報業與別的媒體，繼續推動讀者在其網站登記註冊，幾乎每周聽到又有那家報紙網站需要讀者註冊。
儘管許多好的理由要求讀者註冊，我也同意一些理由，但也同樣有許多理由不要讀者註冊，或用變通的方式。
也許有些理由讓讀者放棄個人資料來登記，但也可以不用登記註冊的方式，你的網站要那一種？
服務讀者，不光是服務你自己
最通常要求讀者註冊的說詞，就是把讀者資料「換錢」，用讀者資料作郵件與網站上對象化的廣告，理由是讀者應對我們花耗精力所製作的網站付費，來支援我們的網站，讀者現在用個人資替代付費，是合理的事。
注意的是，讓讀者註冊獲益最大的是網站，而非讀者。
不錯，讀者可因而得到對象化廣告（好處有限），如果用天秤去稱，則大部份向網站傾斜。
試從讀者立場設想，需要註冊才能入網站的做法，對許多讀者是一種干擾。從首頁點選一篇文稿，所換來的是登記註冊的表格，雖然有人會填寫，卻也干擾了很多人。有人就立即離開，轉到別的網站，特別是新聞網站，可以轉到搜尋引擎或網誌。但製造一個雙贏的局面不是更好嗎？
但如何退讓使網站既賺錢、又給讀者最好的網上閱讀經驗，特別是在一個競爭、讀者隨時都能跳到別的網站的環境裏？
別做就是了！
甚薩斯州 Lawrence Jounrnal-World 報的網站主編 Adrian Holovaty ，就認為好的做法，就是別讓讀者註冊。他的機構三個網站，允許讀者無條件的閱讀，都不需要註冊。這曾是新聞網站的主流，直到最近幾年才要讀者登記註冊。
但這不表示 Journal-World 拒絕讀者登記，凡讀者的身份與網站的功能關連的時候，讀者就得留下自己的資料。
例如「討論」的功能，讀者可上傳自己的意見，甚至照片，則需要註冊。Holovaty 認為製造一些「酷」的功能，讀者會很願意配合的。
自願與強制註冊的區別，Google 表現的最好，這家搜尋引擎靠廣告的支持，供給讀者最好的服務，並不需要讀者註冊。但 Google 另外提供必須要註冊的服務，電子郵件 Gmail，不留下資料就行不通。
Holovaty 建議新聞業應採取類似的作法，來提供讀者更好的服務，如果想獲得讀者的個人資料，可以用不同的方式，從製「酷」功能、到供給實質的好處。像澳洲雪黎的 Morning Herald 網站，就給自動註冊的人三萬美元獎金的中獎機會。
要多數人自動登記，也許較強制登記花更長的時間，但 Holovaty 要大家從長計議。強制註冊在短期有效，長期則無異拿石頭砸自己的腳。
Jupiter 研究機構的證據顯示，強制註冊的登記資料有太多是假的，有 10% -20% 的郵件因為郵址無效被退回。所以強制登記，所得到資訊，也有很高比例是假的。許多經理人員，也意識到這一情況，只有接受。但自動註冊的資料就真實多了。
短期通行証：引人上鉤？
有一種門檻式通行技巧，漸被大家採用。如果有一位新來的讀者（從搜尋引擎或網誌轉來的），他要求的網頁可以不需要他註冊。有些網站允許讀者閱讀少數幾頁，然後要求註冊的表格才跳出來。另一些網站用新聞事件作為門檻的基準，像遇到重大突發事件，則完全不需要註冊。
我真希望每一新聞網站能採用這一政策，這樣可以避免外來的讀者（如從 Google 轉來的），不致立即被註冊這道門給擋住；而且這一作法讓許多情況完全開放，不需任何人註冊。
但 Holovaty 也找到這種作法的問題，他說好是好，但像魚餌上鉤，上鉤之後教人更生氣，因為無論門檻有高，終會遇到要你註冊登記的網頁。
無論讓讀者免登記多久，對於一些網誌與經常連結你的網站的作者來說，仍是不便。網誌是強而有力的市場，強制註冊擋住了去路。
另一作法：元數據 (Metadata)
這麼多新聞網站要讓讀者登記，主要是對象化廣告的吸引力，像 Tacoda、Rovenue Science、AlmondNet 等追蹤軟體，把讀者註冊的資料與網上行為結合，對不同的人提供不同的廣告。這當然是一個利器，但不讓讀者註冊是否也能產生同樣的效果？
Holovaty 認為他有一個不需註冊的解答，同時能支援有效的廣告與更好的新聞報導，解答是「元數據」。
在 Lawrence Journal-World 網站上，Holovaty 設計了一個新的內容管理系統，預備今年夏末推出，這一系統讓記者與編輯把元數據加入新聞內容，加註標記 (Tag)。雖然現在許多新聞網站已經做了基層的標記（如新聞、財經、體育、專欄等），但 Holovaty 做的更細。
一篇報導的元數據，可能是：鄰近社區、人物、團體或機構、報導的色調（嚴肅、輕鬆、現場、悲傷等等）。
用這些元數據，Holovaty 正想著如何使新聞報導加強，使讀者可以選擇任何屬性來閱讀（例如把「年輕人」的報導拉出來），一旦讀者進一步要求網站自動提供那些細項新聞、而把自己的資料留下，能做的事就太多了，而製作個人化的新聞、與進一步的個人化廣告，就太容易了。元數據在 Holovaty 看來，可以說是金礦。
用元數據馬力推動的新聞網站，可以類似 Google 的開發區域性市場場。Google 成功的展現了如何吸引區域性的廣告，每年數以億計美元的收入。如果不用 Google，這些廣告就會轉入當地媒體。Google 的 AdWords 與 AdSense 兩個軟體，把相同內容的廣告放置在搜尋結果的右邊。當Google 把這個功能轉向區域性，就直接與當地新聞機構短兵相接，對當地報紙產生威脅。
但當地的媒體可以用元數據做與 Google 同樣的事。
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