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那福忠,知名電子出版專家、網路作家。
   
  數位印刷換出牌方式
  那福忠 August 20, 2002
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   據美國印刷工業 PIA (Printing Industries of America) 機構的年度報告,數位印刷獲利(稅前)僅佔全部印刷營業額的1.1%,排名前25%的數位印刷業者,獲利較好為9.4%。如果把數位印刷的單色與彩色分開,單色印刷獲利為3.1%,彩色印刷獲利則為負的 2.9%。數位印刷技術在市場上已超過十年,卻仍停留在「看好明天」的的階段,成績顯然不及格。

  據 Strategies on Demand 顧問公司總裁 Mark Fleming 的進一步分析,時效高的印刷訂單,數位印刷可以及時完成,利潤的確較高;但對一般的印刷需求,特別是彩色印刷,數位就遠不如當初預期的樂觀。設備廠商總認為印刷業者不懂得數位設備的用法,但何以業者能在單色數位印刷上獲利、卻在彩色數位印刷上賠本?Fleming 分析,需要數位印刷的,多把訂單下給中小型印刷廠,而數位印刷並不是這些印刷廠的主要業務,全美國每家印刷廠數位印刷的年平均營業額,僅有七十多萬美元。這麼少的應業額,自然限制了促銷、培訓、服務的預算,要想成長也難。

  另一個原因,是數位印刷產能過剩,特別是彩色部分,數以萬計的各種數位印刷設備,大部分閒置。傳統印刷設備的運轉,平均約在產能的 70%,而數位印刷僅有 33%,如果再把單色與彩色分開,單色的運轉率為 39%,但彩色僅有 8%。業者不得已只得降價求其運轉,利潤就只得放在一邊了。個人化印刷雖然較普通的短印量可獲較好的價格,但所需的特別支援,往往沖銷了利潤。

  在設備過剩、印價節節下滑的情況下,運轉成本的下降,才有希望讓這個行業轉機,而運轉成本的牌,完全操在設備廠商手裡,就看要怎麼出牌,才能刺激市場的需求。所幸幾家大數位印刷設備廠商,有了初步的反應,採用以量制價的政策,Xeikon Xerox 都提出大量列印能把每頁的成本降到幾美分優惠辦法,Indigo 最近賣給日本凸版印刷五台 w3200,每台每天運轉兩班、一星期運轉七天,每每台月列印一千六百萬頁(A4),內容是中學函授課程學生成績進步報告。這麼大印量的每頁成本,雖然沒有透露,HP 必然會給很好的優惠。

  單色數位印刷的經濟效益,與傳統印刷越來越接近,需求繼續成長,最大的用途在短印量的印書。最近 Océ Quebecor World 安裝兩台 Océ DemandStream 8090cx 數位列印系統,用在短印量的印書上,印量在 250 本到 1000 本之間的書,都用數位印刷。另外 Nipson R.R. Donnelley 安裝了一套 Nipson VaryPress,作為短量印書用途。而純作按需印書的 Lightning Source,最近則把單色列印設備升級,把 IBM 4000 升級成 4100 系列,把原來每分鐘 660 頁的產能提升到每分鐘 762 頁,同時也提升半色調的品質。

  數位印刷的趨勢並未改變,網路環境下印刷傳播的少量多樣也將繼續,Heidelberg 自從去年九月推出 NexPress 2100 數位列印系統,已經賣出一百七、八十套,就證明。印刷業者的牌已經出過了,現在牌在設備廠商手裡,就看怎麼出了。



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