在舊金山 Seybold 研討會上，Seybold 的國際總編輯 Andrew Tribute 在專題演講時問大家一句話：你的出版刊物是否以電子傳遞方式較印刷傳遞方式更為恰當？如果答案是肯定的，那你就處於危險的地位。 根據 Tribute 的解釋，印刷會繼續存在，但會在變化的環境中尋找出路，變化可能是溫和性的演進，也可能是革命性的驟變。觀察這幾年來的出版印刷業，最明顯的變化就是商業印刷的下降，特別是網上出版可替代印刷品的領域，最為明顯。另外報紙與雜誌的閱讀率也下降，除了專業性的雜誌影響較少之外，有越來越強的趨勢，轉向電子閱讀的方式。出版印刷業被迫投資新的技術，期望從手工業轉形成製造業，以提昇效率來確保生存空間。 資訊性的材料，像各種指南、手冊、目錄、字典，早已以電子方式出版，為的是更新與查詢的方便，所以就不太考慮紙上閱讀原來的習慣與舒適了。下一波的電子出版領域，大家預測是教課書，特別是技術性質的課本，同樣的更新頻繁，高費用印刷就花不來。從學生來推動電子出版，應該是較好的推銷策略，學生沒錢、或不願花錢買書，對電子閱讀方式又容易接受，就成了最好的電子出版的讀者。教課書也不一定是大學、中學的課本，美國已經有地區性的實驗，從小學開始不再印製教課書，如果把電子課本編的有聲有色，小朋友讀書好比玩遊戲，那教育就進入新的境界了。 顯示技術的進展，添增了出版的管道，對出版界是好事。Tribute 認為，今後的電子出版，將以行動與固定來區分。在路上的人，手拿小型掌上系統，可以無線上網、邊走邊接收重要的資訊，但這類設備畫面太小，不適長時間閱讀，所以回到家裡或辦公室，再把它插入有大型顯示器的系統，畫面放大，就可以舒適的閱讀了。 當然，以目前的顯示技術，無論解像度與明暗對比，仍不能與紙張印刷相比，這也是電子出版在閱讀性上大多數人不能接受的地方。 但在研究中的技術，已經能把 LCD 的解像度提昇到 140 - 190 ppi (Pixel per Inch)，畫面也增加到相當 HDTV (1920 X 1080)的密度，明暗對比也提昇到印刷的 65%，加上 Clear Type 與 Cool Type 等清晰字型顯示，所以顯示技術實在是越來越好。舊金山研討會上， Xerox PARC 研究中心，展示了只有幾張普通紙那麼厚的軟式顯示材料 ePaper，看來假以時日，紙張並非沒有電子替代品。 Tribute 特別提出 Symbian，這是一個由 Ericsson、Motorola、Nokia、Panasonic、Psion 等廠商結合製作的無線作業系統，將來極可能成為 Microsoft 的競爭對手，而成為大系統與小系統、有線作業與無線作業的對恃局面。 關於網路熱，Tribute 認為新技術並不保證將來會普及為大家所用，而早期的熱衷人士，也不一定有後續的追隨者。像出版印刷業界的電子商務，雖有很多資源，但仍乏人問津。同時使用網路並不等於摒棄其他技術，所以網路並不會消滅印刷，僅能改變印刷。 出版印刷要在變革的環境裏求生，首要投資數位化工作流程，並轉向服務的營運型態，使印刷與電子出版並行。進一步的虛擬作業、遠地校樣、支援國際標準、啟用數位印刷、製作無線出版等前瞻作業的建樹，更能讓營運多一份保障。至於是否要加入電子商務，現在的 Print.com 網站已有 140 餘家，一年後也許僅剩 40 家。
Tribute 是國際資深專家，也是保守而年長的英國人，他僅用網路工作、從不用網路娛樂。如果過他說你的印刷作業有了危險，你聽還是不聽？
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