CTP(Computer to Plate, 直接製版機)喊得漫天價響，九月份的英國印刷展IPEX有32個攤位展出CTP，展出底片輸出機(CTF – Computer to Film)只有22個攤位。CTP的腳步近了！廠商提出了各種理直氣壯的理由，偏偏等不到預期的買家。某印前系統大廠在IPEX的會前會中，(所謂的會前會是指總廠於展覽前，向其代理商、經銷商說明本展覽會的主旨與銷售策略的會議)，交代其銷售人員「IPEX是展覽，當然要讓大家看最新的技術－CTP。」；但是現在或是短期內錢都在輸出機才找得到，所以千萬不可或忘「輸出機仍是我們生意的主軸，也是我們歲入的大宗」。

為什麼輸出中心、製版廠的老闆們，還在觀望？他們想些什麼？
「我是否該投資輸出機還是製版機？現在買直接製版機會不會太早，等過了一段時期價格下降，豈不是做了冤大頭？」
「如果買輸出機，是不是兩年後又要投資製版機，來得及回收？」
有人雄心大略，一直打聽CTP的時機是不是將要啟動了？該不該一次多訂購幾套，領先進入市場，標榜新科技，吸引品質導向的客戶，進而增加底片輸出的業務，說不得重播十幾年前「雷射分色機」初期，趕上科技版圖轉移灘頭堡的「先覺」不都發了嗎？

我不會算命，看看以下的數據，再來煩惱吧！

根據媒體報導：９月以前全球CTP的安裝數量為1500台，其中Creo號稱已經裝了400台；Cymbolic宣稱裝了200套(桃園彩虹裝了一套PlateJet 8)。預計到２００２年CTP全球應該會有8900的裝機數，約為該年輸出機20%的出貨量。

如果依據前兩年的輸出機成長率為19.5%(1997), 9.9%(1998)；而4-up的輸出機成長率為7.3%(1997), 6.4%(1998)市場預估8-up的輸出機成長率為8.2%(1999), 5.4%(2000), 2.4%(2001), 0.8%(2002)；4-up的輸出機成長率為7.8%(1999), 5.1%(2000), 4.0%(2001), 3.8%(2002)看來，輸出機到２００２年就算市場不再成長，預估的裝機數也比今年的還多。

趨勢專家預測未來，我們不妨從技術上了解「直接製版機」和「版材」本身的類別及功能差異；再以客觀角度來評估，事情可能會單純一些。先從版開始，有樹脂版(Polyester Plate)、金屬版(Metal Plate)兩種。樹脂版分為照相用(Camera)和雷射用(Laser)兩種，照相用的應該就像是台灣市場上小印量常用的「蛋白版」；雷射用的則是供輸出機使用(台灣市場似乎還沒人使用)，取代底片用的樹脂版。目前兩者的用量比(照相用：雷射用；單位－百萬美元銷售量)為16.5：8.5(1998)，預計16.3：10.7(1999), 15.8：13.0(2000), 15.0：15.2(2001), 14.3：17.3(2002)。

外國使用樹脂版的情形，愈來愈普遍，有些輸出中心只用樹脂版呢。德國有些印刷廠連印彩色的海報都用樹脂版呢！這也是CTP喔！其實使用樹脂版的真正阻力是來至技術人員對品質的要求，而不是算帳的財務人員。

金屬版又分傳統CTP和熱熔版材(Thermal)兩種，傳統CTP版已經是證實可用的技術，有幾家版材供應商(Mistubishi,Agfa/Dupont, Kodak…)及針對不同的雷射光源、波長不同牌子的版材，可以買得到。

至於熱熔型CTP版，並不是全部都有「不用化學」、「不用暗房」以及較簡單的流程等優點(參考下表)。可分為830Nm和1064Nm雷射用的兩種版材，但只有830Nm版材早已商品化可以在市場上買到。

Ablation I 熱熔型CTP版材
波長	830-1200Nm
靈敏度	低(需要高能雷射)滾筒和鏡片都需要清理熔下來的碎屑
印量	100,000張
網線數	200LPI
暗房	日光下可操作，不用暗房
沖片程序	不用沖片
供應廠商	Presstek- Pearl Gold (100,00) 僅供小版面、小印量Agfa-Dupont- SDT ZP(不確定是否上市)

　

	Crosslinking第一代	Crosslinking第二代
波長	830Nm(紅外線雷射二極體列)	830-1064Nm
靈敏度	低(不適合內滾式製版機)	低(需要高能雷射光)
印量	250,000張(烤過的話可達1,000,000張)	1,000,000張(烤過可達2,500,000張)
網線數	可達300LPI	200LPI
暗房	對紫外線敏感(可在黃光操作)	不用暗房
沖片程序	預熱／顯影定影／預烤	顯影定影／預烤
供應廠商	Kodak-(750-880Nm) Plychrome- Quantum(830Nm)	Kodak- Irx (150,000張印量) Agfa- Thermostar (100,000-200,000張) Agfa- RD9(2,500,000張) Polychrome-NPH(150,000張) Horsell- Anitec Electra DC Mitsubishi- LT-G (100,000張) Fuji-Brillia LH-P(300,000張)

　

還在傷腦筋的老闆，參考以上各種版材設備的特性，再以自己生產的需求來決定該買熱熔型或傳統的CTP。不見得最新的熱熔型CTP就一定最好。