2012 年 10 月 22 日至 31 日，颶風「桑迪」 (Hurricane Sandy) 襲擊美國東岸，以以時速 185 公里的風速，造成 285 人喪生，財產損失無數，為美國有史以來第二大風災（第一大是 2005 年的「卡特里娜」）。在風雨中有三名衛兵屹立不動，看守阿靈頓國家公墓一座「不知名的墓碑」，英勇事蹟的照片先在臉書傳遞，最後各重要媒體採用刊登（下圖左），後經 Poynter 新聞學院證實，這張照片是在颶風之前 9 月拍攝的，而颶風期 10 月 29 日拍的照片（下圖右），當時並沒有多大的風雨。

（不懼風雨的「勇敢衛兵」被誤刊在各大新聞媒體、圖片取自網路）

   把時間拉回到去年 12 月，紐約雜誌 (New York Magazine) 報導了一個幾乎震驚全球的消息，一名年僅17歲的高中學生 Mohammed Islam（如圖、取自「紐約雜誌」），在華爾街投資股票賺了 7,200 萬美元，稱讚他是投資天才。這個教人難以置信消息立刻傳遍了各大媒體，同時也引起各方質疑，最後這名「富翁」學生才出面澄清，原來是他在學校主持一個投資俱樂部，在模擬投資的遊戲裡賺進了 7,200 萬元，但從華爾街只賺進了 0 元。紐約雜誌向讀者道歉，承認對新聞的真實性查證不週要改善。

   現在全民都是記者，社群網路成了傳播平台，傳播的速度越來越快，傳統新聞媒體既要核實，又要與社群網路在時效上競爭，出錯在所難免，讓公信力打了折扣，美國專欄作家 Rob Tornoe 為此提供幾個簡單的核實方式，也許不能達到百分百的效果，至少能快速的檢驗外來新聞的來源。

   最簡單的是用 Google 街景地圖核對事件發生的地點，至少可以證實地點沒有錯。有一個叫 TinEye 的軟體，可以反向搜尋圖片的歷史，知道這張圖片曾在哪些地方出現過，起源在哪裡。類似的核對可以用 EXIF Viewer 檢驗圖片的元數據，取得圖片製作的時間、網址、作者，用來追蹤圖片的源頭。而影視也可以藉打開 Youtube 網址，察看上傳的時間、作者、說明的資料。

   新聞集團 (News Corp) 的 Storyful，一天 24 小時搜尋社群網路的流動資料，包括文字、圖片、影視，然後用高科技加上新聞角度，把有價值的內容與雜音分開，新聞集團把這一功能的人力分別放在紐約、都柏林、與香港，提供給全球新聞媒體使用。Storyful 並不免費，但確可用來過濾社群網路的流動資料。

   上面的小技術或許可以阻擋一部份社群網路的不實傳聞，但資深媒體人兼加州大學柏克萊分校新聞教授 Alan D. Mutter 則說，一股更大的「科技風暴」正朝向傳統新聞媒體包圍。他在矽谷多年，曾任科技與媒體兩棲職務，深知矽谷的這些專家在「玩」什麼，他綜合起了一名字叫「無所不在計算」(Everyware Computing)，意思是所有的地方都用感應器連接上網，所有的資訊、娛樂、消費都是一對一的個人化傳送，那傳統新聞媒體所扮演的仲介角色，也就不再需要了。

   這可能麼？他說矽谷的朋友期望在 2020 年以前就陸續實現。手機與平板電腦已成為不可少的生活一部份，美國人平均每天花 3 小時消費行動平台，2010 年每天僅花 24 分鐘。穿戴用品不因為 Google 眼鏡下架而退縮，蘋果的手錶告訴你健康訊息、Lumbo 腰帶提醒你站立的姿勢不夠挺、馬球時裝 Ralph Lauren 研製計算跨步的網球衣。全球各行業估算，穿戴式產品從 2013 年到 2018 年會有數十倍的成長，從 200 億美元（台灣資策會）到 500 億美元（瑞士信貸銀行）。

   物聯網與穿戴電子產品相得益彰，是除了人以外把能用網路連接的東西全連起來，發揮整合的集體作用。Nest 是 Google 去年收購的一家製造智慧型空調控制器的公司，控制器記憶用戶家裡使用空調的習慣與時段，然後連接到電力公司，電力公司用來自動為用戶開關空調，節省能源又不影響用戶的舒適，現在已經在美國德州炎熱的夏天啟用。Amazon 的語音控制器 Echo，可用以說話上網，是另一個例子。這類的感應器會有多少？Forrester 估計在 2020 年會達到 250 億個。

   雲端的使用大家已經習以為常，幾年以前還在談論，現在已經成真，而且價格繼續下降，據思科估算，這股熱潮會讓雲端四倍成長，到了 2018 年全球的資料量會高達 6.2 Zetabytes (6,200,000,000,000,000,000,000,000)，數量之大難以想像。

   這些都是什麼資料？一大部份可能是你我的個人描述，年齡、性別、住處、收入、信用、家庭、閱讀、通勤、社交、購物，在網路分享給別人的資料、參加各種團體的資料，長期累積下來的點滴瑣碎事情，以及從化妝品到開車習慣的喜好，這些資料都透明的放在雲端。我們以前常說的理想「把正確的東西、在正確的時間、正確的地點、送給正確的人」，現在可以做到了，但價格標籤上只有兩個字「透明」，是貴、還是便宜，由自己去想了。

   這樣的環境，何需廣告仲介？Gartner 預估 2019 年數位市場的花費會加倍到 1000 億美元，以歐美市場為主的「互動廣告局」統計，2013 年數位廣告飄升了 17% 到 420 億美元，2014 上半年也上揚了 15%。

   無所不在的計算，或說是無所不在的「算計」，聽起來有些怕人，但除非美國與全世界的「矽谷」不再玩下去，終有到來的一天，受創最大的要算是傳統的新聞媒體。我們期望這些慢一點來，但如何因應比當年的網路更大的風暴，恐怕成為今後的長期挑戰。