去年年底有一家叫 Quest Visual 的公司，發展了一個叫「文字鏡頭」(Word Lens) 的 iPhone 應用軟體，可以即時把英語翻譯成西班牙語，或者把西語翻譯成英語。語言翻譯軟體並不稀奇，但這軟體特別的地方正如它的名稱，用手機鏡頭拍攝西班牙語路牌，手機裡的影像與街景相同，但路牌上的字變成英語，如果拍攝的是英語，手機就會變成西班牙語。這個應用軟體歸在旅遊類，作為旅途中路牌、報紙、菜單等文字的臨時翻譯。

   右圖是路邊不准停車的警示牌，一個是英文、一個是西文，一個是街道實景、一個是手機顯示（點選放大、取自 technotalks 網站），是典型「文字鏡頭」的應用。這種從圖像裡找出文字再翻譯，要四經過幾個步驟，一是從手機的圖片裡找出的文字部分，二是識別文字、轉為可處理的字碼，三是解譯文字的含意、翻譯成對應語文，最後把翻譯的語文以適當的字體、大小、角度，貼到手機影像的對應位置。這在以前，每一個步驟都是複雜的技術，多年來的研發累積，使得製作步驟簡化，才有今天更上一層的成果。

   「文字鏡頭」上線，獲 Wired 雜誌、經濟學人網站、紐約時報很高的評價。最近除了 iPhone，又加入 iPod Touch 與 iPad2 版本，只是僅有英語與西班牙語兩種版本，英譯西、與西譯英各收費 9.99 美元。使用人最大的要求就是增加語文，同時對每一版本分別收費認為不妥，應該合成英西相互翻譯一個版本。Quest Visual 瞭解多種語文的需要，說先從歐洲語文做起。

   把虛擬物件，如聲音、文字、動畫、影像、影視，與實際景觀結合，來增強實景的實力，稱為「擴增實境」(Augmented Reality)、簡稱 AR。早期的 AR 多用在實驗室，現在已經走出到現實環境，尤其是行動電器普及之後，持有人攜帶行走，四周的環境不斷變化，AR 更有發揮建設性應用的潛力，觀察家認為將成為資訊技術一大主流。

   在網上買衣服，多少有些冒險，不能試穿、寄來的衣服與圖片不符，還要退貨的麻煩，Zugara 軟體解決了個問題，至少解決了大部分。打開電腦、啟動攝影機，進入 Zugara 網站，自己的照片就出現在試衣間，有一排衣服可以選擇，用手勢指令，把衣服「穿」在自己身上，前後大小調整之後，就清楚的看到自己穿的新衣，要換另一件只要一做個手勢，非常方便。Zugara 是一家 AR 軟體公司，試穿衣服是其應用項目之一，讀者可觀看這一段影片。

   在電視上看球賽，感受不到現場的熱鬧氣氛，但透過 AR 加料，反而比現場的觀眾看得更精確，PVI Sportvision 就專業這個技術。右圖（取自 enspire.com，點選放大）是美式足球的電視畫面，瞭解規則的讀者知道，每進攻十碼就取得繼續進攻權，四次進攻不到十碼，就要把球讓給對方進攻。但球場上僅有每十碼畫的白色標線，現在的進攻位置、取得進攻權的十碼的位置，只能看球場兩邊的標兵，球場裡的觀眾看不真確，但電視的觀眾則看到進攻位置的藍線，與取得進攻權十碼位置的黃線。左圖則是在球場上添增廣告（取自 wordpress.com，點選放大)，上一半是球場的實況，下一半是電視轉播畫面，多了兩則大廣告。

   「文字鏡頭」用手機識別文字，的確是一好構想，除了語文翻譯還有很多可用的地方，像是在商店掃瞄商品，來 取得進一步資訊。現在塑化劑鬧得不可開交，那些飲料可以安全上架是一大工程，恐怕不是短時間能理得清楚，如果有人趁機寫一個手機軟體，只要對著架上的飲料瓶掃瞄，就能識別飲料的名稱、或商標，再與合格飲料清單（應是公開的資料）比對，合格的手機就寫出「合格」兩個大字，清單上沒有的手機就叫一聲 這個軟體保證熱賣。

   「文字鏡頭」的實例在 Youtube 上很多，有興趣的讀者可用 Word Lens 搜尋，或直接從這裡進入。