尼克森的秘密財產」，他的醜聞就會全部展示在電腦畫面。為了現身說法，教授特別把四十年前揭發水門事件之一的華盛頓郵報記者伍德 (Bob Woodward) 邀請到場，伍德聽了學生的結論，大吃一驚。

   四十年前，警察在華盛頓的水門大廈抓到了五名西服革履的竊犯，水門大廈是民主黨總部，當時正好面臨大選，共和黨總統尼克森要競選連任，這個竊案似乎有點不尋常，可能涉及白宮，最後由華盛頓郵報記者伍德與伯斯坦 (Carl Bernstein)，到處敲門訪問，抽絲剝繭，並在化名「深喉嚨」（後揭曉為 FBI 第二號人物）暗中協助之下，終於證實尼克森總統早就知道竊案，以後一再撒謊隱瞞，最後紙包不住火，辭職下台，成為美國到目前為止唯一在位辭職的總統。當年踏破鐵鞋、甚至冒生命危險採訪，現在反被 Google 將了一軍。

   耶魯大學新聞系學生的構思並非玩笑，他們生長在網路時代，把網路看成一盞魔燈，會照亮所有的黑暗。他們說，四十年前的政治環境與今天大不相同，如果水門事件發生在今天，一旦對尼克森有所懷疑，網誌、推特、獨立的網路作者，會瘋湧而至，水門事件發生後一兩個星期之內，尼克森就會辭職。四十年前，從水門案發生到尼克森辭職，一共經歷了一年零十個半月。

   耶魯大學的學生驚動了很多人，難道這就是未來的新聞學？由一群獨立的網路作者與網民，即興的報導，來填補那些停刊報紙的空缺？老一輩從事新聞工作的人，對目前蔓延的「全民新聞學」(Citizen Journalism) 深以為憂，獨立的作者雖然有優質的寫作人才，但沒有新聞機構作後盾，像水門事件，是不可能延續的調查下去。新聞機構長年的吸引、訓練、支持好的人才，獲得社會的美譽，取得公眾人物與政府機關的信任，而得以順利採訪。但全民記者就沒有這種優勢。

   這也是為什麼維基解密 (Wikileaks) 僅把資料供給四家有高聲譽的報紙，美國的紐約時報 (The New York Times)、德國的鏡報 (Der Spiegel)、法國的世界報 (Le Monde)、英國的衛報 (The Guardian)，因為這四家報紙受過訓練的編輯人員，會先經求證、核對，然後才對讀者公開。

   有一百多年歷史的「編輯與發行人」(Editor & Publisher) 雜誌，專業報導報紙的生態，最近在一篇社論也提到耶魯大學的新聞課，問到是不是目前環境的瘋狂轉變，影響了新聞的專業能力？一個新聞工作者，從學校畢業，進入職場工作，累積幾十年的經驗，學會了米開朗基羅般的手藝，卻被新來的技術不停的摧毀。經常的變換，使報業無暇專業，每每要從新起步，學習再學習，持續的幾十年的技巧與經驗，卻在三年裡失去效用。

   英國小說家 George Orwell（1903-1950 著有 1984 等小說）提出著名的「有效寫作五規則」：不用隱喻、不用比對；有短的字、就不用長的字；能省一個字、就省一個字；能正面說的、就不反面說；能用大家懂的字、就不用外國字、科學字、專業字。他說無論打破哪一條規則，寫出來的都無異野蠻人的言語。

   南加州大學 Annerberg 新聞學院的線上新聞評論 (OJR)，最近刊出一篇文章，列舉出十個理由，說線上新聞的作者比傳統的要好，然後用括號說只是「理論上」。其中有一個理由與 George Orwell 的五條規則不謀而合，不是這位英國作家有半世紀的遠瞻，是怕 Google 搜尋不到過於人性化的字眼。

   「編輯與發行人」雜誌的社論感嘆的說，在技術的猛烈攻擊之下，新聞的寫作從藝術變形成科學，規定寫作的方式，直接衝擊報導的品質與深度。邏輯、分析、技術，漸漸吸走了生活中的人性元素，迫使重新定義傳統新聞的技巧。

   1969 年人類首登球，全球各報都以特大標題刊載，紐約時報僅印了四個大字 MEN WALK ON MOON 作主標題，這在今天就不符合搜尋引擎的要求了，可能要這麼說，：

United States Astronaut Neil Armstrong is first person to set foot upon the moon.（美國太空人尼爾阿姆斯壯是第一個踏足月球的人）