這一兩年，以 M (Management) 為字頭的系統，一樣一樣在市場上出現，管理數位內容的系統，有 CM (Content Management)、DAM (Digital Asset Management)、DM (Document Management)、KM (Knowledge Management)，管理營運的，有 CRM (Customer Relation Management)、SCM (Supply Chain Management)、HRM (Human Resource Management)，以及雖沒有 M 但歸在一類的 ERP (Enterprise Resource Planning) 與 EIP (Enterprise Internet Partal) 。這麼多的管理，無非是整合企業的數位資產與管理資訊，使能暢流來提升企業的競爭能力。

  這麼多名詞、概念、與系統，不但企業用戶弄不清楚那一個做什麼事、與別的系統有什麼關連，就連製作推銷系統的業者，也未必區分得清楚，而且越發展越有重疊走趨。每類系統領域都不小，都打算以高金額建構一個適用全企業的大系統。但經驗告訴我們，這樣的系統太昂貴、發展太耗時、尤其是建構集中式大型資料庫，增加系統的複雜程度，風險提高。

  就在這時候，出現了另類的思考，而且已有廠商開發出系統。上面提的 M 系統，多是由上而下的結構，把下層原有系統的資料移植到上層，建立一個龐大的集中式資料儲存庫，所以工程浩大在意料之中。但新的理念正好相反，從下而上，下層的原有的系統與資料維持不動，用轉換器轉成中性如 XML 格式，作為與別人銜接的共同語言，再由一個 Bus 通道將全部串連起來，彼此來轉換互通。這種稱之為 ECM (Enterprise Content Management) 的另一個 M，用較簡單易行的辦法，同樣的把企業內部資料連接流通。歐洲的報業系統廠商 CCI，目前被業界看好，其系統結構就是運用 ECM 的概念。

  ECM 的概念，是把各個底層的資訊與資料，建立一個單一的目錄控管，系統的使用人、 與各個處理資料的程式，都依此目錄配送資料，使資料流動橫跨企業，既不必製造一個集中的龐大資料庫，也不必更動既有系統的運作。這種模式的建立，較傳統的 DAM 等系統省時省錢，風險也大為降低。Agari 的 Mediaware 即是一例。

  Agari 的核心稱為 Media Bus，是純分散式架構，連接各個資料儲存系統，這與企業傳訊系統的中間層類似，但所傳遞的資料，是數位媒體物件加上其 Metadata，由Media Bus 與各系統中間的轉換器所製作。連接 Media Bus 的每個系統，都可以宣告自己的服務項目，所以各系統可依此把資料傳遞到適當的地方，做下一步處理。Agari 製作了一個很好的 Metadata 管理系統，所以資料得以正確流通。

  以一個印刷出版業者為例，有印刷編輯系統，印刷格式轉 XML 格式軟體，以及網站管理系。Agari 就可以作妥善的安排，用一個程式把印刷組頁完成的檔案取來、啟動 XML 轉換軟體、然後將轉換成的 XML 檔，傳送到網站管理系統，上傳到網站。Agari 有一個應用程式管理員，是個管理工具，每一系統的可用功能，都由此宣告或刪除。

  從技術上看，Agari 頗為適合大型媒體機構，因為各個數位資產建置分散，幾乎不可能整合為一，ECM 確實為可行的作法。但從市場層面看，分析家就不樂觀，媒體機構要買的是「答案」，Agari 賣的卻是「架構」，媒體管理階層更不了解好架構可產生答案的概念，在財務支助上不免緊縮，所以推銷就愈加困難。

  除了 Agari，其競爭對手 Context Media 與 Savantech，都處於相同狀況，當然他們本身也都了解這個情況，也正一步步修正轉向發展「答案」。能否成功，我們只能拭目以待了。