新聞媒體尤其對持相反的意見大篇幅報導,讓大家覺得科學不過是某一個天才的突發奇想。但事實並非如此,科學是漸進的,是小心翼翼的重複試驗,集合很多人意見、很多年的發展結果,發表之後還要經過別的科學家檢驗與複製成功,最後才獲得認可。
 
去年聯合國的跨政府氣候變化討論會議,來自全球幾百名科學家發表了 25 年來的第 5 份報告,說 130 年來地球表面的溫度上升了 1.5 華氏度,人類的活動,包括燃燒化石燃料,尤其是上一世紀中葉以後,是導致溫度上升的主要原因。科學家雖然達成共識,但根據 PEW 的調查,仍有 40% 的美國人不相信這樣的說法。
 
耶魯大學的 Dan Kahan 教授做了一個實驗,選擇了 1,450 名有代表性的美國人,讓他們從 1 到 10 來評估氣候變化的威脅,同時也詢問每個人科學知識的程度,結果科學程度高的人對氣候變化有強烈的反應,但是兩極化的,集中在 1 到 10 的兩端。教授解釋這個現象,科學知識越高的人,越會用科學知識反證他們既有的認知。在氣候變化的議題上如此,別的議題也幾乎如此,每個議題都分兩個陣營對立。
 
理性的科學數據冰冷無趣,多敵不過感性的經驗與偏方,所以科學家不但要走出象牙塔,更要學習做推銷員。華盛頓大學的 Compass,是訓練科學家溝通技巧的學術機構,訓練員 Liz Neeley 說,讓人聽聽信得過而且相信科學的人說什麼,是有效的溝通方法。相信科學,並非評估了所有的證據,而是感受到科學界的氣氛,相信進化論只是一種陳述,並不代表對進化論充分理解。看起來推銷科學還真不容易。
 
Joel Achenbach 這篇長文舉了很多實例,說明科學家與非科學家看法的兩極化,科學方法、與用科學方法研究的結果,不容易廣為大眾所了解、所接受,所以科學戰爭將持續,同時也得接受科學敗訴帶來的後果,直到大家確實了解什麼是科學方法。科學方法不是一天就能了解的,正如同民主也不是一天達成的。