如果你使用掌上電腦（
Palm、Visor、支援 Pocket PC 的設備）來閱讀新聞的話，就極可能用到 AvantGo 的服務，把新聞下載到掌上裝備。
AvantGo
與多家新聞網站有聯繫，所以接收新聞資訊並不困難，
只要把掌上電腦連上桌上電腦，然後執行 Sync 指令，就可透過 AvantGo
網站，更新掌上電腦的新聞內容。參加 AvantGo
的多是全國性及國際性的新聞網站，有紐約時報、華爾街日報、今日美國、英國的 The Guardian、TheStreet.com 等等。
地方性的新聞網站，現在也開始加入這一行列的服務，像
Minneapolis 的 Star Tribune、Knoxivelle 的 News-Sentinel 等等。但小型報紙對掌上新聞的提供，仍然沒有展開。以我居住的
Denver 地區為例，僅有能下載到 Palm-IIV 無線掌機的 Rocky Mountain News，卻無法下載到我的有線掌上機種。
現在是時候了
掌上電腦，現在仍是大城裏的玩意兒，但會快速的流竄到各地。我家雖不算是這方面的典範，但我與太太各有一支
Visor，
將來我的小女兒長大，也絕對會用它作學校裏的功課。下一代的行動電話會把畫面放大、增加類似
Palm 的功能，這也一定會帶動掌上電腦的大量使用。
所以，我在這裏呼籲，現在是小型新聞機構開始製作掌上新聞的時候了，以為今後幾年人手一支掌上裝備所帶來的衝擊，早作準備。
AvantGo
的業務人員說，到現在為止，他們仍把焦點集中在大型新聞機構的掌機出版，主要是因為資源有限，不易把廣大的新聞出版市場全部納入。他們先挑容易的做，但會逐漸的加入小型報紙與小型新聞機構的內容。目前已經與
Knight Ridder 的 Real Cities 有了聯繫，與別的報紙也在洽談之中。
與小型報紙連線，也許要透過第三者，把新聞內容轉換成掌上系統的格式，PowerAdz 就是做這件事的一家公司。這是一家專為報紙服務的 ASP（Application
Service Provider），對 1400
家客戶提供網上出版與網上廣告服務，大多數的客戶是發行量在 10
萬份以下的報紙（所以都是地方性的小報）。PowerAdz
正在開發一種轉換資料到掌上系統的工具，供給客戶使用，讓客戶的新聞資訊直接傳到
AvantGo。
出版界也同時能利用如 Unisys 與 Hewlett-Packard
所提供的出版技術服務，把新聞內容轉換成不同的展現規格，然後傳送給各種掌上裝備。
（在繼續談論之前，我得強調，出版機構給類似 Palm
系統的展現格式，也要能在行動電話及其他小畫面的裝備上使用，AvantGo
的服務，是把一種資料轉換成適用多種行動裝備的展示規格，所以不是單純的資料格式轉換，而且也需適用於下一代行動電話的大畫面。）
給 Palm 地區性新聞
雖然地區性新聞應該大量納入掌上電腦，但現在仍在實驗階段。Star
Tribune 的當地新聞，藉 AvantGo 上線已經一年多了，但編輯 Rusty Coats
說，這仍然是為了發展以後的潛力，並不當是做目前營收的來源。
Coats 比喻現在在掌上電腦讀新聞，就好像第一次看見
Mosaic（早期的 Netscape
瀏覽器）似的。他是一位熱衷倡導掌上新聞的人，深信在行動電話裝有大型畫面與增加類似
Palm 功能之後，掌上新聞就會大行其道。
STO（Star Tribune Online）從最基本的開始，僅提供新聞標題，演進到個人化的服務，Coats
認為這是掌上新聞的最大優勢。Will Outlaw 是 STO 的 AvantGo
版本規畫人，他在今年年初作了一項設計，讓讀者自選新聞內容，下載到掌機。讀者可以選擇特定的專欄，或是當地大學與職業球隊的新聞。個人化功能的製作並不困難，僅花了他一天開發，然後幾星期的調整。
STO
的掌機讀者，仍以地方新聞為主，體育新聞次之，也有些讀者下載特別專欄。
Coats
說，掌機下載新聞的數量與網站相較，仍不算多，STO AvantGo
約有三千位訂戶，每週下載25萬頁。但頁數代表的意義不大，因為讀者用
Sync
指令更新全部預設的新聞欄目，下載的雖然不少，但多半不被閱讀。
不過，網站上的統計，確能顯示使用 AvantGo 掌上系統
下載新聞的人，較使用 WebTV 的人多。
那麼，把地區新聞轉給掌上讀者，是否已經形成了一種營運模型？
Coats
相信是的，但要等到掌機市場擴大之後才能證實。他說他的工作，就是向大家證明掌上系統是可用的，這就像
95
年新聞剛剛上網，雖然還沒形成踏實的運作模式，但都期望會日益壯大。
Coats
指出，今天給掌機上的新聞內容，都是從網站上剷過去的「剷物」
（Shovelware），就像早年的新聞網站，內容都是從印刷刊物剷過去的一樣。新聞出版機構，最後可能要專為掌上系統與行動電話製作內容，正如同現在的新聞網站的內容，並不完全依賴其印刷刊物。
政治在你的掌握之中
華盛頓郵報的 OnPolitics
專欄，最近在美國政黨大會的前夕，推出 AvantGo
掌機頻道，讓讀者用個人化的方式，選讀政治新聞、政治專欄、競選總覽、今日國會、與五十州各公務員職位。這些都在你的掌握之中。
據 OnPolitic 的編輯主任 Mark Stencel 表示，AvantGo
頻道的個人化設計，是能讓讀者接收到當地的政治相關新聞。今後掌機的讀者，必然可以藉輸入郵遞區號，來接收地區性的新聞與資訊。
Stencel
說：「這對我們像是新聞學的研究，郵報想做的是，把最拿手的『政治』，放到掌機上展現。」
Palm 掌機在華盛頓自然沒在矽谷那麼普及，但 Stencel
仍相信會快速成長，因為接到許多讀者要求，要郵報提供新聞給掌上系統。Stencel
說，掌機在華盛頓地區不能普及的原因之一，是掌機上沒有那麼物豐富的材料，郵報的工作，就是要供應有價值的材料，藉以為掌機的推廣播種。
郵報與 Star Tribune 相同，僅提供掌機的內容不足以彌補製作的開銷，Stencel
說：「這種感覺就像是 95 與 96
年的網站，我們都要踏進來，但不知到為甚麼。」
OnPolitics
的掌機營運會以何種方式進行，現在還言之過早，但將讀者與特定廣告對象媒和，是明顯的必爭領域。有些公司在政策的制訂上，極有興趣接觸選民與政治圈；更有跑在前頭的公司，已經購置了線上廣告。候選人自己在掌上作廣告，也是可行之路。
OnPolitics 掌上新聞的讀者有哪些人？Stencel
說還得觀察，不過當初是以選民、政治人物、說客、政府官員為對象的。
除了 AvantGo
的政治新聞之外，郵報仍繼續其選舉開票的即時報導，供給無線通訊系統（網際網路行動電話、無線
PDA 如 Palm IIV），這與 AvantGo 是分開作業的。
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