本週在北京舉行的電子出版研討會裡，Digital Deliverance 公司總裁 Vin Crosbie，談到報紙網站的數位發行。印刷版的報紙，多由發行系統人力送到訂戶家裡或辦公室，僅有少量在書報攤零售，這也是報紙賺錢的一大優勢條件。但報紙上網之後，網站卻少有賺錢的，分析其原因，網站並無不妥，有編輯、有製作、有廣告（雖然不多），唯獨缺少發行。即網上報紙是要讀者自己去「拿」的，而非「送」給讀者的。Crosbie 認為這種主動與被動之別，是報紙網站不易經營的主因。

據統計，在 1524 家美國日報之中，1250 家在報攤零售的數量，平均佔總發行量的 4%，全美總平均則在 10% 以下。歐洲、亞洲，除了少數特殊地區，統計也差不太多。理由是沒時間到書報攤去買，開車不便停下來買，忘了去買等等。進入報紙網站，與到書報攤買報類似，雖然僅是舉指之便，不必走路或下車去買報，但平均每天僅有2% 的網客進到報紙網站，每週的平均也僅有 8.5%。理由呢？沒時間、忘了、沒意願等等。 廣告的計費，網上報紙就更差了。報紙的廣告收費，印刷版是以發行量的 100%為基礎，即使沒有100% 的讀者看廣告，仍按 100% 收費。但網上廣告是以實際看到廣告的人數計費，進入網站的人越少，廣告收入越少。所以，Crosbie 的結論，就是網上的報紙，也要「送」到家，方法是 E-mail。理由？使用電腦的人未必天天上網，但人人天天使用 E-mail。以目前的 E-mail 技術，自然是以 HTML 格式直接傳送，新電腦的 E-mail 軟體都能顯示HTML，舊的電腦也有一半以上能顯示 HTML E-mail。現在每天用 E-mail 「送報」的報紙，全球有 50 餘家，而且快速增加，計有美國的紐約時報、洛杉磯時報、華爾街日報、聖荷西水銀報等，歐洲的倫敦金融時報、Guardian、法國的 Le Monde等，以及澳洲的Sydney Age等。單是紐約時報，每天即有 50 萬份 E-mail 送出。據 Crosbie 瞭解，到目前尚不知道有中文網上報紙用這種方式「送報」的。 Crosbie 為美東報紙世家出身，雖然投入網上營運，仍未忘紙上閱讀，因為技術雖然改變，人的行為卻未同步改變。他直接參與印刷出報的，有 Newspaper Direct 與Press Point 兩家公司的On-demand報紙發行。Newspaper Direct 是與旅館連線，房客指定要看哪份報紙，旅館就把指令送到報館，報館出報後再製一份 PDF 版，傳給旅館列印，送給房客。Press Point 做類似的事，把各報的 PDF 版傳給各大城的 Xerox 列印中心列印，再份送給各需要的地方。（本網站曾介紹過這兩家公司。） 這兩家公司雖然剛起步，卻有其前瞻性，有一天書報攤就變成印書印報機，投錢後指定要哪家報紙，機器就會自動連線、當場列印最新的報紙，而且還能選自己愛看的才印出來。目前是以 A3 尺寸縮小列印報紙全頁，以後會有小版出現，國際新聞通訊會議（International Press Telecommunications Council ）正在製訂新聞業文字規格（News Industry Text Format）的 XML 標準，預定2002 年全面實施，目前許多問題，應可解決。。 從 Crosbie 的論點看來，報紙仍將繼續存在，但發行技術，無論印刷版或網路版，都可能要隨時代要有所改變了。