二十世紀最後一夜，在全球技術人力嚴陣以待的警戒之下（我認識的全球各地朋友，多是在這種氣氛渡過除夕），慶幸沒出什麼大問題，以後一段時日，可預見會出一些小問題，但不會影響大局，可使得技術動力，繼續朝網路發展。但各個角色，卻也隨著2000年的到來，有了顯著位移。
Microsoft當然仍是龍頭，與美國司法部獨佔官司未了，去年獲利雖然仍多，今年卻面臨幾個難題。其一是非Windows系統，勢力逐漸增強，如Palm的掌上電腦，以及來勢不小的Linux。Linux沒有主人，為全球程式人員共有，多年來經過千萬程式人員的修整，使其運作穩定度達到歷史新高（用一句股票用語），對Windows直接威脅。
Red Hat公司將Linux包裝，以極低價格出售，股票上市第一天就漲了三倍，幾個月後股價市值150億美元。另外一家類似的公司VA Linux Systems，最近上市，股票第一天漲了七位，打破美國記錄，這雖然與美國股市熱有關，但其背後反Microsoft的心態卻一覽無遺。而Linux帶來的最大壓力，可能是「開放原始程式」（open-source movement）的衝擊。Linux所以穩定，是因為原始程式公開，大家都能盡力修訂使其更完善，但Windows顯然不願開放給大家。
Windows 2000將在二月十七日正式零售，對Microsoft而言，這可能是憂喜各半。因為明顯的趨勢，是要利用電腦上網，亦即資源都移到伺服器上，個人設備只要上網即可，這也是Microsoft極積促銷其Windows CE，將之放入簡單電腦，或行動掌上電器設備。另一趨勢是Applications Hosting，即軟體出租，需要什麼軟體從伺服器下載，用完即還（或到時間就自動停止運作），省錢省事。那麼有多少人會買成套的Windows 2000？專家對其銷售並不看好。
在硬體上，Cisco已經取代了Intel第一名的位置，市場價值超過3500億美元。電腦製造商的Compaq，因為對網路的反應，被其對手Dell，及另一個人電腦Apple擊敗。Dell利用網路促銷成功，Apple的OS9內含電子商務查詢工具。這些轉變，明顯指向未來的網路導向，大家所需要的是，從以前個人電腦功能的提升，到現在連接上網頻寬的加大。
撥接上網僅能達到56K，但Cable Modem與DSL（Digital Subscriber Line）兩類寬頻上網線路，將與傳統電話公司競爭，而兩類寬頻線路公司也相互競爭，所以預見寬頻的時代即將到來。目前美國西部的促銷價格，個人用DSL（380K）每月約五、六十美元。有趣的是，老牌的電話公司AT&T與一些電視網路公司，在提升上網頻寬之後，卻不准藉其網路連接AOL及其他ISP的網路，使得一伙人大打官司，當然現在還沒有結果。不過AOL（America Online）市值已超過1800億美元，即超過AT&T成為美國第一大通訊公司。
專家們預估，在Microsoft的影響式微之下，非Microsoft系統即將逐漸抬頭，分食Microsoft既有的市場。這些包括AOL（2000萬用戶，與Micorsoft的MSN 250萬人強烈對比），SunMicrosystem（強大的伺服器使用UNIX與Linux），Yahoo（網上第一位搜尋引擎），Oracle（強勢資料庫與NT SQL競爭），Real Network（其影視播映器佔80%市場，為Microsoft media Player對手），Novell（仍為NT競爭對手），Lotus（為Exchange對手）。
進入2000年之際，資訊角色的位移，對廣大用戶而言，只有好處；但對下游的資訊系統業者，也許應該花一點思維，而有所警覺。
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