北美國際汽車展，是件大事，每年一月在底特律舉行，吸引成千上萬的觀眾，去年就有726,000人。各國媒體對這個展覽也非常重視，因為許多新型汽車、雛型車都會在正式展覽之前先透露給媒體。
這個展覽，對底特律的Free Press與Detroit News兩家報紙來說也是大事，因為都有特別的報導，同時也因而賺取了很好的廣告收益。在展覽會場，這兩家報紙也有攤位，有時候是用廣告交換而來。他們對汽車展確實認真，經常派記者到全球各地其他的汽車展參觀報導。
但在今年，這兩家報紙雖然協議合作，也同時有網站報導，卻面臨一個強大對手--Microsoft。
口袋掏錢的競爭
Microsoft付給展覽會主辦單位55,000美元，使其CarPoint汽車網站成為1998年底特律汽車大展的「官方網站」（Official Web Site），以便成為網客的主要資訊來源。
對兩家報紙網站的負責人來說，沒有什麼大驚小怪的，據Free Press新體主任Laurie
Bennett說，他們的網站根本就沒被問過來競爭「官方網站」，當然即使真的去比，也打不過Microsoft。Free Press有一個垂直性的汽車網站Auto.com，終年報導底特律的汽車工業，其資料來源於報紙的汽車版編輯與作家，以及其母公司Knight-Ridder報系的報紙，成為CarPoint最直接的對手，汽車大展的兩週期間，這個網站更傾全力來報導。
Bennett指出，Free
Press從來沒有遭遇過像這次在編輯上的打壓，Microsoft「官方網站」的舉動值得報紙警惕與思慮。
從新聞報導角度而言，Microsoft的入侵不僅是垂直的，而且入侵到區域性重大新聞的領域。
Microsoft花費大量金錢來提升其網上新聞報導的形像，以及展示其打破報紙各種長久關係的能力，我們終於從中學到了。
Detroit News的網路專案負責人Nancy Malitz說，Microsoft的汽車大展策略，充份的展示其氣勢凌人的特性，而報紙對這種特性一開始就敬而遠之。
這兩家報紙的網站，正計畫著這個大展的事宜，兩位經理也都計畫與Microsoft開戰，以深入高水準的報導，使Microsoft無法與之比擬。Bennett說，讀者對他們報紙長期對汽車工業了解的報導，深具信心，他們穩定的信譽及對客觀的觀察，Microsoft能比得了的嗎？
Free Press在Auto.com網站上幽了一默，用動畫標題打出「不是……底特律汽車大展的官方網站」，Bennett說，他的報紙將大作廣告推廣他的網站，來平衡一些沒有辦法像Microsoft那像在網站上的花費。
Detroit News的網站上，Malitz同時也負責深入報導的規劃，去年派了很多記者與熱心人士在會場報導，並將全部「概念車」的照片上網，同時也製作了展覽會場的虛擬實境。
這兩家報紙的網站，在資源上都不能與Microsoft的CarPoint相比，所以與CarPoint競爭頗感困難。另一個難處是兩家報紙有個合作協定，即編輯部門獨立作業，但聯合廣告、發行、與印刷，在這種運作環境之下，要想在報紙上多作推廣網站（視為廣告），則倍感困難。
Bennett承認她希望Auto.com能獲得更多的資源來推廣，特別是在汽車大展期間。她說，報紙應該了解，Microsoft不怕花錢來推廣像CarPoint一類的新產品，報紙發行人們應相應以對。
你要買這家公司的產品嗎？
這件事引發了進一步的興趣，因為Microsoft要向報紙推銷CarPoint的技術。CarPoint在提供汽車資訊網上服務是新手，在設計上大部份是展示Microsoft的技術，所以自然是要賣給能提供類似CarPoint服務的人。Microsoft急著要找報紙來採用這個汽車業垂直運作的軟體。
但在表面上，看上去是個奇怪的策略，因為它仍是Microsoft網上的主要產品。CarPoint的製作經理Alex
Simons說：「新市場的成功，需要強大的推動力量，Microsoft無法獨力創造這麼大的推動力量。」
在CarPoint上，Microsoft採取分開處理的方式來出售其技術，Simons說：「以分類廣告資料庫為例，它可以每天夜裏自動依據汽車業者的存貨而更新，而製造出自己的「零售」網站。我們可以讓競爭者製作他們自己的汽車網站，用自己的名字，不是我們的名字，以較自行製作更低的成本完成，且我們預期他們會賺錢。」
Simons承認：「我們會面對較其他行業更困難的局面來面對報紙，我們必須先明顯的超出Zip2（報紙自行組成的機構作垂直的出版運作），才能讓大家接受。而報業領袖像Knight-Ridder的Bob Ingle與Cox集團的Peter Winter，反Microsoft的言論日益強烈。」
Detroit News的Malitz說，如果Microsoft介入我們的分類廣告，許多報紙都會重新考慮與Microsoft在其他地方的合作，像與Zip2進一步合作，來維持勢力的均衡。
Malitz承認她的PC使用Windows95，但還沒有NT伺服器，她的網站也沒有用任何廠商的汽車業系統，但不排除未來使用。
Free Press的Bennett則希望使用最好的設備來運用，但先製作展示摸型再希望報紙來買的策略，對她來說則是個「花樣」而已。
激烈的言詞
今後報紙與Microsoft日益競爭的，將是激烈的言詞。Bennett說這次汽車網站之爭是品質，儘管他們有龐大的資源與優良的技術，我們在1997年仍「打了他們的屁股」，我們在1998年會做得更好。
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