近期出版的「商業週刊」(Business Week)，正逢創刊七十五週年，特別製作了專題，回顧七十五年來的科技，發展出噴射機、抗生素、電腦、電視、行動電話，同時農作豐收、深入太空探索、使用網際網路、破解遺傳奧秘。下一個七十五年會變成什麼樣？實在沒有人敢預測，但這篇報導說應該與上一個七十五年一樣的創新、一樣的輝煌。下面的一些創新，近期就可以實現，有的可能已經實現了。

   「吞兩粒藥丸，明天早上打電話給我。」這是以後的醫生告訴病人的一句話。現在的醫生似乎也這麼告訴病人，但同樣一句話，以後的醫生說的、與現在醫生的意思，那是絕對的不相同。最大不同在「吞藥丸」，意思是不能嚼著吃，因為藥丸裡不是藥，而是一個電子裝置，用鈦合金包成藥丸的形狀。吞下去之後，順著消化道移動，丸內的 LED 燈光立即啟動，向四周掃瞄，把資料外傳到病人手上帶著的接收器，第二天醫生檢查接收器，就知道病人的情況了。藥丸當然有好多種，有的能當場治療的。

   奇形怪狀的大樓，特別是沒有角度的設計，會越來越多，比如像去年才蓋完在倫敦的瑞士保險公司大樓，有人說像一根黃瓜，但看起來更像到太空去的大火箭（遠看照片、近看照片）。或者是像在西班牙 Bilbao Guggenheim 博物館的波浪式建築（遠看照片、近看照片）。這些新穎的建築，都歸功於電腦軟體，因為電腦知道各種建材的特性，無論蓋成什麼樣，都能自動設計圖樣，摒除以前人為的錯誤，而且解省材料。今後房舍的式樣，似乎越來越玩具化了。

   能源的問題越來越嚴重，燃料電池 (Fuel Cell) 已經醞釀多年，距實用越來越近，希望有一天能用在居家與汽車上。在這以前，小規模的用到電腦、手機、照相機，應該很快就能實現了。燃料電池，是用燃料發電，只要繼續補充燃料，電力就不會停，與儲電池儲存電能不同。現在最看好的是氫燃料電池，把儲存的氫氣與空氣裡的氧混合，就產生電與水，原理正好是電解水（把電加到水裡產生氫氣與氧氣）的作用相反。至於氫氣，可以從有機物如酒精中取得，這是目前重要的技術研發項目。（氫燃料電池原理示意圖）

   太空旅行，今後成為民間的一大旅遊業，初步統計有半數的美國人，有興趣到太空俯覽地球的面貌。一個由民間出資研發的小型太空飛行器 SpaceShipOne（照片），在上週成功的飛高超過 12 萬公尺，打破以前 NASA X-15 實驗機的紀錄，獲得 Ansari X Prize 獎一千萬美元的獎金。獲獎條件是，第一架至少坐三人、高飛到十萬公尺，而且在兩週內同一飛行器飛行兩次、由民間研發的飛行器，獎金的用意，就是要把太空旅遊民營化。英國的 Virgin Group 飛機製造公司，也計畫製造太空旅遊飛機，預定 2007 年營業，每人要 19 萬美元，到 2015 年可能降價到 15000 美元，不過業界希望降價到 5000 美元，才會普及。

   僅有鹽粒大小的偵測晶片，有如天羅地網散佈各處。縫在絲製的衣服裡，晶片就會告訴洗衣機不要轉的太快；放在室外的草坪灑水器裡，晶片就以網路方式連到室內安全系統，監視室外的情況；在戰場上，把這些「晶片塵」灑在陣地前方，就能偵測是否有敵方釋放出來的毒氣。這當然是以後的景觀，現在的偵測器約有小型手機的大小，但分散各處以無線電波互傳資訊，已經能替代傳統連線的偵測網了，例如加州 Dust Networks 的產品 SmartMesh。晶片的尺寸，尺寸仍是的瓶頸，預估五年以後會小到瓶蓋，十年以後極可能小到鹽粒或灰塵。

   疾病，從生物學上講，是一種有害程序的運作，如果能阻止這個程序的運作，那就不會生病了，生物學家正積極朝著這個方向研究，那就是 RNA 干擾。我們都知道雙鏈的 DNA 是構成基因的主要元件，但對單鏈的 RNA，目前僅知道是傳遞 DNA 訊息的信差，把 DNA 碼轉換成蛋白質。當細胞生了病，送出去的 RNA 信息也就含病，根據帶病的 RNA 所轉換的蛋白質也就帶病，這就是病情惡化、腫瘤擴大的緣由。生物學家想出了一個詐術，如果把帶病的 RNA 加工，變成雙鏈，使防禦系統不認識，就當作是外來的「敵人」把它消滅，信差死了，病就傳不出去不能擴散了。這種 RNA 干擾技術，各研究與製藥機構莫不盡全力研發，看來路是走對了，疾病會一天天消失。

   全球能源越來越緊，電能在傳輸的時候，就耗損了 7%，相當可惜，因為電線雖然是好的導體，仍有阻力。完全沒有阻力的導體稱為超導體，許多金屬都能成為超導體，但溫度要夠冷，冷到接近絕對溫度零度 0°K ( -273°C)，只是降到這麼低的溫度，在經濟效益上未必花得來。但幸好大家找到了一種陶瓷化合物，在較高的溫度也能無阻力導電，稱為高溫超導體，這項技術，明年就能試用在輸電系統上。以現在的變壓器為例，所耗損的電力以熱能排出，用了這種高溫超導體之後，電力的耗損可以減半，使電力的品質也更加穩定。這種「高溫」超導體的溫度需求有多高呢？是 -184°C，這麼低的「高溫」可經液化氮取得。