名校史坦福大學位在矽谷中心,對矽谷的發展有直接的影響,而工學院長 Frederick Terman 更是功不可沒,因為他把年輕的工學院轉型成創意引擎。他鼓勵科學與工程學一起工作,與當地技術公司連接,研究工業的需求。他最大的貢獻,是創造了競爭同時可以合作、資訊可以分享交換的文化,就這樣一些如 HP 的早期公司因而誕生,也就在這個文化延續薰陶之下,發展茁壯至今,大家尊稱他矽谷之父。
當時在美國的東岸新澤西州,科技的發展不輸於矽谷,有幾百家大小科技公司,包括美國無線電公司、莫克製藥、以及發明電晶體的貝爾實驗室,工程師共達五萬人,陣容強大。但因為當地沒有工程大學,需雇用外地員工,公司深怕技術外流,引以為憂,於是請 Terman 教授籌劃一個類似史坦福的大學,發展出一個新澤西矽谷。
Terman 草擬了計畫,但沒有實現,當然也沒有把新澤西變成矽谷,以後又在德州嘗試一次,仍然不成功。以後有人述說這段歷史,失敗的原因是各大公司不肯合作,不肯分享資訊,沒有辦法建立如矽谷的創業文化。看起來矽谷不能、至少不容易被複製。
MIT「技術評論」(Technology Review) 選出了全球八個技術創新中心,除了矽谷,都沒有同樣的規模,但不無潛力發展成全球的創新重鎮。「技術評論」除了列出這八個地方的實質條件,也列出有助於發展的四項環境條件:智慧財產保護、氣候適宜、寬鬆移民法規、創業文化。以下就是這八個創新中心,有的早已熟悉,有的是陌生的新興地區:
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矽谷:有 110 億美元風險創業資金,主要公司有 Google、Apple 以及上千家技術公司聚集,64% 的工作者來自外國,2012 年有 17 家公司上市。環境條件:智慧財產保護、氣候適宜、寬鬆移民法規、創業文化。
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美國波斯頓:有36億美元風險創業資金,主要公司 Akama Genzyme,資金多來自美國,附近有 80 家大學與學院。環境條件:智慧財產保護、寬鬆移民法規、創業文化。
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倫敦 Tech City:有 1.6 億美元風險創業資金,外加政府支資助資金,主要公司有 Techstars、Last.fm,以及 140 家技術公司聚集,私人投資租稅優惠。環境條件:智慧財產保護、寬鬆移民法規、創業文化。
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巴黎 Saclay:有 32 億美元政府支資助資金,主要公司有 EADS、Siemens,2013 年開始興建,兩公里平方建地,合併六所工程學校。環境條件:智慧財產保護、寬鬆移民法規、創業文化。
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以色列:有 10 億美元風險創業資金,主要公司有 Waze、Tava,高科技工作人力高達 23 萬,有強制軍事訓練,250 億美元科技出口。指標:環境條件:氣候適宜、寬鬆移民法規、創業文化。
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俄羅斯 Skolokov:有 25 億美元政府支資助資金,主要公司有 IBM、Rusnano,2010 年新成立,佔地 900 英畝,新大學由 MIT 設計。環境條件:寬鬆移民法規。
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印度 Bangalore:有 3 億美元風險創業資金,主要公司有 Infosys、Wipro,網路使用每年成長 26%,國民所得 3876 美元,超過一萬名百萬富翁。環境條件:氣候適宜。
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北京:有 140 億美元風險創業資金,主要公司有百度、聯想,有 70 所大學與學院,風險創業資金占全國的 30%,1450 萬人使用網路。環境條件:均不足。
五十年打造出來的矽谷,當然不能複製,即使創建一個技術創新中心,至少也要或多或少擁有上面八個地區的條件。有人用一個字形容矽谷:人,也就能融入矽谷文化的人才,矽谷是一個龐大的社群網絡,遠在臉書之前。