上週，我與妻子一起慶賀我們第二個孩子的出世（因而暫停我的專欄寫作），做了與今天熱衷網路的新式父母相同的事：把新生女兒的照片上網，並以電子郵件通告親友，請他們上網看照片。
啊！我還沒有數位相機連到電腦，只好用傳統方式沖洗照片，找個店舖把照片掃瞄到磁片，然後再放到網頁上。為了想快點作好，一開始我打電話問了一些城裏的沖洗店，看看能否將未沖洗的底片直接轉錄到磁碟或光碟，結果要35塊美元，且還需要幾天時間；另外有一家叫西雅圖的郵寄商店，價錢還算合理，但也要幾天的時間處理。
所以我還是使用老方法，當天下午洗好照片，找到影印店把它掃瞄，新生兒的網站就在當天建好了。
我不是網路新鮮人，也有自己的網站，所以把嬰兒上網不算是一回事。但大多數的父母，即使製作簡單的網頁，恐怕也超出他們的技術能力範圍。縱然他們的網路服務公司允許他們製造自己的個人網頁，但將照片數位化仍非易事，價格也不便宜。所以這件事可能要落到新聞網站的身上了。
現代化的出生告示
報紙的網站附設新生嬰兒網頁，更可凸顯其長期刊登「出生告示」的延伸。報紙上刊的「出生告示」，都是利用在醫院填寫的簡單表格，然後以三行小字刊登在當地報紙上，這真是索然無味。
報紙的網站可以變換方式設立新生嬰兒區，讓父母把新生嬰兒的照片放上去，再加上幾行字。每位父母可給一個個人化的URL，以便他們的親友上網觀看。
在嬰兒網頁，訪客可留言（這好比是寄賀卡的數位方式）一齊刊出（父母需有刪改留言的權力，以防留言中有不恰當的玩笑言詞）。
作業簡單是關鍵，像是以填表的方式就能讓父母製作網頁，訪客也以填表的方式寫他們的賀詞，照片如果數位化，也可以上載給網站，或者網站提供掃瞄照片的服務，例如照片可郵寄給報紙的網站，然後在24小時內掃瞄完成。（快速作業對新生兒的父母非常重要，請相信我！）
掃瞄好照片，用標準格式上載刊網站，父母也同時發出電子郵件，告訴眾親友新生兒的網址，父母當然也可用標準的表格方式來編輯，修改網頁的內容。
我相信這會是一個受人歡迎的服務項目，以我自己為例，我們的親友因為看到新生兒的照片而興奮不已，賀電陸續不絕。
我的嬰兒網頁很簡單，僅有照片與文字，如果不是睡眠不足有更多的時間的話，我會將一段錄影，或嬰兒發出的第一個聲音放到網頁上去（我沒有放上去，我還沒有那麼狂熱）。但作為一項服務，應該允許父母將影視聲音上載到網站。
營利模式
有幾種作法可以創造利潤，最直接了當的就是收取嬰兒網頁費用，包括兩張照片掃瞄與六個月的刊出期。（另外可以設立家庭長期網頁，收取少許費用，家庭成員可以上載照片，不定期變換內容），或者網頁免費僅收取掃瞄照片費用。
第二個作法是找一個網站資助人，像是玩具廠商，然後每頁都有玩具的廣告。腦子快的生意人會在網上大作廣告，讓嬰兒的訪客線上訂購玩具、鮮花送給嬰兒父母。當然還有一些有潛力的廣告可拉進網站，像尿布、嬰兒家俱、小兒科醫師等等。
製作這個網站，一個人就夠了，在報社裏新聞或廣告部門可協助掃瞄與上載照片，重要的是要製作一套自動化流程，父母製作他們的網頁時就不需要人力的協助了。
弗羅里達州Port Charlotte城的Sun-Herald報紙，已經做了我上面所談到的點子了，他們的Baby Pages就讓父母把嬰兒的照片放上去，父母可直接將數位化照片上載，或是寄給他們掃瞄。這個「自助式出版系統」是由報社內部的一位程式設計員所作。
在網上刊出家庭照片無疑的將是個大生意，像Kodak一類的大公司正在籌畫以家庭為主的營業方式，將個人照片放到網路上去，我預估這將成為這幾年賺大錢的事，而報紙正有優勢來接收這個龐大的網上財源。
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