十五年前，一家叫 NewspaperDirect 的加拿大的公司，與全球 87 個國家的 1400 家報紙與雜誌簽約，把他們印刷版的 PDF 交給這家公司對全球發售，讀者可以直接在電腦畫面連線閱讀，也可以下載列印 A3 尺寸在紙上閱讀。以當時的技術，下載一份 PDF 報紙要幾小時，夜裡下載第二天早上閱讀，倒也符合大家早餐桌上讀報的習慣，只是沒有多少人願意找這個麻煩。

   小電腦畫面閱讀大張報紙，要看到編排全貌、就嫌字太小，把字體放大、就需要上下左右捲動閱讀，說起來不是很容易的閱讀方式。但下載後用大型列印機印出來，與原來印刷版除了彩色（當時彩色列印還不成熟），大小尺寸完全相同，用到像是飯店、圖書館、辦公室、會議現場，尤其在國際高峰會議、奧運、世界足球賽，以及一些「小聯合國」的場所，最為適用。

   這家公司現在更名為 PressReader，改進了 PDF 閱讀的方式，讓讀者更輕鬆、更容易在電腦畫面閱讀印刷編排的內容。印刷編排有長遠的歷史，也是編輯的精心設計，標題的大小、字體的涵意、版面的配置，不但提示讀者內容的輕重，也展現整體的美感，這種閱讀經驗不是數位功能所能替代的，這也是大家仍然支持印刷出版的原因。

   iPad 等平板電腦的出現，用手指替代滑鼠，靈活操作 PDF 的畫面，報紙大版靠手指的輕鬆移動，既可以縮小展現編排之美，又能把字體放大適於閱讀。iPad 出現之初，印刷媒體紛紛製作 APP，成為網站以外的另一版本，當時就有報紙直接把印刷版的 PDF 作為 APP。但 PressReader 的做法更進一步。

   上圖是華盛頓郵報頭版上半版的 iPad 畫面，與印刷版相同，所不同的是標題加灰藍色，這不是為了美觀，這是為了連結。觸摸灰藍色的標題，就立刻轉到這篇報導的單篇內文，以電腦畫面高度為編排上下界線，分欄向右走文，所以只要用手向左撥動畫面，就能閱讀全文不需要上下撥動。如果繼續向左撥動，同版的其餘文稿會一一跟進，由編輯決定各篇文稿的排列順序。

   結合平板電腦與 PDF 的功能，照片可以拉出來放大，一段字體也可以用手指放大。除了依序閱讀同版的文稿，也可以換成依序觀看各個全頁版樣。單篇報導文後如有 "Article Tools" 字樣，打開後是一個工具箱，其中最特別的是一個喇嘛，觸摸之後，就會發音簡短介紹這篇報導的摘要，下圖就是一個例子，黑框裡的文字就是語音介紹。

   PressReader 本身是一個 APP，有 iOS 與 Android 兩種版本，取得 APP 之後，要選擇出版刊物，下載後就存放到 "Library" 如下圖。下載速度很快，一份四、五十版的報紙只要一、兩分鐘，而且是完整版，所以可以離線閱讀。

   每月收費 29.95 美元，PressReader 可以隨意閱讀全球 3,500 多種報紙與雜誌，對喜好讀報讀雜誌、又要觀看印刷版原樣的，應該是很合算的事。但不是每篇報導都有語音摘要，也不是每種報紙與雜誌都有這樣的新功能，許多還沒來得及更新，維持以前的純 PDF 版。

   下載 APP 之後，有七份報紙或雜誌可以免費試讀，建議讀者體驗一下這種新的閱讀方式，以及上面沒介紹的一些細節。下載的刊物如果有一個喇叭標記，就是有語音摘要的功能，但也未必，我下載香港的「都會報」有喇叭卻沒有語音，下載的華盛頓郵報與洛杉磯時報，功能都很齊全。美國的「世界日報」則維持純 PDF 版。