經過一連串的網際網路股災的洗禮與衝擊，在這一年來所有網路公司經營者都得開始思考如何獲利，一致的見解導向一個網站必須具備三Ｃ – 內容( Content )、電子商務( Commerce )和社群( Community )三項主要的元素。

台灣許多網路公司昨天還誇口何時要進軍大陸，儼然自己就快是這一類別最大的華人網站，如此的推廣公式在今年初以前，當創投還坐在牌桌上大玩達康( DOTCOM )牌時，還真能招來各方挹注的資金，那時候大部份的網路公司還能吃香的喝辣的，大談那斯達克上市的美景呢。可是當這些創投經理收回牌桌上的籌碼時，股東們對以擴充為理由延緩獲利的等待期限，耐性早馬上消磨殆盡。所有的網路公司經營者終得面對現實的壓力，驀然發現上述的任何一Ｃ要做得夠好已經很難了，如何三Ｃ？

<難難難　內容最難>

其中以製造內容的難度，遠遠超出所有網路公司原先的預期，原因是網路大眾對新資訊的胃口根本填不飽。網站必需定期不斷地更新內容，不但要精采還要合胃口才行。所以不論依賴自己公司的作家和多媒體美工，或是和能供應材料的其他網站簽約，都叫網站的經營者頭疼不已。自己生產就怕你的作者沒能抓住你給的標題的意思，又怕多媒體美工抓不住預算的重點，畫虎不成。 如果一個網站向媒體設計公司或內容供應者取得授權內容，就得不遺餘力地跟上新技術的步伐，因為這些內容供應商以供應內容為主業，媒體技術有最新的絕不會選前一版本的，以免文稿或是多媒體片段不能到處流通。以隸屬於Wenner Media的滾石網站(RollingStone.com)為例，當然最希望看到滾石的故事能在其他的網路夥伴的網站上出現，最好是和音樂無關的網站，如此編輯這個故事才能發揮更大價值。

<救星出現>

現在有一種新興的網際網路新行業叫作內容聯盟 ( Content Syndicators)，專門服務需要內容的網站和銷售內容的網站。像 iSyndicate、ScreamingMedia、News- Edge 和 YellowBrix 都是這種內容聯盟業者，他們正在迅速地擴張自己的網路新生意，幫忙別人的網站充實內容，留住客戶。有趣的是內容聯盟不作內容，他們幫助你找內容來。
為何不直接向內容供應者購買內容呢？理由單純的很簡單，因為內容聯盟確實能提供內容供應者需要的、意想不到的收入，又能提供內容需要者真正有用的內容。
Forrester Research的資深分析師Dan O'Brien認為：「這種服務的需求一直成長中，從供給和需求的法則可以發現，在網際網路的發展過程中，內容的需求的成長永遠比供應的速度快。」內容聯盟的生意勢必要大發利市。
另一家市場研究公司 Jupiter Communications 預測線上內容聯盟授權的內容將從今年3億4千3百萬美元成長到2004年達15億美金的市場規模。現在領先的內容聯盟有 iSyndicate 和 ScreamingMedia 兩家網路公司。
iSyndicate 公司1997年開張，一開始時從發行商收集電視影片、音樂節目、照片和文字的內容，然後提供客戶整理過的健康和運動類別的內容材料，每年收費五萬到五十萬美金的費用。今天 iSyndicate 提供約1,175家出版網站的內容給285,382的網站客戶，也會在自己的網站上發行內容，同時追蹤內容呈現的效果，然後建議客戶改善內容呈現的效果。
<ScreamingMedia.com>  ScreamingMedia今年才開張，銷售超過2,800家出版商網站的內容給1,100網路公司。如果你的網站想要關於減肥的資訊，ScreamingMedia幫忙會從有關醫藥、社會、科學等等類別的文章裡，過濾出最切題最新的內容送進你的網站。酷吧！你到搜尋引擎自己找看看，上千篇的HTML文章保證找得你頭昏眼花，不用說整理連結，還要和出版網站談版權哩。這樣的服務的代價得先付3,000到40,000元美金不等的設定費，訂閱者還得每個月繳500~50,000美元的月費，如此就可以省下自己生產或整理文稿或多媒體影片的麻煩。
2000/9/27, ScreamMedia和以個人化電子商務應用軟體聞名的BroadVision軟體公司結盟，兩家公司共同開發一介面來連接雙方的技術，這個介面可以讓上千家使用BroadVision軟體的網站，可以供應其客戶個人化的新鮮的又恰當的內容。例如說你常到InvaCare網站健康網站購買糖尿病的藥品，當你進入InvaCare網頁時，它可以提示你從ScreamingMedia過濾過的糖尿病相關的新聞或專欄資訊。InvaCare網站是以BroadVision's One-to-One Enterprise Commerce 商業套裝軟體價架設的網站。
ScreamMedia的技術能從簽約的內容網站那裡自行收集內容，不管是新聞或專欄文字、照片、音樂或是影片，然後過濾並整合後即時傳送到訂閱戶的網站。這技術的精華不只於此，還可以和不同的客戶各種網站平台緊密的整合。

<電子交易內容取勝>

結合 BroadVision 以後，客戶的反應如 InvaCare的eCommerce 副總裁 Steve Neese 說：「BroadVision 的技術可以讓我們追蹤客戶的特性，加上 ScreamMedia 即時洽當的分類資訊，無疑可以增加我們網站的黏性，提高客戶回頭的比例。」
另一家 On-line Asset Exchange 的創辦人之一 Norm Bastin 認為：「像這樣能讓我們認識客戶，並且能即時提供他們想要的資訊，才算是完整的解決方案。」
不管是哪一家內容聯盟都必須隨時檢查訂閱者網站的內容，保證經過他出售的內容要能遵守原出版公司的標準，老美對內容的表現方式都堅持自己格式，像嶄新電子報向 Editor and Publisher Interactive線上雜誌授權的 Steve Outing 先生的 Stop the Presses! 專欄，從三年多前到今天都被要求保留和原文網頁相同的畫面格式。大概是Steve自己的正字標記吧！即使在這網頁版面力求變化的網路時代，作者的風格還是得堅持的。
另外，內容聯盟還得針對不同的客戶提供該電腦系統特定的資料格式，所有網站的程式設計師都可以想像這一份工作的價值所在，微軟的、昇揚的或是Linux的平台不同，連網站伺服器或是CGI程式的差異都有其轉換的成本。
Fringe Golf.com 是一個也銷售自己品牌商品的內容網站，老闆 Andrew Fritz 說當網站 1998 年創立時，他就想提供高爾夫球相關的文章和 Associated Press 的高爾夫世界排名。「可是和 Associated Press 做生意得經過冗長的行政程序，為了接收 A.P. 的訊號，你還得自己架設衛星大耳朵天線，從屋頂拉線到辦公室內。而且每個月還要付1,000~1,500美金，太貴了。」
當時 Andrew Fritz 先生也沒有自己生產內容的資源，他說：「iSyndicate 允許我們只訂購 A.P. 的高爾夫運動的新聞，而 A.P. 非要買所有運動相關的內容。 ISyndicate 每個月收費差不多500美金，雖然只提供高爾夫的新聞，對我來說不但便宜，還不用發任何精力去整合這些資訊到我的網站呢。」
今天 Fritz 先生正在和 iSyndicate 將交涉自己網站的內容賣給 iSyndicate 的聯盟會員，「可以雙向交易才對我們真正有幫助。」

<不是幫你發財>

你可別太興奮，以為把內容交給內容聯盟就發財了。內容聯盟通常在每一筆交易中抽取70%的佣金，發財的不是你。天哪！天下那有這麼肥的暴利？難怪 Forrester 的 O'Brien 分析師說：「如果營收是你的重點，根本不值得和內容聯盟交易。」偏偏還有這麼多內容供應者願意和內容聯盟做生意，顯然大部份的網站內容都不是以營利為目的。他們主要是想利用內容聯盟，將他們的內容和品牌曝光，流通到數千個其他的網站去。網站的經營者才能專心於網站其他的正經事。
內容聯盟的功能不只此端，事關競爭可不是小事了，如果有一網站刊登了 ABC 的奧運的新聞影片，　NBC 和 CBS 或是 Fox 都少了一個曝光的機會。所以媒體公司能將自己的內容廣為散佈，勝過其他的考慮。滾石網站甚至同時將其滾石雜誌的內容授權給 iSyndicate 和 ScreamingMedia 兩家內容聯盟，就是要自己內容接近更多的讀者。
但是內容聯盟不會被授權滾石雜誌的封面故事，因為那是滾石雜誌最珍貴的資產，讀者只能在滾石網站才讀得到。滾石雜誌的市場經理 Chiss 先生說：「其實滾石的文章和照片也從內容聯盟賺到每個月五位數的營業額，這種宣傳對滾石來說根本不用花錢。」
Chiss 先生認為只要網際網路繼續發展，經由內容聯盟的營業額一定也會繼續成長，「滾石算是個流行的品牌，而且音樂本身就是沒有語言障礙，我們期待這些內容經由網際網路走出去。」

<網站交易的心理>

今天的電子商務與傳統的店面生意，有一樣最大的差異，客人上門不會是西裝革履的，可能大部份是在家裡只穿著睡衣內褲的。穿著的差異不稀奇，重點是心理狀態的不同，當一個人在臥室裡的心境肯定是極端個人的，如果網站能提供較私隱或怪癖的內容，確定可以抓住客戶的心，粘住客戶的滑鼠。

最近聽說有人投資利用人力整理的搜尋引擎，必定對一般自動的、人工智慧的搜尋引擎效果失望，足見整理內容的價值，不下於生產內容本身。