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「秘密花園」(Secret Garden)，是英國女作家 Frances Hodgson Burnett 在 1911 年出版的小說，以一名深居豪宅的小女孩，好奇的探索高牆封閉的花園，為故事的主軸，啟發快樂、不自私，以及對自然的尊敬，使得身體虛弱的人恢復健壯，花園裡枯竭的花木重現生機。一百年來，這本書同受兒童及成人的高度喜愛，藉此打開心中的秘密花園。
拆除高牆的神秘花園，會變得越來越美麗。Photo by Pixabay from Pexels
二十一世紀，我們即將有實體的秘密花園，這個花園不但美麗、快樂，更有親情。花園裡的一棵生長茂盛的大樹，我們可以稱為「祖母樹」，這棵樹並不是奶奶親手種的，卻是奶奶親身栽培的。不但這棵樹，花園裡每一花草樹木，都是由我們至親的人栽培的，這就是這個花園的「秘密」，因為每一花樹所用的土壤，都是我們親人往生後所轉換的堆肥 (Compost)。
美國華盛頓州的議會，日前通過了一項「人類推肥」(Human Composting) 法案，一旦州長簽字生效，華州居民對身後的安排就多了一種選擇，不用土葬、不用火葬，而是讓遺體「再生」，用科學方法把遺體分解，生成如土壤般的肥料，拿回家後可以用來栽培花草樹木，既經濟又環保，又有意義的紀念往生的親人。美國的殯葬費用，從 7,000 美元起跳，成為家庭的負擔，而堆肥的費用僅在 5,000 美元以下。
「再生室」(Recompose Chamber) 是處理遺體的密室，用有機物如木削或稻草鋪一個床，未經防腐處理的遺體放在床上，任其自然慢慢分解，有時會透進少許空氣，讓微生物進來加速分解。約一個月，遺體就會轉換成暗色、高營養價值的泥土。經過五個月、六具遺體的實驗，證實處理程序安全，病原體不會外溢，遂在議會通過，如果州長簽署，將成為美國第一個州，死後可選擇「再生」。
華盛頓大學的 Lynne Carpenter-Boggs 教授，是生物密集有機農業專家，研究如何從最小的土地獲得最多的收成，認為堆肥與土葬及火化比較，可以減輕對環境的衝擊，人無論活著或死後，對環境都有一份責任。堆肥是遺體快速的自然分解，具高營養價值用來栽培新的生命，同時僅需要少量的能源，也不暗藏甲醛等防腐劑。
遺體自然分解成的堆肥，也是一種藏碳物質，僅有少量的二氧化碳在分解中釋放到空氣，絕大多數的二氧化碳仍藏於堆肥，以後用來栽種花木，就把二氧化碳永久儲藏在植物體內。對關心地球暖化、不願留下碳腳印的人，可以確保他們的信仰在身後繼續維持，而不必讓身體注入化學毒素、或在空氣中燃燒。教授說華盛頓州居住了許多不同的族群，應該在告別式之後，給予不同需求與價值的選擇。
人類堆肥是未來人類處理身後的一種方式？也許是，但未來學家想的更周全、更先進、也更「未來」，包括把骨灰由機器人帶到 100 萬公里高空，瀟灑的噴向太空，或是把骨灰與特定的水泥混合，做成海底礁石，然後丟到海裡，讓海裡的微生物慢慢的在上面生長。
東京幸國寺的琉璃殿可能是全球最先進的墓園了，到日本旅遊的人也許去看過，大殿的牆上裝滿了 LED 佛像，佛像後面有一個水晶盒，可以存放骨灰。家屬都有一個卡，憑卡去憑弔親人，一進大殿，親屬骨灰盒的 LED 佛像就會自動亮起來，供家屬參拜。日本僧人作法事誦經，價格昂貴，有的已經試著用機器僧人替代了。
香港地狹人稠，往生絕大多數雖然都選擇火葬，但骨灰仍須存放的空間，所以有建構海上浮動墓園的建議。據一家建築公司的設計，依據傳統的風水，安排可以容下約 40 萬個骨灰盒的空間，並預備寬敞的地面供來人活動，每年旺季如清明與中元節，則靠在碼頭，而淡季則離開陸地，在近海漂浮。
永恆，可能為許多人嚮往，鑽石是永恆的，連電影都這麼說。那鑽石的化學成份什麼？是碳。那骨灰的化學成份是什麼？也是碳。那骨灰也可以變成鑽石嗎？遠在 1950 年就有人實驗，2000 年就正式進入市場，從骨灰提取碳與頭髮，淨化之後，用高溫、高壓結晶成鑽石，切割，精製成項鍊或戒子，戴在身上永遠紀念親人。現在市價每克拉約需 2 萬美元。
人活在世，每天經歷不同的變化，打破傳統，追求人類福祉。在ㄧ生成就終了之後，未嘗不可以在追求另一個開始的時候，略微做一點變動。
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