地球暖化、海平面升高，沿海城市陷入水患。Photo by Pixabay

   上週 9 月 23 日，聯合國「氣候行動高峰會議」在紐約舉行，特別引人注目的，不是針對氣候變遷的政策，反而是來自瑞典的 Greta Thunberg，這位致力於推動應對氣候變化的 16 歲少女，激動的發表演說，怒斥台下上百位領袖在環保議題上只會空談，呼籲拿出行動。她去年發動氣候罷課，歐洲許多國家響應，獲諾貝爾和平獎提名，她現在號召全球百萬學生為氣候罷課，讓「大人」們知道他們對世界的焦慮。

   就在高峰會的前夕，一份名為 United in Science 的報告出爐，這是一份集合全球各大氣候科學研究機構，聯合世界氣象組織 WMO 的深度報告，做為高峰會的背景，看看全球的政治領袖能不能有所作為，正如那位瑞典女孩呼籲的。報告說，最近五年是地球最熱的五年，平均氣溫較工業化前（1750 年以前）升高了 1.1°C，而較 2011-2015 年間升高了 0.2°C，今年的七月份是有紀錄以來最熱的一個月。這不是一個很好的成績單。

   氣溫升高有什麼後果？主要的有海平面上升，兩極的冰山與冰河縮小，海洋的水酸性提高，劇烈的氣候狀況不斷發生，以及野火的頻繁。

   從 2014 到 2019 年間，海平面每年上升 5 豪米，前 10 年每年上升 4 豪米，從 1993 年到 10 年前每年僅上升 3.2 豪米。主要原因是最近幾年冰層與冰河的快速溶化，以及海洋升溫。北極夏季的海冰範圍（有浮冰的水域），自1979年每 10 年縮小 12%，而南極冰層的消失，自 1979 到 2017 年間增加了 6 倍。2015 - 2019 年間，也是冰河大量消失最多的五年。

   最近五年的氣候劇烈變化，風暴、水患、熱浪，絕大多數與溫度升高相關，尤其熱浪是致命的氣候狀況，遍及全球每一大陸，也創造了不少高溫紀錄。野火也是由氣候變化引起的，今年夏天北極區域的一場空前野火，排放了 5 千萬噸 CO₂，比過去 10 年同月野火排放量的總和還多。

   高溫與乾旱，帶來了食物斷缺、長期食物安全的後果。2015 - 2017 年間，非洲、部分中美洲、巴西、迦勒比海、澳洲、部分中東，都較以前增加了多次的乾旱。世界衛生組織 WHO 估算 2000 -2016 年間，全球遭受熱浪衝擊約 1 億 2,500 萬人，每人平均忍受熱浪的時間，比 10 年前多 0.37 天，增加了患病與死亡的風險。另外發展中國家的 GDP，也會因為溫度升高而降低。

   上面說的都是溫度升高的後果，溫度升高是溫室氣體排放的效應，溫室氣體除了眾所周知的二氧化碳 (CO₂)，還有俗稱沼氣的甲烷 (CH₄)、以及俗稱笑氣的一氧化二氮 (N₂O)，不幸的是，這三種氣體在空氣中的濃度都創新了紀錄。

   遠在 500 萬年前，地球溫度比現在高 2-3°C，冰層溶化海平面升高 10-20 米，空氣中 CO₂ 的濃度約為 400 ppm。但 2018 年就升到 407.8 ppm，較 2017 年增加 2.2 ppm，預估今年會超過 410 ppm。這三種氣體較工業化前分別增加了 146%、257%、122%，而 CO₂ 是製造溫室效應的主要氣體。

   如果各國不採取超過巴黎協定的額外行動，加速減低溫室氣體的排放，那超過工業化前 1.5°C 非但不可避免，低於 2°C 的臨界點也將突破，到了 2100 年，地球溫度極可能較工業化前上升 2.9°C 到 3.4°C 之間，那就可能回到 500 萬年前的景象。大家現在似乎把 2030 年視為限期，希望是溫室氣體排放的頂點，然後開始下降。依現在各國的進度，2030 年恐不會是排放的頂點.....。

   這是一份讀了教人怵目驚心的報告：UNITED IN SCIENCE High-level synthesis report of latest climate science information，精確分析各個層面的氣候變化資訊，讓我們看到現在的世界，也讓我們看到未來的地球。