過去二十年，個人電腦從Apple
II發展到今天的超強功能，一路走來，教人目不暇接，嘆為觀止。現在個人電腦與二十年前比，記憶體是Apple
II的4000倍，磁碟容量是7500倍，運算速度超過當時美國麻省理工學院的主機電腦。除了技術，價格一直下降，有些地方提供免費電腦換取上網服務，其擁有率已經與家電產品相同，成為家庭的伙伴與公務的必需。
二十年來，可以說前十年是技術發展期，後十年是技術應用期，尤其是近幾年，PC成了上網、電子郵件的主要工具，也就是網上的功能，超越了以前所有的功能，而改變了PC的生態。所以有人預見「後PC時代」的來臨。
後PC時代有兩個特點，一是晶片愈做愈小，可以放到許多不是電腦（或不像電腦）的電器上，使其有電腦功能。這些「新」的電腦，有電話機，特別是行動電話。個人數位助理PDA，BBCall，甚至家裏的電視機、微波爐等。
第二個特點，也就是這些「新」電腦到底有什麼功用，當然全是為了與網路連接，能使用電子郵件，能在網上漫遊（依設備不同有不同的限制）。上網既然成為唯一目的，所以這些「新」電腦的設計，較傳統的電腦大為簡單，相對的也更為穩定，不必做文書處理、不必做試算表，只要上網即可。
iPhone是把電話與網路結合，桌上電話機加一個中型螢幕，可以上網又能使用電子郵件，同時也可利用第二條線通話。這部電話機，每台400美元，自從今年七月上市以來，四個月內已售出六萬台。
3M出品Palm VII，是個人數位助理PDA的最新一種，透過其無線通訊網，可收取電子郵件，查詢資料。雖然不能像PC那樣功能完備，握在掌中大小的設備，確能及時獲知許多事。原有本身的地址簿、行事曆等，當然仍照常運作。Plam
VII現在全美通行，不久可去歐洲，售價在四百至六百美元之間。
另外像Nokia等行動電話製造商，更是大力推銷其行電話上網功能，透過WAP（Wireless Application Protocol）與Microbrowser小瀏覽器，把行動電話變成一個小的上網工具。輕巧可攜、安全性高，最適合即時電子商務的應用。
另外像America Online與Microsoft，也都尋找新的電器設備，來利用他們的網上服務。即使Bill
Gates這位受PC成長影響最大的人，也開始談到下一個平台，包括所謂的「網上伴侶」。我們也預期現在全球的大PC製造廠，即將製出不能運算老舊應用程式，但能上網的PC（或不叫PC）。與家電設備結合，新型態的個人電腦應該容易使用，且沒有機械動作。
後個人電腦PC時代，已經隱約顯現。2000年PC
的成長雖然仍高，但因價格不斷下降，其營收與獲利應呈衰退現象。當然，取而代之的，是各式各樣能上網的「非電腦」設備。
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