這年頭一有人拿出「環保」兩個字，就立刻變的神聖不可侵犯，不容懷疑，當然更不敢挑戰。美國作家 Michael Crichton（網站、照片）去年在舊金山演講，說環保已經演變成了一種宗教，從人類演變的歷史來看，人類社會結構會一直重現，無法去除，其中之一即是宗教信仰。即使今天大多數人沒那麼熱衷宗教，在內心之中仍有相信依賴的事物，成為精神上的宗教，今天最有權柄的精神宗教，就是環保。宗教只講信仰、不講事實，信仰上帝的人，不會用科學方式調查上帝是否存在；但環保一旦成為宗教，就不再講求事實與證據。

   Crichton 是著名科技懸疑小說作家（著有「朱羅紀公園」、「剛果」、等二十餘種），上週繼兩年前「獵物」(Prey) 之後，出版了一本新書 State of Fear（HarperCollins 出版、精裝 603 頁、定價 36.95 美元），藉書中角色的懸疑故事，向環保挑戰，揭發環保背後利益團體的陰謀，特別是環保機構的地球暖化說詞，證據都極其薄弱。這本書與「獵物」同屬社會利益的內涵，「獵物」提醒大家不要讓奈米兩個字給沖昏了頭，要小心奈米這些看不見的小東西，可能產生的負面後果，許多科學家已經注意到這個層面。這本新出的 State of Fear，作者用了 40 頁的文獻資料，作為環保不講求科學的證據，業界估計這本書所傳達的信息，勢將引發極大的爭議。

   在巴黎，一個研究生對一位神秘女郎，展示他對海嘯的研究成果，結果卻無緣無故的被殺死。一星期之後在吉隆坡，一個自稱是加拿大的地質學家，要購買可以把岩石熔解的技術。隨即一個英國中間商人，在賣出五十萬呎反坦克飛彈的導線之後被殺身亡。這幾件看似無關的事件，最後都集中到美國南加州，有一位富豪是環保的支持者，也是國家環境資源基金會的贊助者，但聽了一位 MIT 教授的一番話之後，立即撤回一筆捐款，這個舉動卻讓教授被殺，也讓富豪的律師捲入一場陰謀，要在有短短的幾天之內，解除經過設計的環保大災難。

   加州富豪撤回捐款，一方面早就懷疑基金會資助給環保恐怖團體，聽了教授的話，更相信環保的一些「信仰」，像是全球暖化現象，極可能是錯的是假的。書裡藉教授與另外幾個人之口，說出環保所依據理論的薄弱，同時也使全球籠罩在永無止境的恐懼之中。且看下一段的對話：

環保人士：「農產收成稀少、沙漠面積擴大、疾病蔓延、物種滅絕、冰河溶化、海平面上升、極端性的氣候、颱風 ...」

教授：「這些聽起來都很嚴重。」

環保人士：「當然嚴重、非常嚴重！」

教授：「你認為這些都是真的嗎？」

環保人士：「當然。」

教授：「你能用科學的文獻來支持這些論點嗎？」

環保人士：「我自己不能，但科學家們能。」

教授：「事實上，科學家的研究並不支時你說的這些，例如農產收成減少 ...」

   教授是什麼人？知道基金會哪些內幕導致殺身之禍？書中藉科學的辯論、一筆怪異的生意交易、與一連串的意外，教授逐一發現環保機構所提出來氣象資料大有問題，又發現用爆破去影響測量地震的儀器，於是結合了另外幾個人，深入調查，才發現基金會別有用心，故事就這樣發展下去。Crichton 是小說家，他的小說裡向來都有的元素：猶豫的年輕男主角、性感的女伴、神秘的富豪、與時間賽跑、最後一分鐘解脫危難、奇蹟式的回歸正常，這本書裡一應俱全，維持作者原有的戲劇化。

   Crichton 去年在舊金山對 Commonwealth 俱樂部演講（全文），說多年前他與一小隊人到巴基斯坦山區旅行，要涉水過一條河，河水雖然湍急冰冷，但不到一公尺深，可是嚮導卻小心翼翼的先拉過河一條繩子，然後讓大家拉著繩子一步步過河，而且每次只允許過一個人。Crichton 忍不住問嚮導，一公尺深的河，要這麼小心幹嘛？嚮導鄭重回答說，離這裡最近的城市需四天的腳程，即使我走也要三天，一旦有人受傷，至少要三天才能找到直升飛機來救援，而還要有直升飛機。Crichton 想在這蠻荒野地裡受傷，連他自己也恐怕熬不過三天。

   Crichton 告訴他的聽眾說，環保人士形容伊甸園有多美好，但他們沒有去過伊甸園，不知道他們想像中的伊甸園，有多麼的野蠻與殘酷，在伊甸園裡受傷就面臨死亡。環保人士保存根本不存在的伊甸園，禁用了本無大害的DDT，結果數以千萬窮困地區的兒童因此死亡；地球暖化的證據更是極為薄弱，事實上沙哈拉沙漠的面積正在縮小，美洲被冰覆蓋的面積卻增加；另有高知名度科學雜誌發表研究報告，說目前還沒有任何技術能阻止二氧化碳的增加。他演講的結論：把環保當做一個運動來做，別再當做一個宗教來崇拜。

   他演講後一年，出了這本小說：State of Fear。