八月三十日至九月三日，舊金山的Seybold研討兼展示會，對出版業有指標作用。網路的利用，固然取代了一些原本藉印刷來傳遞的資訊，相對的，印刷出版作業也利用網路作效率與營運的提升。印刷與網路，在出版業裏既競爭又合作，預估在紙張沒有完全被電子顯示取代以前，還得繼續一陣子。
Seybold的傳統，在關注發展趨勢，特別對走在前面的新產品有興趣，Seybold雜誌的編輯與顧問群，對業界頗為了解，所以每次研討展示會都選出一些有代表性的創新產品。這次有代表性的產品，許多是系統整合，把印刷出版與網路技術作垂直性的給合，在今天無「網」不利的大環境下，為大勢所趨，也等於為保守的出版業打了一劑強心針。以下選出幾樣介紹給讀者。
要印刷嗎？上網找印刷廠（PrintBid.com）
PrintBid.com做的事很簡單，把要印刷品的買主，與能提供印刷服務的賣主，藉網站拉線，拉到一起。這家由業界大公司投資的小公司，所佔的優勢，就在資訊。這個網站蒐集了全美六萬餘家印刷廠的詳細資料，有東西要印的人，就可依地點、專長、設備、品質、價格等不同條件篩選出適當的印刷廠，再與之交易，可省時、省錢、品質也獲得掌控。
PrintBid.com說，他們的這個印刷廠清單，包括許多別處找不到的資料，像印刷完成後的特別處理、裝訂、運送等服務，也都列入，而對列入清單的印刷廠是分文不取的，所以能保持客觀公正的立場。對於買主（有材料要印的人），更是免費上網了，而且提供了一些印刷上的名詞術語解釋，讓新手了解印刷是怎麼一回事。至於這個網站怎麼維持，應該是從交易中獲利，因為買賣雙方都必需先登記註冊，才能上網。
給合營運管理與生產流程（Impresse
Presse Ware）
無論大小公司、政府機構、製造廠，都免不了要製作一些文件、手冊、說明書等出版品，有的是印刷、有的是CD-ROM、有的是在網上。Impresse的Presse
Ware軟體，把所有資料來源、文件的製作、出版品的完成，放到一個系統裏，稱之為企業數位生產（Enterprise
Digital Production），簡稱eProduction。這個系統的三部分，包括工作訂單管理、生產排程、與執行，從頭到尾。當然這個系統不單是為出版作業而設計的，但出版作業可以利用它獲益。
Presse Ware用的平台都是最常用的，而且是以Web為基礎，伺服機也用NT低價位系統，網上技術則用到Java、XML與DHTML。
媒體資料總管（B-mdeia）
媒體資料，包括文稿、圖片、影像、非數位化型態資料等等，漸漸被視為值錢的寶藏，但要把賣出去，光是整理就大費周章。像如何組織架構以利查詢、如何編篡索引、如何歸類、如何轉換各種資料格式、如何管理版本編號等等，都是費時費事的工作。所以媒體雖有豐富典藏，要變成錢還真不容易。
B-mdeia替我們做這些雜事，Content Manager（系統的Module之一），特別是整理製作所謂Meta
Data，即描述媒體內容的資料，諸如作者、日期、來源、類別等等。Product
Manager則將資料作最佳的管理，以便於市場的推銷。至於技術層次，還是XML，B-mdeia的物件可變成XML的結構，所以容易與外界現有的系統溝通。
以上的幾個例子，內容都是他們自己說的，實際運用是否有那麼好，尚需時間證明。不過從以上幾個例子，不難看出出版業的走勢，不論是印刷還是上網，只不過是出版型態的不同而已，但對網路的垂直運用，則不分彼此，而出版業的典藏資料，如果不能藉這個優勢展現出來，那也僅僅是埋在地下的寶藏而已。
|
