電子書曾經是 2000年所有創投基金的最愛，到今天全球幾乎沒有一家電子書專業公司上櫃，然而電子書又似乎到處都有，誰家的電腦裡沒有電子書呢，電子書對印刷業的影響將如何呢？

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電子書顯然是一種新的媒體，不單純是一種新的「書」而已。它的發展隨著電腦的普及，掌上型電腦的流行，甚至彩色寬銀幕手機的隨處都有，許多年輕人每天都利用手機接收氣象、新聞或者命相信息，似乎各種工具都可以讀「文字」，當然讀「書」只是其中一種選項而已。

但是「書」的定義，不只是文字供人閱讀而已，真正的意義卻是「商業的」，也就要有人出版，有人銷售，有人購買，這才能形成電子書的產業，有了電子書的產業，電子書才能加值，有了加值的商業利益才有更好的電子書，吸引更多的消費者，產業供應鏈形成之後，才能像今天的印刷產業一樣生生不息。如果無法形成新的產業，即使熱門產品的價值也只能流行一段時間而已。

電子書在 2000年有一群風險性投資者認定為這是繼網際網絡之後，最有希望的新興產業。當時的統計數據顯示1999年美國每一成年人平均每月上網97小時，閱讀紙張的書已經減少到平均81小時一個月，預估到2003年平均上網197小時，看書減至87小時。另外的統計也顯示年齡越輕的，閱讀報紙的比例越低；顯示下一代的人從小依賴電腦和手機的程度越高，依賴書的程度更顯得少。

於是電子書成為創業家和投資家最好的題目，有投資電子書機（閱讀器也）的，像法國的 Thomson 多媒體公司製造許多RCA品牌的家電，和電子書機製造商Gemstar合作製造電子書機，在歐洲和美洲行銷，當時動作之大，聲勢之強，彷彿要和主導電子書軟體格式的兩大巨人Adobe System和微軟三分電子書的天下，到今天Adobe和微軟雖然在其本業中佇立不搖，電子書成為了其軟件產品的一部份，並不是主要的部份，Gemstar和Thomson的電子書機卻早已成了過眼雲煙，其他較小的電子書投資者也大多轉行了。在台灣最大的電腦工具書供應商 – 松崗出版社也曾經投資電子書部門，幾年後這個部門也因為無法營利而結束。該部門重要成員後來成立了漢世紀科技公司，專門發展內容和版權管理平台，現在是台灣數位典藏最主要的供應商。

大家從電子書的優點來思考的話，都以為科技將可以取代傳統書，但是時間已經過了好幾年，投資者前仆後繼，電子書的前景模糊不清，就像航行在迷霧中的帆船，加上幾年來投資者淘汰比率過高，讓後來者多不敢有大動作。雖然，還有些新技術像電子紙 (e-Peper)、電子油墨(e-ink)都標榜可以解決屏幕顯示字體的限制，從 那幅忠先生的文章 指出電子書已經融入現有的電子產品之中，大部份都拿來服務客戶，連形成獨立產品的態勢都沒有，更不用說要塑造一個新的產業。

電子書的發展即使沒變成一個印刷業的新市場競爭者，其注定要分食今天印刷業市場的發展仍然不可避免，我們的下一代喜好電子勝過紙張的趨勢無可抵禦啊！