綠化，已經成為各種活動的指標，像可口可樂、蘋果等大公司，開始把產品加註碳量腳印 (Carbon Footprint)，美國速食店 Taco-Bell，也開始推出 LEED 環保認證的低碳餐廳。iPhone 使用三年，相當釋放出 121 磅（約 57 公斤）的二氧化碳，市面上已經出售了一千萬隻。一本普通的雜誌從製作到閱讀到丟棄，相當釋放出 2 公斤的二氧化碳，與 12 個 100 度燈泡點亮一小時、或汽車燃燒 14 兩汽油所釋放的二氧化碳量相同。這些觸目心驚的數據，使得汽車的綠化更成為當務之急。

   油電雙動力 (Hybrid) 汽車，可以節省汽油的消耗，減低二氧化碳的排放，逐漸進入主流市場。這種汽車通常有兩種設計，一種是傳統的內燃引擎加上電動引擎，兩個引擎都能單獨直接驅動汽車，可同使用、也可交替運轉。另一種僅靠電力驅動汽車，不用傳統的內燃引擎，電力則來至另一具燃油發電機。無論哪一種設計，都需要一個儲電池，讓汽車在不燃油、不排放廢氣也能行駛，但電池能讓車行駛多遠，就要看怎麼充電了。燃油的引擎運轉可以充電，把車開到專用的充電站也可以充電，現在更有了把插頭插在家裡的電源插座上充電。

   現在市面上的油電車，都不能在家裡充電，全球首輛在家充電的，是中國比亞迪 (BYD) 的 F3DM 型油電車（如圖、點選放大），不用內燃機、僅用燃油的發電機供電，帶動電機引擎，電機組輸出功率為 125 千瓦，相當 3000 cc 內燃機的馬力，最高速度每可達小時 160 公里，電池單獨使用可續航 100 公里，在充電站快速充電，10 分鐘可充滿 50%，在家裡充電 9 小時可充滿，電池的壽命約 60 萬公里。

   F3DM 是大眾化的設計，目前正在製造量產，成為全球第一款上市在家充電的油電車。據統計超過 90% 的人每天用車不超過 100 公里，如果晚上在家充電，不需開動燃油的發電機，就可滿足日常需要，所減少的廢氣排放量必相當驚人。從使用成本上說，電的成本約燃油的五分之一，即使開遠路需啟動燃油發電機，燃油費用也比傳統汽車大為減低。

   另一個搶第一的的，是美國 Fisker Automotive 車廠製造的油電車 Karma，預計今年十一月在美國上市，比亞迪的 F3DM 還未在美國上市，其他美日車廠雖然也積極研製在家充電的車種，都要兩三年以後才能上市。Karma 雖然是油電車，卻一反油電車的經濟型設計，不但馬力大，還維持傳統的奢華（如圖、點選放大），供應高檔車市場。Karma 是新興的幾家綠化汽車製造廠之一，以在家裡充電的功能向各大車廠油電車挑戰，今年初展出概念車，隨即開始生產，汽車評比與市調機構 J.D.Power 預估，Karma 頗對美國高檔開車族的胃口，明年可銷售一萬輛，每輛定價 87000 美元。

   Karma 的高性能，使其綠化程度不如其他同級車輛，主要因為零件龐大。Karma 用了兩具 150 千瓦電動機組，製造 403 馬力，從起步到時速 100 公里僅需 5.8 秒，其他同級車種可能要 9 秒。採用的鋰二氧化錳 (LiMnO₂) 電池，可以獨自續航 80 公里，然後啟動燃油發電機充電，可以再繼續行駛 400 公里。另外車頂裝有一層吸光板，在停使的時候用來遮陽，同時也可以用來充電。

   雪弗蘭的 Volt（如圖、點選放大），是緊跟在後面的家裡充電油電車，預計明年上市。所用的電池與 Karma 相同，電池與燃油發電機同時啟用，每加侖汽油可跑 50 英里，相當每公升跑 21 公里，而 Karma 發電機與電池一同啟動，每公升汽油略低跑 18 公里，但無論如何，還是比傳統的內燃引擎省油得多，相對大量減少廢氣的排放。

   最拉風的環保車，莫過於美國加州 Tesla Motors 車廠的 Roadster，這是完全不用汽油的純電動車，小巧精美的跑車設計（如圖、電選放大），加上近乎跑車的高性能，從起步加速到每小時 100 公里，僅需 3.7 秒，每分鐘轉速可高達 14000 RPM，電池的續航力最高為 400 公里，快速充電也僅需 45 分鐘。這款車雖然在性能上可與 Karma 在市場上競爭，但 J.D.Power 預估明年僅售出 500 到 800 輛，遠低於 Karma 預估的一萬輛。Tesla 也出經濟型車種，售價 5 萬美元，但跑車型則售價從 10 到 12 萬美元。

   油電車從傳統內燃機與電動馬力合用，到燃油發電與電池合用，最後不再燃油、完全使用電池驅動，走勢已非常明顯，嶄新的技術，並不因為電動而犧牲傳統的性能與開車的樂趣。現在的問題仍是價格過高，當通用、克萊斯勒、豐田今後幾年陸續推出同類車種，售價必下降。不過這些小車廠仍有優勢，因為沒有大車廠多年累積如退休金的沈重負擔，到時大車廠迫使零組件價格的下降，小車廠也同樣受惠，而小車廠如果能改進充電技術，組裝較低價位的車種，仍能與大車廠一爭長短。

   至於油電車或純電車的電力從哪裡來的，如果源頭是燃油發電廠，那綠化環保不就等於繞一圈子，又還到原點？不過，像歐洲許多小地方已經規劃用再生能源，充電站的電能全數來自風力或太陽能的電廠。