路上的熱門話題是PUSH(推送)，今年的熱門話題，對目前為止，則無疑的是PORTAL。PORTAL這個字的原意是大門，用在網路上，是指上網的大門，進了網路的大門之後，才能登堂入室，遨遊網路的世界。理想的PORTAL，好像是今天的ISP ，加上搜尋引擎，加上一些索引指南。現在大家談的PORTAL多是未來的趨勢，並沒有明確的定義，大家可以自由心証。PORTAL之所以被人指出，是因為網路(特別是Web)過於龐大，但組織鬆懈，要想在網上找資訊，尤其是上網新手，並不容易，有了PORTAL之後，藉以進入網上之大門，以後就容易了。其實現階段的PORTAL也不少了，只不過呈現的方式不一。像American
Online的專屬網路，大型ISP AT&T的World Net，瀏覽器Netscape與Internet Explorer，乃側搜尋引擎Yahoo!與Excite等，都提供相當程度的「入門」功能。PORTAL被炒熱，是近的事，源起於美國波斯頓附近的Gartner為全球資訊科技研究權威，尤其許多預測，多受到重視。這次對PORTAL他們做了這樣的預測：二魁以內公元2000年的時候，全球前五大PORTAL網路，將成為大多數上網入門的人著名的品牌。Garthen公司解釋，這種現象，好比現的電視網，僅有少數幾家運作，觀眾則選擇慣用的電視網，選看喜歡的節目。以後上網，也是如此，經過這幾家大的PORTAL，即可進入了網門，以後就容易了。所以這幾家倖存的PORTAL，必需有現在ISP的功能、搜尋的功能、指南的功能、以及現在還沒想到的功能…。 那麼，一般網上營運的公司或網上交易的活動怎麼辦呢?Gartner提出三種對策。第一種是贏的對策，即本身變成PORTAL的型態。第二種是撘便車的對策，有好的東但要騎到PORTAL上代為傳播，正好像電視節目製作後再找一個好的電視網播放一樣。第三種是秀(show)的對策，自己已經有了網站或健全的網上活動製作，就要想辦法在PORTAL上「秀」出來，讓別人很容易查到。Gartner預估，絕大多數網站都會是「秀」類，但無論是那類，如果不能在明年年中確的話，將坐失良。當然，也就這番話引起來大家的討論與爭議。引發最大爭議的，當然是五大PROTAL將成為入網之門的說法。雖然沒有指名道姓說出那五家，但每天以數十萬人上網的大型網站，大致都在名單裏。難道說，就不能靠別大網入門嗎?所以爭議之，是認為PORTAL對上網新手用處最大，對經常上網的人，未必有多大用處，所以PORTAL的出現，應視為網路發展的過程之一，而不能認定是網路發展的結局。
一些專業人士，談到們已如何運用網路工作：有的以良好組織的Bookmark，即能快速上網找到需要的資訊；有的則固定去一定的網站，習而為常，成為工作或生活的一部份；有人則參加專業討論團體，用e-mail來告知會員發生的事情。總之，上網一旦熟悉，各有各的招式、各有各的用法，實在沒有必要需透過熱門的PORTAL。所以爭議之二，是大家認為，網站無論大小，都有其功用，PORTAL這個字眼，用的並不恰當。
網路的好處，就是一有事大家立即反應，而且大家立即知道各種想法。在這樣的環境，任何事的權威性，就較前大為降低，所以網上無專家，不管那一領域，必定有更專精的人。
Gartner的專，有目共睹，其對資訊工業的了解與評估方法，自有依據，但這一次為了「網門」事件，卻遭到許多批評。我們只能說，網太大了，或許應該用更大的尺度去衡量。或者，到底應不應該去衡量！？
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