阿拉伯聯合大公國（阿聯酋），規劃在大城阿布達比 (Abu Dhabi) 附近的沙漠裡，興建一座新的城鎮，可容納五萬人、一千多商家的活動。阿布達比被 Fortune 雜誌評為全球最富有的城市，在旁邊另建城鎮，不是要炫耀其富有，而是要打造一個研究中心，要成為中東的矽谷，只不過研究的不是資訊科技，而是能源，特別是不用化石燃料、可以再生的 (Renewable) 能源。地球環境惡化、油價飆漲，即使是產油的地方，也開始認真研究怎麼省油、甚至不再用油了。

   這個新城鎮，取名 Masdar，是阿聯政府 Masdar Initiative 計畫的一部份，以 150 億美元的資金，為國家設計一個不依靠石油的繁榮未來。沙漠的日光強烈，所以大部分能源可以取自陽光，另以風力及其他沒有污染的能源為補助，不論以後是否可以完全不用石油，至少這個新的城鎮要以身作則，所以新城必須用零污染的能源。造城估算要用 220 億美元，八年完成，政府專案出資 40 億，其餘由外界投資，新城已經開工，完工之後的景觀，藝術家先畫出來了（如圖、點選放大）。

   仔細看圖，天上好像有些飄浮的點綴，那不是裝飾品、是吸光板，是太陽能系統。城鎮大部分的能源要靠太陽能，吸光板必得佈滿全城，除了傳統把吸光板鋪在的建築物屋頂，建築物的四周外圍，也鋪滿是吸光板，連街道的上面也用吸光板，即可發電、又能遮陽。因應陽光照射的角度隨時間更動，吸光板也自動同步轉動，來取得最大的能量。為了配合吸取陽光，建築物必須特殊設計，吸取陽光之餘還要通風，免得用過多的空調又耗能源。

   節省能源，是新城的重要目標，建築物所需要的空調，採用直接由太陽熱驅動的吸收冷卻 (Absorption Chiller) 式系統，不用機械的壓縮器，空調用的能源可大幅度節省。水的使用，務必要一些節制，來減少海水淡化使用的能源。從公用場所到家家戶戶，隨處都裝有用電監控器，警惕大家隨手節約，用電過量的用戶，則受重罰。

   新城最吸引人的，恐怕是交通了。沒有汽油，所以不必開車，大家都搭乘電動公車通勤。雖然是公車，卻不必去擠，因為公車路線遍及家家戶戶，只要在家裡輸入要去的地方，無人駕駛的小公車就上門來接，把客人送到目的地，誰還要私人車找麻煩？所以這裡沒有交通規則、沒有交通警察、沒有車輛監理機構。上週運輸系統第一次招標，投標的估計有兩種，一種是有軌電動車，另一種是有軌磁浮車，當然用的都是再生能源。上圖是藝術家筆下的未來交通工具，點選放大。

   據設計這座城的人估算，城內的人如果依規劃用電，能源的耗用僅是同等大小城市的四分之一，比現在城市所耗能源節省了75%，需要的能源，也幾乎全部來自太陽能，風力發電僅佔一小部分。不過設計人說，這座城鎮的藍圖，是專為阿布達比地區訂製的，不能用到別處，換個地方就要重新訂製，像是這裡的緯度低、全年有陽光，溫度高、多數太陽能電池都不適用，風小、所以發電風車要比一般的小，都是獨有的環境因素。

   用矽谷來比喻這座中東的新城，是取其實驗的功能，矽谷所以成功，是以數以千計的資訊業者集中一處，無論需要什麼都能立即取得，所以實驗研發進展快速。新城本身的設計，就是能源的實驗場，各種能源的研發、經濟效益，都能在城內先行實驗。至於能源的研究工作，不必等新城完工，新成立的 Masdar 科技研究學院，已經與美國麻省理工學院 MIT 合作，開始進行了。

   這座零污染的新城鎮，阿聯寄以厚望，因為會把國家提升到再生能源的領到地位。專案負責人 Sultan al Jaber 說，專案一旦成功，我們就會坐在世界的屋頂之上。