2020 年，一台高倍率的望遠鏡圍繞地球旋轉，這台稱為「外星球發現者」的望遠鏡，發現了兩顆太陽系以外的星球，有生物生長的環境，對人類而言，外星人與物不再是戲劇與想像，生活與概念可能從此改變。這兩顆星球一個叫藍色月亮 (Blue Moon)、另一個叫 Aurelia。

   藍月亮與地球質量、大小幾乎相近，有兩個太陽，一年有 434.6 地球天，每一天相當於 10.83 地球天，星球的歷史約 100 億年。大氣層以氮氣為主，佔 69%，氧氣也不少佔 30%、水蒸氣與二氧化碳都在 1% 以下。這個星球生長一種類氣球的植物，看起來像一群熱氣球（右圖、點選放大），每個直經五公尺、由一細管子連到地面，可升高到八十公尺吸收陽光，靠光和作用滋養，球中有微生物能製造出氫氣，所以能漂浮。

   另一種奇異的動物，是會飛的鯨魚（右圖、點選放大），體重 600 公斤，一頭鯨魚的長相，有一雙 10 公尺長的大翅膀，在海邊的懸崖自在遨翔。飛鯨是藍色月亮上最大的動物，可高飛千呎，視覺雖然衰弱，聽覺卻異常靈敏，以捉補天上的飛物唯生。藍色月球的地面，長了一片喇叭型稱為寶塔的樹林（圖），喇叭朝上像一片大荷葉，非但不吸取地下水來滋養，正好相反，吸取空氣裡的水分，往下到莖與根，原來喇叭是個吸水盤。大盤子不能用一根細莖支柱，所以樹林裡各個喇叭的莖相互勾結相連，堅固異常，從喇叭底下往上看，好像走在一片大香菇的下面，別有一番風趣（圖）。

   另一個 Aurelia 星球也與地球的質量與體積相似，但僅有一個不太亮的太陽，為紅色光，與我們的太陽比，亮度不到 8%，星球與他的紅太陽同步旋轉，一年等於 80.3 地球天，可是一天也等於 80.3 地球天，一天等於一年，一邊永遠是白晝、另一邊永遠是黑夜。，星球的歷史就比藍月亮久遠多了，有六千億年。大氣層裡 78% 是氮氣，21% 是氧氣，水蒸氣與別的氣體都在 1% 以下。溫度要看是否照得到太陽，向陽面約在 10 - 30°C，背陽面約在 -30 - 0°C。

   這是什麼怪物（右圖、點選放大）？這是 Aurelia 星球裡稱為泥腳蟲的兩棲動物，身長一公尺，重十公斤，在水裡靠尾巴游泳，兩隻長桿的眼睛露在水外，上陸地則靠三對六隻腳爬行，斗大的頭是挖泥的好手，擅長築壩。泥腳蟲靠視覺觀測四周，發出聲音與同伴溝通，最愛吃的是一種叫「刺扇」的東西，不過自己長城為一種類似野豬的食物。

   泥腳蟲愛吃的「刺扇」(Stinger Fan)，像是一朵大花，粉紅色，莖高八公尺、花瓣（花扇）直徑六公尺，成遍成長，走在底下有童話裡的仙境。刺扇是另一種兩棲動物，又是植物、又是動物，花扇吸收陽光，靠光和作用滋養存活，莖下面的根會緩慢移動，盡量把花扇移到陽光最多的地方。泥腳蟲只能在地下爬，僅能吃刺扇的根；但另一種吃泥腳蟲的野豬，有些像恐龍，身高五公尺，是這個星球上最大的動物，躲在刺扇林之下（圖），用兩隻明亮的眼睛與尖長的利齒，一步一步的在泥沼裡慢行，尋找地上的爬行獵物。

   以上的兩個星球，是要到 2020 年才被發現的，星球上的生物，超乎我們的想像，要說這不是戲劇，恐怕沒人相信。不錯，這也許是戲劇，但並非胡鬧，這是國家地理電視頻道上月份的一個電視節目，稱為地球外的世界 (Extraterrestrail)，這個字簡稱 E.T.，大家都熟悉。這兩個星球是靠「外星球發現者」太空望遠鏡發現的，這個望遠鏡是 NASA 的既定計畫，其餘的類似工具，也會在一、二十年內升空運作。這兩個星球的假設，以及星球上各式各樣的生物，是由一群科學家，依據已知的宇宙、生物的進化理論，在電腦模擬試驗室裡的傑作。如果地球之外有生命，應當與這個電視節目的描述接近。地球上的生物何止百千萬種，外星球豈能例外？

   著名尋求外太空生命的天文學家 Seth Shostak 博士，在他的網誌上對這個節目頗加讚賞，認為節目內容，與天文、物理、氣象、生物各種已知的學問搭配的都很好，但是外星球上的生物到底什麼長相，望遠鏡並不能看到。除非我們真的太空旅行，飛到那個求（以目前的技術飛到最近的星球需七萬年），或者外星球把他們的動物畫冊，藉先進的技術傳遞給我們。這兩個辦法，似乎都不太可能，所以我們極可能永遠不會知道外星球有什麼樣的生物。

   即使如此，國家地理電視頻道的製作，無論在知識或娛樂上，都是一流的作品，不論讀者有沒有看過電視節目，仍可以瀏覽網站，欣賞一些圖片、影視，以及解說。網址是：

http://www.nationalgeographic.com/channel/extraterrestrial/