網路的成長普及，特別是年輕人，讓報紙雜誌的發行人們，對他們的傳統企業感到憂心。很明顯的，他們走向網路出版，而且要做些壯舉，來彌補其印刷出版的停滯及虧損。
但印刷版的報紙與雜誌，在可預見的將來，還不致於像恐龍般消失無蹤，消費者即使運用愈來愈多的數位媒體，仍會閱讀印刷品。但印刷版的報紙與雜誌與今天不同，必須要改變觀瞻及展現資訊的方式。
因應網路數位媒體，確實有不少印刷出版品作了重新設計。我們現在就看看他們朝那個方向走，以及不久將來的印刷出版品是什麼樣子，來卡位在與日漸增的數位世界中。
我們朝那裏走？
設計未來的印刷出版之前，我們先假設網路的使用會隨時間而普及（可能先從美國起，普及至歐洲、部份亞洲、乃至澳洲），大多數居家的人與上班族，都會以寬頻網路，將其家用電腦與辦公用工作站永遠連線，而連線上網的設備也會延伸到電視、有畫面的電話、數位行動電話、可攜式閱讀器、與功能更強的個人數位助理PDA（如可上網的Palm Pilot VII）。
消費者從PC或其他連線設備上網，查詢電子目錄及下訂單，將成為極其普通的事。看報紙廣告再寄信回應的作法，會在大多數人中消除。
報紙要扮演較過去不同的角色。要想知道紐約與芝加哥球賽比數？從Palm
Pilot取得，而不是從報紙上看。要一張買衣服的減價券？到百貨公司網站下載印一張，而不是從報紙上剪下來。要你的星座？從數位電話、Palm
Pilot、電子郵件、電視察看，而不從報紙上看。即時新聞？可從許多網站上讀到。諸如此類。
網路的運作，自然是給讀者另一種有吸引力的選擇，來吸取原來從報紙上得到的資訊。這固然並尚未威脅到報紙的存在，但卻減少消費者讀報的時間。
同樣的情形也影響雜誌，例如一本以滑雪為主題的雜誌，現在不但要與別的滑雪期刊競爭，更要與滑雪團體及滑雪入門網站的選手下滑即時新聞競爭。
設計室忙碌
這些都影響印刷出版，他們也都試著重新設計來適應新媒體的環境。一位知名的網站與印刷出版的設計顧問Mario Garcia，最近設計了華爾街日報的歐洲版，說他看到「『重新設計』在傳統印刷出版業，極速增加，我們看到了印刷出版這種幾近瘋狂的活動，有的還停留在1980年設計標準。」
大多數這些活動，可視為救命的策略，印刷媒體體認到網路媒體的成長，所以要現代化他們的營運，來因應消費者在網路世界的期盼。
Garcia的看法，是明天的消費者會利用更多種類的媒體。他說：「未來是屬於活在多媒體環境裏的人，他們在紙上閱讀，也在畫面上閱讀。」這對印刷出版界是個重點，印刷出版業者不能在真空裏運作，他們必須體認到，他們的讀者日益消費別樣的媒體，包括網路。
Garcia說，「聰明的編輯」，會確保讓讀者知道每個媒體的優勢，並導引他們跨越。一個做法，就是讓網路自成單元，同時也是其他媒體內容的「目錄」。
網路的影響，部份取決於大家怎麼用它，主要是用他來找些東西或材料。網路版的索引或指南，用來查找印刷品，就是一個做法。所以我們將看到印刷品的新設計上，較過去有更多的單元，這些單元是被別的媒體用來連接參考用的。
出名的印刷品兼網站設計家Roger Black，同時也是顧問公司Circle.com的創作主任，把上面所說的單元稱之為「資訊異動」（Information
Transactions）。他說，網站創作了消費者的期望，上網、查資料、下網。印刷品也需同樣提供快速查找的資訊，以便讀者可用。
「資訊異動」，可以是對另一媒體的參考資料，例如在一篇影評中提示如何上網，從資料庫中查詢電影上映的時間地點；「資訊異動」也可以是簡化版本的一篇報導。一個標題，一篇文章的摘要，能快速提供時間不多的讀者。
從這個論點著眼，Black認為「掃描能力」是印刷出版能在網路時代自救的方式。今天的讀者讀新聞，不像過去花那麼多時間，很多人也僅僅掃描一下標題而不去讀報導內容，印刷版就應該加入簡短的文稿，標題清單，粗體或彩色字型加強其重要論點。這也是許多網頁設計人從設計專家學到的同樣理念。所以，我們即將看到更多受到網頁設計影響的印刷出版設計。
需要深入
出版設計家的呼籲，讓印刷出版的發行人在每頁多放一些簡短的文稿，這僅僅是故事的一半。報紙或雜誌，僅僅製作一些簡短文稿，最後還是不能滿足讀者。
在網路年代，讀者之所以仍閱讀印刷品，在其深入報導、分析、預言，與今天不同的，在如何去表達展現。過去，報紙的挖掘系列可能包含一篇長稿，兩個邊欄，一個表，幾張照片。但今天受網路影響的報紙，要分割成更簡短的篇幅。
伊黎諾大學新聞教授兼印刷與新媒體設計專家Eric Meyer，說他察覺到現在的印刷版報紙較網路發達前更有「文學味」。一則犯罪的消息，不會開門見山的報導事實，漸漸的走向文學化的新聞型態，似在述說大家已經知道的事，這是好的新聞性報導模式。他說，這種報導在網上就不合適。
週刊也是一樣，甚至能更進一步，Meyer說雜誌的文稿比以前更長，但更在意作者編織故事寫作的型態，而不僅僅是把一星期的新聞做個總結（在網站很容易看到這樣子的東西）。
對印刷出版的忠告
總而言之，以下是幾點忠告，教你如何在網路年代裏製作更好的印刷出版品。
- 認清你的讀者閱讀的時間愈來愈少，對媒體的選擇卻愈來愈多，設計印刷品的時候，把這個放在心上。
- 讓你的出版品各頁易於掃描，把主要字句用特別字體或其他設計標示出來。
- 把每頁分解成更多的元件，而不是一長串的文字。最有力的元件，是讓讀者能因而有所動作。
- 與別的媒體出口加強關連，特別是自己機構內的別的媒體。印刷出版，應該包含Non-Active連結，來補足或互補相關的網上出版刊物。印刷與網路雙方，更應該相互大力為對方宣傳。
- 你的報紙或雜誌，對未來讀者僅是眾多新聞來源的一種，必須接受這個事實。試著來引導讀者走向資訊豐富的文化，而不是對他們執著推銷一種媒體。因為在媒體環境裏，有太多的選擇。
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