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新冠肺炎全球大流行，健康與經濟優先之下，原本脆弱的環保面臨更嚴峻的挑戰。
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新冠肺炎全球爆發流行，經濟活動暫停，工廠煙囪不再冒煙，辦公大樓不再開燈，汽車停開不再排放廢氣，建築停工不再製造塵埃，頓時空氣品質大為改善。如果疫情加重，國際貿易活動縮減，那是不是地球會更綠化、更環保？專家說，這種想法大錯而特錯，疫情過後復甦，經濟活動必然比以前更為活躍，來彌補疫情中的損失，而且所用到的資源極可能排擠環保。
疫情有立即的危險，把注意力與資源用在公共健康，理所當然，但疫情的擴散使氣候變化的挑戰更為嚴峻。氣候變化的嚴重性大家都知道，不能再任其繼續發展下去，但正當重大步驟啟動之際，疫情爆發，經濟活動停滯，使氣候變化本身更加惡化，專家們舉幾個明顯的例子。
當資本市場緊縮，一些企業對停頓的綠能開發，如太陽能、風電、電池，所需用資金的取得會非常困難。國際油價下跌，像比燃油車價格高出很多的電動車，經營更為艱困，特斯拉股價因此受創。中國製造了全球大部分的太陽能光板、風車渦輪、鋰離子電池，來供應電動車與數位儲存，由於疫情的發展，一些業者已經提出供應問題，減少生產與出貨，使得海外的再生能源計畫遲滯。
疫情使健康與金融的恐懼升高，也轉移公眾對氣候變化的焦點。氣候變化已漸漸成為優先討論的議題，尤其是去年由年輕人的帶動，成為全球的活動，給政治人物施壓，採取認真的行動。但在經濟停板與健康危機之中，人們都會想到立即的切身問題，健康、工作、退休，氣候變化的危機是長遠的，至少沒有明顯的立即危險，自然暫時被拋諸腦後。
疫情也阻擋了國際重要的氣候會議，預定今年十一月在格拉斯哥的高峰會議也許正常舉行，但先前的一些預備會議，像日本的世界海洋高峰會、美國休斯頓的CERAWeek，都因疫情無法如期召開，而原訂在昆明舉行的生物多樣化會議，為了避開疫情轉到羅馬，義大利又爆發疫情。根據「巴黎協定」，今年格拉斯哥的高峰會各國要重新提出減碳承諾，如果順利召開，或可以決定巴黎協定的成功。
新冠肺炎來的真不是時候，疫情阻礙了格拉斯哥高峰會的重要會前協商，各國又忙於防疫，取代了對氣候的關切，尤其在關鍵時刻，更可能在政策上有所鬆軟，甚至鼓勵使用化石燃料，重啟因疫情重創的經濟，這也是氣候專家們所最擔心的。巴黎協定的底線是，2100年地球的溫度不超過工業化以前 2°C，最好是 1.5°C，現在已經超過 1 °C 了，而且缺口越來越小。
少開幾個會真的能有多大影響，就要看會議的重要程度了。像生物多樣性會議，相關生命變化的程度，物種與生態的變化，對人類的生存息息相關，生態平衡的環境，可以取得食物、藥物、原料、燃料，帶給我們健康與福祉。地球近兩百年的工業化，三分之二的原始林遭到砍伐，破壞了林木吸收溫室氣體的功效，更破壞了地面上的生物多樣性，過去 40 年來，哺乳、鳥、魚、爬蟲、兩棲類等動物減少了 60%。
世界海洋高峰會，談的是水下的溫度、化學、洋流、與生命，這些活力與資源，驅動了地球系統，讓人類宜居。全球有 30 億人依靠水產與海岸的多樣生物維持生命，但今天 30% 的魚類群種被過度開發。海洋吸收了 90% 的人造熱量，30% 的 CO2，而海水自工業革命後卻增加了 26% 的酸化，這些都對海洋生命是嚴重衝擊，加上地球暖化，兩極冰雪溶化，水面升高，多樣生物面臨存活的壓力。
人類製造污染，致氣候的極端變化，陸地及海洋物種減少，影響所及，對人類是一大警訊。所以憂心環境的學者們，認為 2020 年的這些高峰會議，是扭轉地球的一次機會。新冠肺炎的爆發，恐怕讓這次機會有些渺茫了。
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