不久以前，知道Linux的人似乎不多，沒聽過Linux名字的人，更是比比皆是；其至有人把Linux與駭客連在一起，因為駭客常用這種免費但功能甚強的系統作怪。但不知為何，Linux最近突然發燒，去年Comdex電腦展，其至本月初Seyblod研討會上，都提到了Linux。
Linux是八年前一個芬蘭電腦學生Linus Torvalds，寫的一個作業系統（OS）軟體，類似UNIX，所以起了Linux的名字，把自己的名字換了個字母（"s"變成"x"）。因為以學校為重，所以免費讓大家使用，開放原始程式，有本事的人盡可以修改、加強。所以Linux一開始僅有一個小圈圈，全是電腦人員，直到最近幾年網路快速發展，把Linux的信息及使用圈逐漸放大，放大到可以與Microsoft的Windows抗衡。說到抗衡當然還早，Windows使用人全球超過2億5000萬，Linux僅有700萬人使用。
大家為什麼用一個非Windows的作業系統？大致有幾個理由。一是程式人員發現許多Windows在技術上的問題，Linux可逐漸解決（注意，Linux是集體發展的成果）；一是因為Linux是免費的，所以可以藉此降低整套電腦價格；當然最主要的，大家心照不宣，就是要對付日益坐大的Microsoft，找出一個替代方案。
分析家認為，替代Windows需要很長一段時間（5至10年），而且要有很多條件，所以事實上不太可能，就連Linux的發展人員也沒把目標放在替代Windows上。但退而求其次，讓用戶有另類選擇，逼Windows降價，則有甚佳機會，因為至少Linux是免費的（以後極可能收費）。至於Linux系統比Windows穩定，近年棧幾乎獲得證實，這也是Linux最強的地方，否則那有跟Windows打仗的條件？
Linux不是給一般大眾使用的，至少現在還沒達到這個程度，現在多是給專業技術人員使用，或企業內部使用，因為一個新的作業系統，最大的難題，就是使用介面的親和，與應用軟體的相容性。雖然很多人都在言兩樣工作上努力，但與Windows比，仍相差一段距離。
Linux雖然與Windows競爭，但使用介面也免不了要製作的與Windows一樣的親和。三月初，第一套Linux的桌面系統Gnome完成，安裝在國立墨西哥大學的電腦網路上，但使用起來仍是不便。如果嫌蘋果電腦的軟體不夠的話，Linux簡直就沒有什麼軟體可用。想想Bill
Gates曾誇下海口：Windows將在每一家人、每個桌子上，Linux還有一條漫長的路。
但事實上Linux的推動仍在默默進行，諸如Corel的WordPerfect就有Linux版本（WordPerfect
8供免費下載），年底將推出WordPerfect Office 2000，Corel Draw，Corel PhotopPaint等軟體的Linux版本。Corel公司是Linux的支持者之一，正發展一個叫Wine的軟體，能把Windows的應用軟體轉到Linux上運作。
另外，像製作電玩軟體的Loki公司，把最熱門的Civilization: A Call to Power電腦改出Linux版，年底更要推出Linux版本八個電玩軟體。電腦製造商也不落後，HP的高檔電腦Vectra已經有Linux版本了，Dell也推出（10000美元以上電腦）的Linux版本，而VA
Research更以Intel Pentium III Xeron為主，推出多種Linux系統。
Linux的聲音漸漸響起，對消費大眾是件好事，電腦硬體已成為大宗商品，其價差就在軟體。Linux如能使Windows（及其相關軟體）降價，或Linux自成派別另外在家電資訊上發展出路，對消費大眾都是福音。
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