不是宗教、不是倫理，而是從科學的角度觀察，人不應該死。自古人生誰無死，雖然科學把人的壽命一年年延長，最後仍離不開死亡。人之所以會死，除了戰亂、意外，不外是疾病與老化，如果有一天能科學能醫治所有疾病，減緩老化的速度，那人的壽命必然延長到幾百、幾千歲，當然更可以長生不老，因為老化也算是一種疾病，並非是自然現象。說這話的如果是一般的科學家、醫學家，大概沒人理採，但這些話出自 Ray Kurzweil，解讀就大為不同。

（Ray Kurzweil 取自 Digital Trends)

   Ray Kurzweil 是一位奇才，他是幾十年的資訊技術專家，擅長人工智慧，也是發明家、未來學家、作家。他發明了 CCD 影像掃描傳導技術，字型識別技術，印刷字體轉換成語音技術為盲人造福，文字語音合成器，鋼琴與交響樂數位合成器，多詞彙的語音識別軟體。雖然僅有 MIT 學士學位，卻獲二十個榮譽博士頭銜，以及三位美國總統給獎。幾年前被 Google 網羅，主管工程部，研發機器學習。

   他的思維與一般的專家不同，他用冪數 (Exponential) 來看各種進展，而不是人類直覺性的直線進展，對未來的預估高達 86% 的正確。他 1990 年預估在 1998 年電腦可以擊敗象棋高手，結果在 1997 年 IMB 的「深藍」擊敗了世界象棋冠軍 Garry Kasparov。同年他預估在 2000 年人工外骨架可以幫助癱瘓的行走，雖然晚了幾年，結果還是實現。1999 年他預估十年以後人類可以與電腦對談、下命令，現在不但出現，已經普及。

   在 2005 年他預估十幾年以後，可以即時的把外國話翻譯成本國語言的文字，現在的 Google Translation 做得非常好，他正好是在 Google 領導做的這件事。有關語文翻譯，還有一個叫 Word Lens 的 App，用手機照相外國的商標、路牌，立刻在手機畫面翻譯成本國語文，給出國旅行的人不少便利。

   科學與醫藥可以大幅度延長壽命，甚至長生不老，是這位未來學家多年的呼籲，最近他接受 Business Insider 網站訪問再度提出，被問到為什麼有這樣的想法，他說資訊科技是關鍵，因為自從健康醫藥的領域轉換成資訊科技之後，目前仍限於一些法規，不然的話就可以用資訊技術以冪數的發展速度成長。穆爾定律預估電晶體的發展每兩年成長一倍，至今四十年不衰。互聯網上的資訊每 1.24 年增加一倍，至今仍然繼續。他預估今後十到十五年，我們會看見轉換型態的進展 (Transformational Progress)。

   數位的永生，把腦子上載到雲端，加上一個虛擬的身體，我們會永遠活下去。撇開倫理的考量，他預估這樣的技術已為時不遠，甚至到 2045 年就可問世，這是他早期的構思。現在說到肉身永遠活下去，不過是把老化當做疾病處理，他預估 2030 年代，會把數以百萬的小機器人注入我們的身體，小機器人只有血球那麼小，在體內游動增強我們的免疫力，同時也掃除疾病。繼續活著並非僅是延續生命，那個時候人類會升級成超人，活得更好、變得更聰明，人類與機器機合體的文明，將以億倍成長。

   這位未來學家並沒閒著等他的預言出現，他目前在 Google 主持合成腦部新皮層的專案，用生物作為模型，來創造人工智慧。他說用人腦做電腦模型有很大的好處，電腦運算快、能處理大量資訊，同時有「學習」的功能。

   人類什麼時候才能用永遠活下去，年長的恐怕等不到了，年輕人的壽命應可繼續延長，也許有一天人類真的可以永遠活著，那時候地球會是什麼樣的景觀，就非今天的你我所能想像。

   最後說 Ray Kurzweil 的一本書「奇點近了」(The Singularity is Near)，這是 2005 年的一本暢銷書。Singularity 有很多義，在科技發展上指一個頂點，過了這個點就無法回頭，科技就會引導人類發展的走向，而人類再也無力引導科技的發展走向，因為人類已經喪失主導的能力。Ray Kurzweil 舉了很多例子，像 IBM 的超級電腦「華生」，智力遠超過人類，這個能力，是運用人類提供的學習軟體自我發展出來的，其中的運算過於龐大與複雜，遠超出人類所能掌控。這本書的出版，引發科技界重量級人物的辯論。十年後的今天，仔細看高科技的進展，是不是接近了奇點，甚至超過了？

（這本書共432頁，PDF 版可以免費閱讀或下載：The Singularity is Near。）