美國 E-Ink 公司，開發「電子墨」(eInk) 技術多年，在透明膠片內夾放可上下浮動的有色顆粒，藉浮上表面顆粒的排列，組合成字形與圖畫，靠外部照明顯示，不需內部透視光源，耗用電能極小。這一技術已開發成多種閱讀產品，如 Sony 的 Librie 電子書閱讀器 ，近年各媒體已多次報導。這項技術上的突破，大家都說這是電子紙 (Electronic Paper)，只是唯一不像紙的地方，是製作出來的成品不能彎曲、折疊、捲起來拿著走。

   就在近兩個月，兩家歐洲電子公司不約而同的先後宣佈，以 eInk 電子墨為顯示技術製作出來的電子紙，不但看起來像紙、摸起來也像紙，因為可以折疊、彎曲。

   第一家是荷蘭的 Polymer Vision，是去年自非力普公司分支出去的，左圖（點選放大）是概念產品 Readius，為如手機大小的行動閱讀器，但顯示幕捲在裡面，拉開的時候有五吋大，比手機顯示幕大了四、五倍。顯示幕輕薄如紙（圖），用在行動裝備上，捲起來不佔空間。畫面顯示則以可見光照明，不需內部透視光源，不換內容就不需電力，所以極為省電。目前以顯示黑白為主，5 吋對角畫面，以 QVGA (320x240) 解析度顯示，明暗對比為 10 比 1，有 16 灰階層次，除了文字能顯示簡單影像。（讀者可進入網站，閱讀詳細資料、觀賞照片影視解說）

   第二家是英國的 Plastic Logic，產品也是如同紙張的電子顯示幕，有一頁雜誌那麼大（如圖、點選放大），解析度則為 SVGA 150ppi，可清晰顯示黑白文字。因為輕巧，顯示幕加上電子零件僅重 250 公克，所以規劃成今後的電子閱讀器，替代現在筆記型電腦、PDA、手機上閱讀的不便，從中可以找出許多新點子（圖），像是樂團演奏同一樂器兩個人看一份樂譜，為的是要一個人翻譜，現在只要按鈕就自動翻譜，也許交響樂團的排位因此改變。（讀者可進入概念網頁觀賞照片與影視）

   這兩家都是用 eInk 的顯示技術，但顯示背後的控制電路，則製成軟式的，eInk 本來就是軟的，所以製製作的成是軟的、能彎曲的。這兩家雖然同用 eInk 顯示技術，但在軟式電路控制的技術上並不相同。Polymer Vision 仍用傳統的製程，與製作液晶面板 LCD 類似，但以軟性的有機材料替代矽，作為半導體，在處理上不需要高溫，所以就能以膠片為底製成薄膜電晶體 TFT (Thin Film Transistor)。Plastic Logic 用的則是類似噴墨列印機的噴墨，把液體狀態的有機半導體材料當作「墨水」，由列印機的噴墨頭印到薄軟膠片上，形成控制電路。

   E-Ink 公司最高興了，說兩種技術都有優勢，Polymer Vision 用的是既有的成熟技術，成本不高，容易開發成品、搶先上市，Readius 就是一例子，估計今年就會有正式商品在市場上出現。Plastic Logic 的「印刷」技術已投資一億美元研發，但從長計議，可大量生產、降低成本，估計從明年起可望大量生產各式閱讀器，先以一百萬台為生產目標，預估 2010 年的需要量可達四千萬台。

   除了閱讀器，大家估計這兩家公司應會踏進無線電識別 RFID 的領域，至於還會用到哪些地方，一時還看不出來。專家們說，以矽為半導體的技術，幾十年的發展，已經爐火純青，這種俗稱塑膠電子 (Plastic Electronics) 的有機半導體技術，不可能在短期取而代之，所以這兩家的技術，一時也只能朝向矽做不到的領域發展，那就是能彎曲摺疊的顯示幕。

   不管電子業如何看待，我們出版業對塑膠電子則是歡迎之至，電子書、電子閱讀醞釀了這麼多年，這種看起來、摸上去都像紙的玩意，或許真的能替代部份的紙張。www.epaper.org.uk 網站深入淺出解說「電子紙」，讀者不妨進入閱覽。