紙張在環保上可以完全回收，但製造再生紙也要消耗能源，如果用過的紙能重複使用，就能減少再生紙的製造。英國劍橋大學的學者，經過多年的研究，發展出消除印字機墨粉的技術，可以把辦公室雷射印字機印製的文件，消除墨粉還原成白紙，同一張紙可以連續列印五次，再丟到垃圾桶裡回收。估算製造再生紙所排放的廢氣量，重複使用多次比使用一次，至少可以減少一半，最多可以減少 95%。

   雷射列印機的原理，是把影像的每一個像素用雷射打到紙上，使帶正電，紙張通過帶負電墨粉的墨粉槽，把墨粉吸到紙上，然後加熱固定。要把墨粉去掉，不能直接再加熱，因為會損壞紙張的纖維，所以採用雷射光短時間的照射，把墨粉蒸發，經多次實驗的結果，決定採用綠色雷射光，因為可以完全把深色的墨粉吸收，同時不損及紙張的纖維。

   下圖是劍橋大學提供的消墨圖，右側是紙張的顯微圖，平滑的部分是紙張的上層，列印的墨粉就被固定在這一層，挖下去那一大塊，是墨粉被雷射蒸發後的結果，顯示紙的內層纖維並未受損。圖的左側是實驗結果，不同顏色英文字母 Text12 中間的 ext 被消除。

   把印過的紙復原再用，一直都有人研究，有人用沙紙磨、但會把紙磨薄，又有人用特製化學藥水泡、把字泡掉但紙會變色。全錄在六年以前發明了自動還原的列印紙，類似傳真紙，一天以後紙上的字跡就會漸漸消失，紙張還可以再用多次，辦公室裡快速處理又不需保留的文件，可以這樣列印減少用紙。

   日本東芝發明一種藍色墨粉雷射影印機，複印結果呈淺藍色，放入消字機的送紙槽，按清除鈕，出口槽就出來一張白紙，讀者可觀看一段影片示範。劍橋的科學家認為，東芝用特殊的墨粉列印，加熱可以完全清除，但必需要用東芝的影印機與紙張，而劍橋的設計，目標在適用任何的影印機、與雷射印字機，讓大家普遍使用。

   劍橋的研究員 David Leal-Ayala 說，他選擇用雷射，是因為雷射的能量可以讓墨粉的顆粒蒸發，僅觸及紙張上層的薄膜，不損傷內層纖維，關鍵在找到適合能量的雷射，在損傷紙張的臨界點之前，先把墨粉加熱蒸發。經十次實驗，以 532 奈米波長的雷射光，衝射十億分之四秒，所得到的效果最好，同一張紙重複三次，仍看不出痕跡，估計至少可以重複使用五次。532 奈米的波長是在可見光範圍之內的綠色，所以稱為綠光雷射。

   東芝的雷射影印與消字機，已經在日本市場銷售，劍橋的技術還在實驗室，目標為可以適用任何靜電 (Electrostatic) 列印的機種上，到目前為止，還沒有申請專利，也沒有與廠商接觸商談合作。至於以後能否與現有的影印機與雷射印字機組合在一起，還是分開另製一台除字機，現在也沒有腹案。

   劍橋大學的研究報告，是在英國皇家協會 Proceeding A 期刊發表（網站僅有摘要、內文需付費），各科技網站也多有大同小異的簡單報導，其中以 New Scientist 報導較為詳細。