Lockley 教授用了 276 個藍色的 LED,組裝成一個 20 英吋長的燈盒,讓實驗對象輪流在燈下活動一段時間,可能是白天,也可能是半夜,實驗的設定相當在地球上兩天之內向西旅行三個時區的時差,希望能藉此把人體的生理時鐘與火行對齊。實踐的結果很滿意,87% 的實驗對象生理時鐘與火星的晝夜對齊,平均每夜睡眠六小時,但醒來之後比沒有對齊的人清醒,醒後也不感疲勞,說明了燈光可以影響生理時鐘。
火星不是急事,太空站才是亟需解決的問題,NASA 與 Lockley 教授合作,研發幫助太空人睡眠的太空燈,初步的設計是用上百個 LED 燈泡,組合成一個長方形的照明板,可發出白、藍、紅光,白光是給工作用的,藍光對神經節細胞敏感,是叫醒、或緊急狀況用的,紅光在光譜上是藍光的另一端,對神經節細胞敏感度不高,是幫助睡眠用的。
這三種色光在太空艙裡輪流變換,模擬白晝、叫醒、睡眠的環境,是否能把太空人的生理時鐘調節到最佳狀況,當然還要進一步實驗。太空燈現交給波音飛機公司設計製造,如果成功,2015 年先更換 20 盞。
人類模仿生物機能,製造類似的人工的機械,不勝枚舉,與眼睛有關的就有照相機、掃描器,現在又多了一個模仿生理時鐘的 LED 燈泡,不知道下一個是模仿生物的那一機能。