凡赫辛 (Van Helsing) 是好萊塢正在全球同步上映的電影（網站），也是近世紀一位英雄人物的名字，他集學識、智慧、英勇于一身，專能整治吸血鬼，幾十年來以凡赫辛為名、或類似的影劇，不知拍攝過多少。這次電影是大製作，動員一千人，匯集多位金像獎特效專家，在劇情上凡赫辛的敵人除了吸血鬼，又多了狼人與科學怪人，場面的熱鬧可以預期。吸血鬼的故事早已家喻戶曉，所以能一再賣座歷久不衰，因為有獨特的浪漫。

   凡赫辛是愛爾蘭作家 Bram Stoker (1847-1912)（照片、小傳）在 1879 年出版的「德古拉」(DRACULA) 小說裡的主角，他是一位荷蘭的教授，精通醫學、科學、哲學，能綜合科學與迷信來解讀疑難雜症，是當時最有名的科學家。凡赫辛的出現，是由他的好朋 John Seward 醫師的引介，這位醫師正替英國的露西小姐看病，露西小姐得了怪病，束手無策之餘想到了凡赫辛，凡赫辛到了英國幾經調查，終於找到了原因，原來露西小姐是受了來自羅馬尼亞來的德古拉伯爵的引誘才生病的，而德古拉伯爵則是一個吸血蝙蝠精，是小說裡的反面主角。凡赫辛幾經實驗，勇敢的與德古拉伯爵交手，最後找出有效方法把德古拉治於死地，這就是凡赫辛與德古拉的原版故事。

   凡赫辛與德古拉，在原著裡角色分明，是正義與邪惡的化身，早期的影劇（美國最早的是環球 1931 年電影），角色都是按著原著扮演，但近三十年來，角色的定位開始鬆動，蝙蝠精有了感情、常道出內心的痛苦，加上風度翩翩、一表人才，實在不覺得那麼可惡。反觀凡赫辛，動作狠毒、毫不留情，讓人覺得過份粗魯殘暴了一些。無論影劇導演怎麼闡釋，「德古拉」這本書則是吸血蝙蝠題材的來源，後來的小說與影劇，多從這本書延伸出來，德古拉這個名字也就成了吸血蝙蝠精的代名詞。吸血蝙蝠 (Vampire) 是蝙蝠的一種，原產於墨西哥與中南美，以吸食牛馬身上的血為生，這種蝙蝠能變成人形、吸人血維持長生不老的傳說已久，這位愛爾蘭小說家聽說羅馬尼亞 Transylvania 地方有蝙蝠精的傳聞，啟動靈感，以浪漫的筆法完成著作。

   小說出版之初，雖然吸引了一些人，但僅視為恐怖小說，流傳不廣，直到環球電影拍攝之後，這個題材才引起大家的注意。以後多年雖然拍攝多部電影，仍脫離不了趣味的領域，一直到 1970 年代以後，才受到學術界的注意與辯論。近十年，德古拉開始流行，從各個領域研究德古拉的論文，以及從各個角度切入描述德古拉的小說，都相繼而出。「德古拉」這本書自 1879 初版到現在，從未絕版過，有古原文與大眾化兩種版本，除了英文也有多種語文的翻譯本，有興趣的讀者可以上網免費閱讀 DRACULA 全書。

   加拿大紐芬蘭紀念大學的 Elizabeth Miller 教授（照片、網站），無疑的是研究德古拉的專家，她從不相信吸血蝙蝠真的會變成人形吸血，但對德古拉一書內容的時地人物卻作了相當的考據，多年到處演講、寫文章，可稱之為吸血鬼專家。她對德古拉歷久不衰的原因，作了精闢的解釋：每個文化都有民間的傳聞與恐懼的源頭，所以每個文化，都有自己版本的德古拉。德古拉有不少引人入勝的地方，像是被黑暗面所吸引的天性、對禁忌的好奇、對青春永駐長生不老的嚮往、以及以血為中心的宗教信念，另外加上慾望與權力，你的內心就成了德古拉的世界。Miller 教授認為德古拉是今天年輕人多變生活方式的寫照，正如同嬉皮是 1960 年代的年輕人生活方式的寫照。德古拉在普及文化上另一個歷久不衰的原因，是可塑性高，不同的時代、可以依照不同藝術家、作不同的塑造，近年德古拉與凡赫辛角色對調的趨勢，就是最好的例子。

   據 Miller 教授的研究，Stoker 在羅馬尼亞看了一本書，說在十五世紀有一個與土耳其打仗的指揮官叫德古拉，而且註解說德古拉是當地語言魔鬼的意思，Stoker 靈感興起，就創造了德古拉伯爵這個角色。無獨有偶，羅馬尼亞真的有一位叫德古拉的王子，他不是伯爵、也不是吸血鬼，是後人發現的，小說作者當時並不知道這號人物，所以書裡角色純屬虛構，並沒有暗示射影德古拉王子的意思。但兩個德古拉叫人混淆，尤其是羅馬尼亞人，平白被人認作是吸血鬼的發源地，而且還不時有人來尋找德古拉伯爵住過的城堡遺址，更是叫人笑皆非。但聰明的羅馬尼亞人凡事往好處想，你說我是吸血鬼的發源地，我何不將計就計發展觀光，來個「吸血鬼德古拉之旅」？

   由 Transylvania 地方德古拉協會主辦，開發了一系列德古拉旅遊行程，帶你進入魔幻的羅馬尼亞山區，等待德古拉的現身。旅遊共分三級，第一級最輕，僅讓你怕一怕；第二級就帶你進入德古拉的明暗交叉陰陽界地了；第三級僅給少數躲過一劫、逃得性命的人。這雖然是宣傳旅遊的噱頭，古色古香的風光的確迷人；德古拉城堡旅館（照片）、神秘的雲海（照片）、聳立雲霄的城堡（照片）、神秘崎嶇的山路（照片）、德古拉王子的誕生地（照片）、古老的墓園（照片）。到東歐旅遊，如果想順便體驗德古拉，不妨先進入當地的「神秘旅遊公司公司」網站瀏覽。

   到底有多少人研究德古拉，對德古拉有多迷，Miller 教授列舉了一個清單，有上百個學會、藝術團體、出版機構、書刊、雜誌、影劇、商品的連結，其中包括了搜尋引擎、辭典、真實故事，由此可知世上的「蝙蝠」還真不少。誰說蝙蝠、或是德古拉不浪漫？